Яд для живых

– Меня зовут Зенда Тиун, я лидер клана умеренных гетер, – наконец проговорила мутантка. – Ты спас мне жизнь и честь. Подобное не забывается. Я твой должник.

– Весьма своевременное признание, – прошептал Генрих.

Олесь же пошел еще дальше. Склонившись поближе к женщине, русич негромко произнес:

– Боюсь показаться нескромным, но обстоятельства вынуждают меня сделать это. Я хочу воспользоваться твоим долгом немедленно.

Тиун вскинула глаза на воина. Ей показалось, что мужчина хочет оскорбить мутанток, но нет, ее глаза встретили чистый, откровенный взгляд. В нем читалось спокойствие, уверенность и просьба. Этот сильный мужественный солдат действительно нуждался в помощи гетер.

– Что я должна сделать? – спросила Зенда.

– Ничего, – поспешно сказал Храбров. – Просто троим мужчинам и двум женщинам надо выбраться из города. И сделать это можно только через ваш сектор. Других вариантов у нас нет.

Мутантка иронично улыбнулась:

– Вы недооцениваете гетер как воинов, – вымолвила она, спустя мгновение. – И я не обижаюсь. Для чужаков это типично. Да, мы не столь кровожадны, как вампиры и черти, не столь агрессивны, как чистые, и не столь живучи, как трехглазые, но воевать наши бойцы умеют. И смею вас заверить, что всю зону столь немногочисленному отряду не пройти никогда. Система охраны у нас не хуже, чем в Нейтральном секторе.

– Так значит наша просьба невыполнима? – вмешалась в разговор Олис.

– Я этого не говорила, – ответила Тиун. – Если бы вы не имели оружия, то проблема решилась бы совсем просто. Платите налог и в сопровождении наших воинов проходите через сектор.

– Ну нет, – возмутился Кайнц. – Остаться в этом мире без оружия равносильно самоубийству. Тебя сожрет первый попавшийся мутант. Я с мечом никогда не расстанусь.

Зенда утвердительно кивнула головой:

– Я так и думала. Другого ответа просто не могло последовать. Но в этом случае возникает одна существенная трудность. Наше общество неоднородно и делится на четыре клана. Первые два – наиболее сильны и могущественны. Это воинственные гетеры и умеренные. Одни выступают за еще большее обособление сектора, за очистку его от всех лишних людей, за стерилизацию женщин – немутанток. Вторые, наоборот, ищут союзников в городе и за его пределами. Мы хотим создать единое государство, где бы правил закон и могли жить любые разумные существа. Не случайно, что на нашей территории находится довольно много обычных женщин. С каждым годом умеренные набирают все больше и больше сторонниц. Однако и разногласия между кланами становятся глубже.

– И что из всего этого следует? – проговорил Олесь.

– Только то, что около километра вам придется идти по кварталам, которые контролируют воинственные гетеры. Если вы их преодолеете, то на этом проблемы закончатся. Через территорию еще двух кланов я проведу группу без особых сложностей, – сказала мутантка.

Наемники быстро переглянулись. План был далеко не блестящий, но выбирать не приходилось. Из слов Тиун, земляне поняли, что гетеры – хорошие воины.

Миновать даже полкилометра будет крайне тяжело. Тем более, что им придется столкнуться с весьма агрессивным врагом.

– Мы согласны, – уверенно вымолвил русич.

– Тогда жду вас ровно через трое суток. Двигайтесь на юго-запад, там территория воинственных гетер наиболее узка. И старайтесь держаться поближе к широким магистралям. В маленьких улочках отряд уничтожат без особого труда, – подвела итог Зенда.

– Есть еще одна мелочь, – вставил Аято. – За нами будет погоня. Два десятка людей и около десятка властелинов пустыни. Они действуют отдельно друг от друга, но хотят одного – прикончить отряд. Пока им это не удалось…

– Не удастся и теперь, – усмехнулась гетера. – Вы расшевелите опасное гнездо. Перед преследователями встанут сотни солдат. Я думаю, что они не смогут продвинуться и на полкилометра вглубь сектора.

Пожалуй только сейчас разведчики поняли, насколько серьезна военная организация этих мутанток. Они не боялись никого.

Ради свободы гетеры были готовы сражаться, не считаясь с потерями.

Остановить их могла только смерть.

Глава 12 ПОСЛЕДНИЙ РЫВОК