Яблоко раздора

Девушка открыла глаза и, подняв взгляд на икону, вдруг увидела, что что-то изменилось в обстановке. С интересом изогнув правую бровь, она повернула слегка в сторону голову и увидела его.

«А он хорош!», — пронеслось в голове. — «Чертовски хорош!»

И тут же осеклась: «Что это я такое думаю, да еще тут, в священном месте?».

Она старалась опустить взгляд, но ее словно манило поднять глаза в его сторону.

«И откуда он здесь? Я его никогда раньше не видела… Но он очень хорош!» — в очередной раз подумала она.

В этот момент молодой мужчина, так старательно привлекавший ее внимание, поднял голову и исподлобья посмотрел прямо ей в глаза. Их взгляд встретился.

Ее ударило в сердце, словно электрическим током все тело пронзила приятная дрожь.

«Боже, что со мной?!» — мелькнула мысль. Раскрасневшись, она опустила глаза и снова попробовала сконцентрироваться на молитве, но слова не шли, мысли путались и возвращались к этому красивому, высокому мужчине с легкой небритостью на лице, в черном пальто, с перекинутым через одно плечо красным шарфом. Он был абсолютно независим от чьих-либо мнений и это чувствовалось с первого взгляда.

Его фигура манила ее снова и снова поднимать глаза, поворачивать голову, искоса наблюдать за ним.

И это доставляло ему истинное удовольствие. Казалось, от этого он становился еще более привлекательным.

— Господи, благослови! Господи, благослови! — шептала она, но душа ее металась в груди, как птица в клетке. Руки дрожали. Она и боялась на него взглянуть, и хотела этого, и еще больше хотелось, чтобы и он вновь обратил на нее внимание.

Он неторопливо поднял глаза во второй раз и, не скрывая своей насмешки, стал разглядывать ее.

Когда же их взгляд снова встретился, девушка еще больше раскраснелась и поспешила уйти.

— Еще одна готова, — усмехнулся он. — Тут больше нечего ловить.

Развернувшись, он исчез в темноте. И в этот самый миг над левым ухом девушка услышала приятный мужской голос, шедший откуда-то изнутри:

— Я ошибся, ты такая же, как и все.

С испугом обернувшись на звук, она не увидели никого, кто мог бы это сказать, не было и приятного мужчины, взбудоражившего ее сердце.

— Я такая же, как и все… — повторила она и, опустив с разочарованием голову, пошла прочь из храма.

Январь 2018

Гром и молния

Шаман усердно бил в бубен. Шла третья неделя, как не было дождя. Засуха губила урожай. Вода в ручьях пересохла, земля трещала по швам. Ее глубокие рубцы уходили далеко вниз, под землю, и простирались на несколько миль вперед, в какую сторону ни посмотри.

Люди молили богов о помощи, о том, чтобы они послали на землю хоть несколько капель освежающего, прохладного дождя. Но боги оставались немы, помощи можно было не ждать.

И тогда они решились на крайнюю меру — идти к шаману-старику, жившему в самой глуши леса. Он был отшельник, слегка чудаковат. Ходили легенды, что у него есть прямая связь с богами, что они его слышат. Но люди не хотели в это верить и думали, что он просто сошел с ума.

И вот теперь они сидели у костра и наблюдали, как этот почтенный старец, облачившись в странные одежды, нацепив на голову маску с огромным клювом птицы, издавал устрашающие звуки, походившие на истошные крики ворона. Звуки бубна были похожи на ритмичные колебания грома.

— Хэя, хэя, хээя. Хэя, хэя, хээя, — пел шаман.

А стук в бубен становился все более жестким и настойчивым, как будто изголодавшийся путник стучит в дверь в надежде испить воды и получить кусок хлеба.

— Хэя, хэя, хээя! Хэя, хэя, хээя!! — эти звуки потрясали и завораживали одновременно. Собравшиеся у костра почувствовали как их начал пробирать озноб, стучали зубы, становилось страшно.

— Хэя, хэя, хээя!! Хэя, хэя, хээя!!! — шаман как будто издевался и смеялся над ними. Он чувствовал их страх. И он наслаждался, упивался тем, что происходило с ним, ощущая свое единение с природой, стихией. Огонь в его груди пылал ярче и жарче костра.

Бубен грохотал подобно раскатам грома, на звук слетелись птицы, они кружили над котром. Это были вороны, предвестники грозы. Но шаман не обращал на них внимания, он продолжал неспешно, переминаясь с ноги на ногу, ходить вокруг костра. В его глазах полыхали молнии, сердце разрывал жар огня, руки отбивали ритм:

— Хэя, хэя, хээя!! Хэя, хэя, хээя!!!

И вдруг шаман, почувствовав, что он находится на самой вершине чувств, обуздав свою энергию, рвущуюся как пламя из груди, поднимаясь вверх, через горло, крикнул что есть мощь:

— ХЭЙ!!!..

… и наступила гнетущая тишина… Время остановилось… Не было слышно ни полета птиц, ни дыханья костра, ни шелеста листьев… Все погрузилось в полное молчание…

— Ну, чего им?! — нахмурил недовольно брови могучий косматый дед, сжимая в руке кубок огня.

— Просят твоей милости, — лукаво улыбнулась пожилая, но все еще сохранившая красоту дева.

И тогда старик взял свой огромный круглый щит, отливавший золотом и бронзой по краям, стальной тяжелый меч и с оглушительным криком:

— ХЭЙ!!! — ударил в свой «бубен».