Ядерный Никола

Они могли бы прихватить меня на выходе и после нехитрых манипуляций узнать, что никакого пропуска в «волтековский рай» у меня нет. А то вдруг мне тупо нравится жизнь на постъядерных пустошах, а стены подземного бункера провоцируют клаустрофобию? Базза ко мне подвели, чтобы прояснить эту странность. Других логичных объяснений происходящему придумать не удалось. Хуже всего то, что эти люди — кровавые маньяки. Убеждать будут серьезно, с уроном здоровью. При всем желании не смогу отдать им «золотой ключик» от убежища, а они, думая, что я торгуюсь, например, сотрут с лица земли Сэнкчуари. Но если все так печально, то почему не связали? Надеются на сотрудничество?

Наконец, чертова болтанка закончилась. Винтокрыл приземлился во дворе старинного особняка на посадочную площадку, подняв тучи пыли с гигантского бетонного «блина». Двухэтажное здание ничуть не пострадало во время ядерной бомбардировки Содружества. Но последний месяц гарнизон явно потратил впустую. Ни малейшего намека на полевые укрепления! Пара турелей на высокой лестнице у парадного входа, да высокий чугунный забор, вот и вся защита частного владения от опасностей постъядерного мира. А, нет, была еще толстая полоса декоративного кустарника.

У черного входа в здание заметил два решетчатых контейнера для Т-51 и часового в боевой броне. Территорию поместья патрулировал робот-охранник в армейской комплектации и камуфляже.

На мой взгляд, оборону объекта планировал не слишком компетентный офицер. Для постъядерных условий это все годилось едва ли. Группа гражданских в Сэнкчуари Хиллз добилась гораздо большего.

После звукового сигнала посадочная площадка вместе с нашим транспортом медленно опустилась под землю.

На базе меня заставили пройти дезактивационный тоннель, затем снять броню и Пип-Бой. После чего отправили в санблок на гигиенические процедуры. Нагло пользуясь случаем, вымылся до скрипа и понежился под теплым душем, а еще напился впрок безопасной водопроводной воды. Когда еще такая благодать меня ждет? Если только в следующей жизни.

На выходе мне пришлось переодеться в резко пахнущую химией униформу. С пулевыми отверстиями и едва застиранными следами крови. Уже экономят или красноречиво склоняют к сотрудничеству? Да и черт с ними, будь, что будет.

К слову, укрытые под землей помещения представляли странный гибрид убежища «Волт-Тек» и военной базы, расположенной под Светящимся морем. Доводилось бывать с рабочей экскурсией. Я попал в некий командный центр второго-третьего эшелона, уцелевший каким-то чудом.

Ни флагов, ни эмблем, ни малейшего намека на пресловутый «Анклав», но готов спорить, что угодил в лапы именно к этой структуре.

По полутемным коридорам базы меня сопровождали двое сержантов в боевой броне и со штурмовыми карабинами наизготовку. Повода для грубости я им старательно не давал и руки они не распускали. Что внушало сдержанный оптимизм.

Комнату наполняла бодрящая, но затхлая прохлада. Сначала подумал, что это способ воздействия, но потом вспомнил, что в других помещениях температура была ниже нормы. И воду в душе мог назвать горячей только закаленный русский мужик вроде меня. Вот и здесь отопление с вентиляцией не работали. Никола никогда не отличался особой тягой к комфорту, а Ник давно привык к тяготам и лишениям службы. Наш дуэт воспринимал адекватно все неудобства, сопровождающие нынешнюю работу. Чтобы не околеть, сделал серию физических упражнений.

Через полчаса в допросную вошел офицер с породистой рожей потомственного хозяина жизни. Деньги, связи, звания, безупречный послужной список, госконтракты. Такие вот и наживались на всех войнах, что вела эта страна. Парадокс: для них человеческие жизни дешевле пыли под ногами, но приносят огромные состояния. Поморщился, скотина, от запаха моего пота.

— Пора нам познакомиться, первый лейтенант Айронсайд. Я Джек Прауд, РУМО.

Приветливо улыбнулся ему и побарабанил пальцами по железному столу. Пока не сломали, нужно пользоваться.

— С вашего позволения в отставке. Комиссован по ранению. Но это вы, конечно, знаете.

Сотрудник Разведывательного Управления Министерства Обороны развел руками, заодно демонстрируя одетый под униформу свитер. Мол, а как же иначе? Конечно, знаем. Однако называть имя девчонки, с которой Ник встретил утро школьного выпускного, Джек почему-то не стал. Жаль, он бы не отказался вспомнить.

— Капитан Инграм вернул вас на службу, разве нет?

— Вы подтверждаете полномочия капитана Инграма и его устный приказ?

Мой встречный вопрос был проигнорирован. Джек монотонно зачитал мне заготовленную ранее фразу:

— Необходимо прояснить вашу роль в массовых убийствах американских граждан и получить убедительные ответы на некоторые вопросы. Приступим.

И выложил на стол мой Пип-Бой, как бы намекая, что уже знает большинство ответов… С козырей зашел, падла.

Внезапно, светильники «моргнули» и немного уменьшили светоотдачу. Перебои с электричеством? Был лучшего мнения об Анклаве.