Пилотами Яков были: Н.К.Пинчук в паре с Лобачевым и Сибирин с Арсеньевым. Различия: группа врага насчитывала пятьдесят Ju-87 и FW-190, либо до сорока машин этого же типа. Все публикации сходятся в том, что в бой включилось шесть Як-9 из полка «Нормандия-Неман». Некоторая путаница царит в отношении распределения сбитых самолетов. Версия первая: каждый из советских пилотов сбил по одному Ju-87, а Пинчук таранил еще один, после чего был вынужден прыгать с парашютом. В сумме немцы потеряли девять машин; о французах ни слова. Версия вторая: Пинчук, Арсеньев — по одному Ju-87, капитан Сибирин — один Ju-87 и FW-190, лейтенант Лобачев — две «Штуки». Французы из «Нормандии-Неман» уничтожили три вражеских самолета — всего девять побед.
Несколькими днями позднее, 4 сентября, пилоты 18-го ГИАП были уже в совершенно другом настроении. В 17 часов 30 минут с задачей воздушного прикрытия войск взлетели восемь Як-9Д ведомых лейтенантом В.Ляпуновым. Пятью минутами позднее они встретились с тридцатью шестью Не-111, охраняемыми двумя четверками FW-190. В первой атаке В.Ляпунов и Г.Хорошев сбили по одному Не-111, а еще три бомбардировщика было повреждено. Но в этот момент в бой вступили две восьмерки FW-190 из JG54. Несмотря на неравные силы, советским летчикам удалось сбить три истребителя с «зелеными сердцами» на фюзеляжах. Однако и их потери были тяжелы. В пылающих и разбитых Як-9Д погибли: В.Ляпунов, Д.Лобачев, И.Соболев и В.Логинов — опытные пилоты, каждый из которых имел на своем счету по 10–12 сбитых самолетов.
18 сентября 1943 года. Невеселое настроение было и у пилотов 812-го И АН, воевавших на Украине. Четыре Як-9Т из этого полка были атакованы в районе Василевки восемью Bf-109. Застигнутые врасплох, они потеряли двух молодых пилотов — младших лейтенантов А.С.Русакова и П.И.Кондакова.
Не лучшее настроение царило в этом же полку и на следующий день. Восемь Як-9Т, которые сопровождали возвращающиеся с задания Пе-2, были атакованы группой Bf-109. Был сбит лейтенант Г.П.Чураков, но смерть настигла его уже на земле, где он был убит немецкими пехотинцами. Вероятно, перед этим ему удалось уничтожить два Bf-109. «Вероятно», так как трудно быть уверенным, кто именно из пилотов в этом горячем бою нанес вражеским самолетам смертельные повреждения. Еще один «мессер» развалился на куски после атаки младшего лейтенант Струка.
Не совсем ясно, почему 812-му ИАП так и не было присвоено звание «гвардейский». Эта часть, имевшая огромные заслуги, превышавшие достижения многих титулованных и многократно награжденных частей, прошла весь свой боевой путь в ранге обычного истребительного полка. Примером квалификации и героизма его пилотов может служить бой, который произошел 21 сентября 1943 года на южном фронте. В 12 часов 30 минут над Большим Токмаком взлетело десять Як-9Т из второй эскадрильи. Силы были распределены таким образом, что в группе капитана Андюкинова было шесть машин, а в группе прикрытия И.В.Федорова — оставшихся четыре. Работа нашлась очень быстро: две группы по десять Не-111 под охраной Bf-109. Советские пилоты, в основном опытные ветераны, выбили из немецкого строя три бомбардировщика. По одному «хейнкелю» уничтожили И.В.Федоров, Андюкинов и Разумович. Ведомый Федорова — Максимов, сбил один Bf-109. После уничтожения четырех немецких самолетов, советские пилоты вышли из боя без потерь.
25 сентября 1943 года. Практически весь сентябрь 812-й ИАП участвовал в напряженных боях, но 25 сентября они достигли исключительного накала. Сначала группа Як-9Т атаковала в районе Мелитополя около двадцати Ju-87, сопровождаемых Bf-109 — здесь младший лейтенант Максимов сбил одну «Штуку», а лейтенант Шишкин записал на свой счет Bf-109. А после этого пошло… Когда в воздухе была группа Мартыненко, он сбил Bf-109, другой пилот — Ju-88. В воздушном пространстве над Большим Токмаком группа Як-9Т под командованием И.Д.Федорова на высоте 4000 м встретила несколько Ju-88. По одному бомбардировщику уничтожили Федоров и Калугин. Две группы Як-9Т капитана И.Ф.Попова атаковали «Штуки» и лейтенант Дергунов добился того, что одна из них закончила свой полет в земле Украины.