Ian Gillan. Дорогой славы

Иен принялся искать замену. Он обратился к Дэйву Лоусону (экс-EPISODE SIX), но как раз в то время шли переговоры о возрождении GREENSLADE, прогрессив-группы, в которой Дэйв играл с 1972 по 1975 гг. Лоусон отказался, но дал Гиллану номер телефона Колина Таунса (Colin Towns).

Колин Таунс вырос в лондонском Ист-Энде. Он воспитывался на классической и джазовой музыке. Среди любимых композиторов и музыкантов Колин называет Дебюсси, Стравинского, Бриттена, Коупленда, Майлса Дэвиса, Джона Колтрейна и Дюка Эллингтона. Музыкой он начал зарабатывать с 13-летнего возраста, развлекая публику на днях рождения и свадьбах (кроме фортепиано, Таунс самостоятельно научился играть на флейте). Колину нравился и рок (в первую очередь, THE ВЕАТLES и Дэвид Боуи). Ансамбли, в которых выступал Таунс, играли самый разнообразный репертуар: джаз, ритм-энд-блюз, кантри-энд-вестерн, танцевальную музыку. Незадолго до прихода в IAN GILLAN BAND он работал с Джорджем Хэлинтоном. 27-летний Колин стал членом группы Гиллана в июне 1976 года.

Колин признает, что несмотря на свой достаточно солидный опыт работы в шоу-бизнесе, в IAN GILLAN BAND он впервые столкнулся с настоящими профессионалами: «В музыкальном плане группа научила меня многому, я раньше никогда не работал с таким хорошими инструменталистами. Рэй, Гус и Марк — потрясающие музыканты».

В июле, сыграв короткий тур по США, где группа предваряла выступления NAZARETH, музыканты приступили к записи второго альбома. Дебютный Child In Time, вышедший в том же месяце на лэйбле «Oyster», поднялся в чартах Великобритании до 55-го места. Можно ли считать это коммерческим успехом? Очевидно, нет. Такой скромный результат продаж диска объясним. Даже лучшие работы джаз-рока никогда не поднимались на вершины чартов, оставаясь музыкой для достаточно ограниченного числа поклонников.

Впрочем, Гиллан не обращал на это внимания, и даже не помышлял о смене стиля: «Мне хотелось, чтоб новый альбом отличался не только от того, что я делал с DEEP PURPLE, но также от предыдущего диска, Child In Time, и это желание прошло красной нитью через музыку, которая была более агрессивной и более джаз-роковой, чем того ожидали некоторые поклонники», — объяснял Иен. В студию пригласили духовой ансамбль: саксофонистов, трубачей и тромбониста. Возможно, если бы записью занимался какой-нибудь известный продюсер, результат получился бы другим, но музыканты группы сами продюсировали альбом. Учитывая стиль студийной работы Гиллана, ему ничего не оставалось, как напеть придуманные им тексты на уже готовую инструментальную подкладку, подготовленную звукоинженерами Брэдом Дэвисом и Лу Остином. Запись закончили в сентябре. Микширование проходило в студии «Rockfield» (Уэльс), но Гиллану результат не понравился, и альбом был полностью перемикширован там же, где и записывался, в «Kingsway Recorders». Только в 1997 году, по инициативе Рэя Фенвика, «Angel Air» выпустила его первоначальный вариант (CD Rockfield Mixes).

Что же получили поклонники Гиллана? Заглавная «Clear Air Turbulence» одноименного альбома — джаз-роковые дебри с рваным ритмом и виртуозным гитарным соло. Она переходит в «Five Moons». Флейта Колина Таунса предваряет рассказ Гиллана о планете с ярко желтым небом, на котором видны 5 лун. Хотя эта баллада и сыграна умело, она вызывает скуку. «Money Lender», пожалуй, лучшая композиция на этом альбоме. Четкий рифф, экспрессивный голос Иена, как бы отвечающий на «вопросы», задаваемые духовой секцией. «Over The Hill» выделяется виртуозной игрой Густафсона на бас-гитаре. Вся композиция как бы «нанизана» на его партию. Очень хороша та мелодичная вставка в середине песни, где Иен поет: «Если я скажу тебе, как драться, ты сможешь легко победить…»

«Goodhand Liza» начинается с демонстрации мастерства перкуссиониста Наусифа: на фоне «перестука» ударных и построен этот достаточно невыразительный, монотонный номер. «Angel Manchenio» — рассказ Гиллана о ревнивом цыгане-танцоре, с которым он в Бейруте совершил «обряд» смешения крови. Самым интригующим в этой композиции является текст, музыка же просто неинтересна. Выделяется, разве что соло клавишных в конце песни. Слушая Clear Air Turbulence, испытываешь странное чувство. Вроде, все безупречно сыграно, и Гиллан поет проникновенно… Слишком расплывчат этот альбом, нет в нем какой-то изюминки. Позже Иен признал: «В состав группы вошли сессионные музыканты, умеющие играть в любом стиле, так что у них не было своего собственного, дабы развиваться как узнаваемый коллектив».