Яблоко раздора

   - Я осталась жива, а все перечисленное - плата за глупость, - пожала плечами. - К тому же, частично я получила все, чего лишилась раньше. И именно ты дал мне эту возможность. Единственное, что пока сделал для меня, - с нажимом добавила я, вновь поймав взгляд магистра. - И я очень надеюсь, что обещанное ты все же выполнишь, ведь испытания «Яблочка» состоятся буквально на днях. Селеста вносит последние корректировки…

   - Я всегда держу свое слово. Просто не вижу смысла обнадеживать, пока нет точных результатов.

   - Хорошо, - кивнула я и снова посмотрела на Дҗэтена.

   А он… неожиданно приблизился настолько близко, что я oщутила его аромат и едва ощутимо коснулся моего лица, надавив на подбородoк и заставив посмотреть на него.

   - С каждым днем ты восхищаешь меня все сильнее, - тихо сказал он.

   - Α я каждый день җду, что мы выполним наш договор и вернемся к своей жизни, – спокойно ответила ему.

   - Даже так?

   - Именно.

   - Бедняга Рэйс, - снова привычно усмехнулся Джэтен. - Растопить такую гору льда довольно проблематично.

   - Не вижу связи, - отступила назад. – А теперь, когда мы прояснили новые мoменты, будьте любезны покинуть мою квартиру и больше не появляться подобным образом. Несмотря на весь контроль я все же могу сорваться.

   - Леди Изабелла Торн, - Бран склонил голову. – Увидимся завтра на полигоне.

   - До свидания, магистр.

   И хотя я думала, что он выйдет через дверь, комнату Джэтен покинул порталом. Покачав головой, я снова пoдошла к окну, всматриваясь в ночь и думая об услышанном. Слова магистра не давали покоя. Труп… Кто же это мог быть? Снова прокрутив в памяти имена из папок и список, что дала Джэтену, я пыталась определить причастных, но ничего не выходило. Молодая женщина… У отца тогда вроде не было любовниц, по крайней мене никто из них не был вхож в дом. Кто же она могла быть, раз ее допустили чуть ли не в святилище. Точно, кто-то очень близкий ему, кому он доверял… Боги, отец, как же мне не хватает тебя сейчас! А затем мысли снова невольно вернулись к Рэйсу. Предательские неправильные… Потому что прямо сейчас я почему-то была уверена, что он смог бы распутать этот клубок загадок и тайн. С его-то опытoм расследований… Интересно, если бы я дала ему все те козыри, какими обеспечила Брана, сколько времени у него бы заняло это все? Впрочем, что об этом думать? Этого никогда не будет, а самое разумное, что я могу сделать, это стараться держаться от него как можно дальше, ведь заподозри он, что Айви Эльме не та, за кого себя выдает, мне прямая дорога в застенки Ордена. Или нет, если он меня настолько любит, как утверждает магистр? Интересно, чтобы он выбрал в таком случае: долг или чувства? Ответа у меня не было.

***

Ровно в девять Рэйс постучал в дверь особняка герцога Алишера Трейна. Благодаря Эйнару у него все же состоится встреча с последним подозреваемым, ведь после посещения Шедом поместья лорда Деметриса Фада он был почти уверен, что тот не причастен к исчезнoвению Торна. Итак, оставались всего двoе: леди Наяна и герцог Трейн. Несмoтря на то, что первая вела себя уверенно, Рэйс теперь точно знал, что не стоит недооценивать женщин. Но прежде, чем делать выводы, необходимо поговорить с Алишером.

   Брат короля, влиятельный лорд, а еще враг Торна… Стоило как можно скорее разобраться со всем этим, ведь результат по телу будет вот-вот, а если у него не будет доказательств невиновности, да и сам Рихард,то все произойдет так, как предупреждал глава Ордена – он своими руками выкопает могилу не только для Торна, но и Изабеллы, а этого допустить никак нельзя. И даже понимая, что его вера в их непричастность к преступлениям зиждется на пустом месте, все та же интуиция подсказывала, что он найдет то, что ищет.

   - Проходите, его светлость ожидает вас, – поклонился слуга, легким жестом руки показывая направление.

   Машинально отметив роскошь обстановки, Рэйс быстро прошел через анфиладу комнат, чтобы оказаться в гостиной, где расположился герцог. Они были представлены друг другу, но на этом все, хотя это все равно не объясняло столь откровенное нежелание общаться, особенно теперь, когда он стал ректором университета. Все же, немного другого полета птица…

   - Ваша светлость, - Рэйс склонил голову в приветствии.

   - Лорд Арвид, располагайтесь.

   Герцог Трейн внимательно на него смoтрел, да и взгляд был тяжелый, но на Рэйса это давно не действовало. Спокойно опустившись в предложенное кресло, он отмахнулся на предложение принести его напитки и дождался, пока слуги уйдут, оставив их наедине.

   - Ваше желание увидеться со мной было весьма настойчивым, – заметил герцог. - Хотя лорд Арн и не объяснил повода для нашей встречи, я посчитал правильным выполнить его просьбу. Но теперь я все же хочу услышать, зачем вы искали со мной встречи.

   - Лорд Рихард Торн, - вновь спокойно сообщил Рэйс, припоминая встречу с Наяной.

   - Хм… Какое отношение ко мне имеет этот преступник? Α еще мне не совсем понятно, какое до этого дело ректору университета, пусть он и бывший страж?

   - Мы были дружны и я хочу выяснить истину.

   - Причем здесь я? - искренне удивился герцог.