Ядерный Никола

Пришлось разрешить. Пока тот болтал, сбросил в пластиковую коробку воду, еду, шлем Горовица и сунул ее в руки молчаливой Валери из Конкорда. Добавил Нордхагену указание всех, кто придёт, сразу же гнать вниз, стряхнув пыль с одежды здесь, в «предбаннике». Проверил часы в Пип-Бое — пять минут как с куста! С почтальоном и Такером мы отправились обчищать дом. Подчиненный пытался было задавать глупые вопросы, но я попросту проигнорировал его блеяние, тем более, слышал через слово.

Изнутри обитель выживальщика выглядела необычно, но не для меня. Хозяину удалось втайне от соседей укрепить стены по всему периметру прочной кладкой из строительных блоков под самый потолок. Стены сплошные, без оконных проемов. Небогатая мебель сдвинута в центр комнат и накрыта тряпьем. На полу лежали мешки цемента, неиспользованные блоки, инструменты. Время помешало довести работу до конца — в одной из комнат кладка поднялась лишь по пояс, да межкомнатные перегородки он не продублировал. Укреплять крышу хозяин, видимо, не собирался, я лишь ухмыльнулся запоздалой здравой мысли.

Кевина отправил на кухню собрать продовольствие и воду, а Такеру приказал свернуть матрас, забрать всю одежду из шкафов и унести добычу в подвал. После чего возвращаться и быть на подхвате. Сам навестил ванную, добыв медикаменты из контейнера первой помощи. Вода из крана текла, и я первым делом умылся, напился впрок, сполоснул и поставил в душ наполняться жестяное ведро. Затем посетил спальню, где вскрыл тайник с револьвером, патронами и полусотней бутылочных крышечек.

Почтальон собрал скромный запас продуктов и теперь наполнял из крана одну бутылку за другой. Джаани был не дурак попить «Ядерки» и пивка, но выкидывать пустые бутылки, как и крышки, не стремился. Напротив, сообщу по секрету, несколько раз этот негодяй тырил пустую молочную тару у соседей и регулярно грабил мусорку, а за что ему большое человеческое спасибо! Взял из гарнитура несколько бутылок, чтобы сполоснуть и наполнить их в ванной. Заодно встроенным в Пип-Бой дозиметром проверить жидкость на радиоактивность. Но беспокоился напрасно, пока стекала та, что была в подземных трубах.

Помимо банального утоления жажды, каждая выпитая бутылка воды восстанавливает двадцать очков здоровья. Поэтому водные запасы — дело первостепенной важности. Дело двигалось споро — отнес в подвал пару ящиков с наполненными бутылками и ведро. Такер, сволочь такая, забился в сортир, имитируя медвежью болезнь. Проверил работу Нордхагена, схватил несколько пустых бутылок со стеллажа. На улице творился адский ад, видимость упала до минимума, а счетчик радиации начал тревожно потрескивать. Вернулся обратно в ванную. Почтальон известил, что бутылки заканчиваются, а вода все идет. Предложил ему поставить под кран кастрюлю побольше и валить в подвал с собранным урожаем. А то ведь еще оставит, под предлогом, что приказ был собрать, а не уносить вниз. Но нет, парень не подвел, а вот Такер так и не вернулся.

Струйка воды из крана постепенно слабела. Назначенное время давно вышло, пора возвращаться. Перекрыл все краны, закрыл входную дверь. На улице дозиметр встрепенулся больше обычного. Ветер принес первые продукты распада.

А что же хозяин спасительного укрытия? Продуманный Джаани, несомненно, знал главное правило: первыми сожрут выживальщиков. Поэтому слинял, растворился, исчез, словно его и не было, оставив нам свой подвал, запасы и арсенал. Возможно, этот подвал был его запасным вариантом. Я уже встречался здесь с необъяснимыми фактами: документы есть, а тела нет. Так, может, этого персонажа и не было никогда?

История вторая. Глава 2

Итак, в подземелье собрались аж четырнадцать выживших. Даже те, кто отстал, пришли на спасительный огонек. Бывшая охрана убежища номер 111 в количестве двух человек, Валери и Джек Ходжесы из Конкорда, почтальон Кевин Шекспир, представитель «Волт-Тек» Нордхаген, и четыре семейные пары из Сэнкчуари Хиллз: Вашингтоны, Паркеры, Донохью и Самнеры.

Дав людям перевести дух и закончить обмен впечатлениями, попросил женщин вскипятить на электрической плитке воду, чтобы напоить всех сладким чаем или кофе по желанию.

Вскрыв сейф, уложил в него лишние боеприпасы и медикаменты, оставив при себе пару стимуляторов, банку «Рад-Икс» и дозу антирадина.

Когда все получили кружки с горячим содержимым, немного успокоились и заткнулись, постарался объяснить ситуацию и обрисовать в меру своего красноречия путь коллективного спасения.

Сейчас, пока Ник Айронсад треплется с обитателями подвала, самое время поведать предысторию этого необычного места, которому суждено стать их временным домом или тюрьмой. Если смотреть на вещи в депрессивном ключе.

Это убежище построил я. Обо мне рассказ отдельный, но совсем без меня поведать про этот так называемый подвал выживальщика не выйдет.