Яд цивилизации

– Подожди! То есть гильдия вывернулась, спихнув все на стрелочников? – Нахмурился Олег. – И это после того, как купцов поймали на похищении граждан, одаренных, военнослужащих и дворян, до кучи приправленных участием в заговоре?

– Смеешься?! – Фыркнул следователь по особо важным делам. – Да ее, кажется, вообще выгонят из страны к чертям собачьим! Вернее выгонят тех, кого не казнят, полумеры вроде тюрьмы и церковного покаяния применяться вряд ли будут. Оказывается, немалая часть пропавших без вести за последние десятилетия, которых традиционно на османских людоловов списывали, покинула нашу страну именно в виде скульптур, плывших на кораблях под флагом Франции. Горгона, которую мы захватили, была в гильдии единственной…Но не первой. И даже не второй. В отведенном ей закутке она нашла чешуйки своих предшественниц, причем клянется, что принадлежала та минимум трем её дальним родственницам. А вот суккуба-полукровка в казино появилась недавно, когда контрабандистам пришло в голову, как можно оптимизировать процесс.

– Не понял, – озадачился Олег. – Начерта горгоне была такая помощница? Да и контрабандисты персонал так часто менять смысла вроде бы нет…На одну смертную казнь они заработали или на десяток – если уж попались, то разницы нет.

– А дохли горгоны, которые там раньше были, – развел руками следователь по особо важным делам. – Ты про их расу вообще что-нибудь знаешь?

– Кроме древних античных мифов – ничего, – покачал головой чародей. – Вроде бы когда-то Посейдон какую-то девицу изнасиловал прямо в храме Афины, и богиня мудрости за такое оскорбление наказала…Девицу вместе с парочкой её сестер, ибо на родного дядю по совместительству являющегося богом морей руку поднимать не захотелось, он во-первых родня, а во-вторых тупо сильнее. Причем окаменеть взглядом умела только Медуза Горгона, которую через некоторое время убили, а остальные две особо ничем и не прославились, затерявшись где-то на страницах истории.

– Сей миф был более или менее правдивым, пусть даже некоторые мелкие детали он и опускал. – Согласно покивал Дорожин. – Формально оставшиеся две Горгоны, умудрившиеся с кем-то там размножиться, тоже умели превращать в камень людей или животных вместе с одеждой или там лошадиной сбруей, инстинктивно используя сложнейшую магию ранга так седьмого, накладывающую на цель хитровывернутые чары, сочетающие свойства стазиса, антимагических оков и трансформации. Только вот им требовалось куда больше времени, чем Медузе, а именно минут тридцать. И дистанция в пару метров. Причем одаренная жертва происходящие изменения в своей ауре чувствовала и могла им сопротивляться, увеличивая срок окаменения до суток.

– То есть формально данная способность у горгон была, но в бою или там для охоты её использовать не получалось. – Как ни старался, но Олег просто не смог себе представить ситуацию, в которой подобное превращение в камень могло оказаться полезным. – Видимо было все-таки Медузе чего-то особенное, раз она Посейдона заинтересовала…Ну да дела древние нас не касаются. С современными-то чего?

– В питомнике для рабов, который гильдия Серебряной Лилии открыла где-то в предместьях Парижа еще в прошлом веке, научились пробуждать и усиливать наследие предков, дремлющее в некоторых полукровках и нелюдях. Не всегда и с побочными эффектами, вроде ускоренного старения, однако, рождающиеся там горгоны могут окаменить человека со всей его одеждой… – Пожал плечами Дорожин. – Не знаю уж, изначально они нацеливались на контрабанду рабов или решили просто воспользоваться подвернувшимися возможностями, однако факт есть факт. Ублюдки годами вывозили из России похищенных людей под видом статуй, которые благодаря их связям проходили минимальную проверку. А потом почувствовали силу благодаря резко скакнувшим доходам, заключили союз с парочкой аристократических фамилий, что надеялись благодаря своим новым богатым друзьям дорасти до боярских родов и обнаглели уже окончательно…

– Каких фамилий? – Деловито уточнил Олег анкетные данные своих новых врагов.

– Пока список уточняется, – уклончиво ответил Дорожин. – Однако их уже меньше, чем было. Представители рода Красновых лишены своего дворянского звания, взрослые их члены либо казнены, либо получат возможность кровью искупить свою вину в самом ближайшем будущем, а детей хотели направить в магические училища… Но только позавчера на их поместье, где собирали молодежь на время следственных действий, кто-то напал и вырезал всех кроме охраны. Кровники видимо, в Санкт-Петербурге теперь очень много тех, кого смертельно обидела Серебряная Лилия. Да и по России тоже. Речь идет даже не о десятках похищенных одаренных, а скорее о сотнях! Французского посла, одна из супруг которого, кстати, входит в гильдию Серебряной Лилии, уже выслали обратно в Париж.