Ian Gillan. Дорогой славы

На обложке альбома Born Again был изображен младенец с рожками, клыками и когтями. Идея был взята из фильма Романа Поланского «Ребенок Розмари». Оформлял конверт художник Стив Джол (Steve Joule), сотрудничающий с журналом «Kerrang!». Стив работал не только на Ар-денов, но и на Шарон Осборн, а отношения между женой Оззи (она же его менеджер), с одной стороны, и Доном Арденом, менеджером BLACK SABBATH с другой, были весьма непростыми. Стиву очень не нравилось быть слугой двух господ, и он решил «схалявить», чтоб Арден от его услуг отказался. Айомми эскиз конверта одобрил (позже он изменит свое мнение), а Гиллану на глаза попался уже готовый продукт. Иен также был очень разочарован звучанием альбома. Ведь у него дома была лента с тем вариантом, который сделал продюсер Робин Блэк (Robin Black), и Гиллану эта версия нравилась. Но дело в том, что Гизер Батлер перемикшировал все песни по-своему, «выпятив» бас-гитару, что сделало звук каким-то странным. Разъяренный Гиллан поломал и выбросил все диски, а конверты порвал на мелкие кусочки.

Между тем, публика приняла альбом, вышедший в сентябре 1983 года, очень хорошо. В Британии он поднялся до 4-го места (последний раз такой успех у пластинок группы был в декабре 1973 года, когда появился Sabbath Bloody Sabbath). В США результат был более скромным — 39-е место. Альбом Born Againсильно отличается и от традиционного осборновского продукта, и от пластинок, записанных с Ронни Дио. Причем, не только из-за голоса Гиллана. Напичканный мистическими синтезаторными звуками, благодаря миксу Батлера, он имеет свою мрачноватую ауру. Как и пэпловский In Rock, из-за своего «сырого» звука, Bom Again стоит особняком в дискографии BLACK SABBATH.

Уже первая песня, «Trashed», показала, что Иен находится в отличной форме. «Stonehenge» отдана на откуп клавишнику Джеффу Николсу (Geoff Nicholls). «Disturbing The Priest» начинается с дьявольского смеха Иена и напоминает песню из репертуара GILLAN. На фоне четкого ритма Иен «начитывает», словно рэппер, слова песни. «The Dark» и песней не назовешь — это 45 секунд искаженного синтезатором голоса. А потом издали появляется звук гитары и начинается «Zero The Него», где на фоне риффа, сыгранного в унисон Батлером и Айомми, Иен старательно выводит слова песни. Впечатляет и длинное гитарное соло. Неплохой рок-н-ролл «Digital Bitch» переходит в медленный номер с интересным гитарным вступлением, «Hot Line». Эта композиция с четким риффом и фирменным криком Гиллана картину не портит. «Keep It Warm» — весьма своеобразный блюз — достойное завершение альбома.

Начало гастролей наметили на 18 августа. Гиллан был с этим не согласен. Он считал, что сначала нужно выпустить Bom Again, и тогда публика будет знать, чего ей ждать на концертах, но Ардены думали по-другому, расценивая гастроли как рекламную акцию, призванную подстегнуть потенциальных покупателей альбома. Однако, для тура группе нужен был новый барабанщик. «Всем известно, что Билл Уорд стал полной развалиной из-за алкоголя и наркотиков. Ему пришлось лечь в больницу, в противном случае он бы просто умер. Когда мы записывали Born Again, Билл был достаточно трезв, чтоб являться в студию и играть. Но он оказался не в состоянии ехать с нами на гастроли. Уорду нужно постоянно получать медицинскую помощь, так что ему лучше находиться рядом со своим врачом. К тому же, во время гастролей обычно много пьют, а, следовательно, он бы попросту умер», — говорит Батлер.

На место Уорда пришел его земляк, бирмингемец Бив Бивен (Bev Bevan), в прошлом барабанщик THE MOVE и ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA. «На репетициях оказалось, что он знает все наши песни лучше, чем мы сами (а мы играли их 15 лет!)», — вспоминает Тони. Кое-где организаторы концертов не успели отреагировать на смену состава — в ряде городов на афишах среди членов группы был указан Уорд.

В связи с тем, что в BLACK SABBATH вошли бывшие участники DEEP PURPLE и ELO, в концертную программу предполагалось включить «Black Night» и «Evil Woman» («Black Night» даже репетировалась перед гастролями). Но потом Тони предложил ограничиться исполнением «Smoke On The Water».

Для гастролей решили подготовить какое-то особенное шоу. Если на альбоме есть композиция «Стоунхендж», то почему бы ни разместить на сцене копию этого мегалитического комплекса? Идея Гизера понравилась Ардену. Компания «Light & Sound Design» (сокращенно — «LSD». Забавно, не правда ли?) изготовила достопримечательность из фибергласа и углеродного волокна. Теперь у BLACK SABBATH появилась та же проблема, которая в свое время была и у RAINBOW с их неоновой радугой. Так как бутафорский «Стоунхедж» был изготовлен едва ли не в натуральную величину, не все залы могли его разместить, а если он и помещался, музыкантам на сцене было мало места. В итоге, во всей красе шоу BLACK SABBATH смогли наблюдать, в основном, американцы.