Яд цивилизации

Для того, чтобы победить в этом испытании, требовалось первым достигнуть центра лабиринта, где и находится профессор Златоглаз. И Олег видел три возможных пути к достижению цели. Первый – двигаться вперед с максимальной скоростью, не особо отвлекаясь на всякие посторонние мелочи вроде ловушек, соперников и попытки высчитать, где конкретно надо свернуть и куда, дабы скорее попасть на урок к магистру. Вот только очень вряд ли одаренный шестого ранга в проводимых им испытаниях желал бы видеть перед собой из раза в раз подобных спидраннеров, победивших чисто за счет удачи и неистребимого русского авось, а потому наверняка предусмотрел меры противодействия подобным живчикам. Невидимую леску, например, об которую любитель бежать впереди собственного визга разрежется на две части без посторонней помощи. Второй стратегией являлось тщательное контролирование обстановки и продвижение вперед лишь после получения каких-никаких гарантий в собственной безопасности. Если бы дело шло о жизни и смерти, Олег бы без сомнения воспользовался именно ей, но пока он будет старательно избегать неприятностей и травм, кто-нибудь его почти наверняка обойдет и успеет к профессору первым. Третий путь, которым и собирался воспользоваться чародей, предполагал совмещение первых двух, то есть передвижение на скорости выше среднего, которая будет все же не настолько велика, чтобы нельзя было смотреть по сторонам или разбиться вдребезги о внезапно появившийся прямо перед лицом прозрачный магический щит, по прочности ничуть не уступающий каменным стенам.

Прямой участок коридора шел метров пятьдесят и ни малейших неприятностей больше Олегу не принес. То ли устроитель полосы препятствий счел, что одного голема с повадками матерого ассасина будет достаточно на столь короткий отрезок, то ли имеющиеся здесь ловушки банально не активировались. Найти их чародей особо даже не пытался, поскольку с сенсорными заклинаниями, направленными на обнаружение скрытых механизмов в его арсенале было как-то не очень. Зато пола, стен или потолка он вообще не касался, леветируя в паре десятков сантиметров над поверхностью камня. Энергозатратно, но обычных нажимных пластин или спрятанных в полу рунных ловушек боевой маг мог не опасаться. В принципе, техномаг шестого ранга мог бы наворотить здесь очень много чего, включая датчики движения, которые так просто не обмануть, а может даже контролирующий все и вся магический аналог искусственного интеллекта. Пройти через выстроенные им системы безопасности в обычных условиях глава рода Коробейниковых не имел бы ни шанса. Вот только смысл магистру так утруждать себя и нести расходы на создание и поддержание высококлассного оборудования ради полосы препятствий, которую кто-то из студентов должен все-таки пройти? Помехи на пути к цели не должны были являться чрезмерными, дабы не иссяк поток желающих получить немного чужой мудрости, регулярно несущих с собою немалые денежки! Да и стадо молодых одаренных разных рангов, борющихся за право удостоиться личной аудиенции от профессора, наверняка регулярно разносит вдребезги изрядную часть лабиринта, компенсируя недостаток умения немерянным энтузиазмом.

Коридор, куда Олег попал из комнаты ожидания, закончился перекрестком, предоставляющим изрядную свободу выбора. Можно было продолжить движение прежним курсом, повернуть налево или направо, взобраться вверх по небольшой стремянке к расположенному в потолке люку без следов замка или попытаться открыть решетку в полу, оснащенную кодовым замком почти как на сейфах. И стоило лишь Олегу задуматься о том, что же выбрать, как расположенную прямо перед носом дорогу внезапно перекрыла упавшая с потолка решетка, а из боковых тоннелей по нему открыли огонь.

– Пена какая-то, – отметил чародей, останавливая в воздухе почти долетевшие до него белые пузырчатые сгустки. Один метил в верхнюю часть туловища и голову, а вот второй бил по ногам. Интуиция и дар оракула подсказали чародею, что до контакта с собой внешне безобидную субстанцию, напоминающую перемешанный с водой и хорошо безобидный шампунь, лучше не допускать. Никакая одежда не спасет от дряни, органично сочетающей в себе свойства клея, смазки и слабенького яда контактного действия. Правда, скорость движения снарядов оказалась настолько мала, что увернуться мог бы даже обычный человек. А выпустили их каких-то поблескивающие полированным металлом широкие объекты, располагающиеся в боковых ответвлениях и перекрывающих коридоры по меньшей мере на треть. Олег попытался подчинить себе атаковавшие его механизмы, но воля техномага наткнулась на преграду, которую даже не смогла вот так вот сходу поколебать. От взлома эти устройства защитил кто-то очень и очень опытный. – Турели? А, нет, опять дроны и опять смахивают на каких-то ракообразных…Прочные. И не горят.