Я жду мужа

– Тебе есть с кем гулять, есть с кем болтать! Оставь меня в покое!

Заир явно не ожидал от меня такого отпора. Он растерянно замолкает, потом снова обламывает ветку яблони и швыряет мне в лицо. Всё! Хватит. Я резко вскакиваю со скамьи. Заир отшатывается. Прожженный забияка, он умеет оценивать состояние противника. Кажется, градус моего негодования показался ему достаточно высоким, чтобы не связываться. Резко разворачивается и уходит прочь.

Падаю на скамью. Ну, Натка… Ну, погоди!

– Как вы можете терпеть такое обращение?

Вздрагиваю. Совсем забыла про несостоявшегося знакомого.

– Я? Я и не терплю! И тебе достанется, если не оставишь меня в покое.

Парень недоуменно смотрит на меня. Потом осторожно присаживается на скамью.

– Он сказал, что вы его девушка. Это так?

– Что?!! – ахаю я.

– Нет? – уточняет парень.

– Конечно, нет!

– А! Тогда я никуда не пойду, – и парень удобно устраивается на скамье, – Меня Саня зовут. А вас?

Я растерянно хлопаю глазами. Поменяла шило на мыло. А этот-то на кой мне нужен? Хотя… он симпатичный. Улыбка открытая, белозубая. Шея такая… крепкая, смелая. Красивая, черт побери, шея…

А по аллее уже мчится Заир, выкрикивая что-то на своём языке. Саня отвечает громко и решительно. Заир подскакивает к скамье:

– Пойдем со мной, – пытается он ухватить меня за руку. Я отшатываюсь.

Вскакивает Саня. Отталкивает от меня Заира. Заир кидается на обидчика. И спустя несколько секунд я остекленевшими от ужаса глазами любуюсь древнейшим из зрелищ: битвой самцов за самку. Вероятно, со стороны за мной смешно наблюдать: я никак не могу решить – то ли бежать, то ли сидеть, и потому подскакиваю на скамье, как курица на насесте.

По счастью, драка заканчивается быстро. Разгоряченные парни вламываются в мокрые кусты и душ из дождевой воды, обрушившийся на горячие головы, изрядно охлаждает их пыл. Заир, видимо, правильно рассудил, что полученные в этом бою синяки и шишки вряд ли растопят мое сердце и изменят мое отношение к нему, а потому, прорычав что-то угрожающее своему сопернику, он удаляется от нас гориллоподобной походкой несломленного духом самца – дескать, рано радуетесь, я ещё вернусь. Мне становится не по себе. Ждать Натку и дальше уже не имеет никакого смысла.

Вскакиваю со скамейки.

– Куда вы? – удивляется Саня.

– Подруга, наверное, уже не придёт. Мне надо идти.

– Жалко, – искренне говорит Саня, – Давайте я провожу вас, чтобы Заир не обидел.

Как мило с его стороны. Я не привыкла быть опекаемой, но… Почему бы и не позволить парню проявить себя? Хотя бы назло Заиру.

Направляемся к выходу. Летняя аллея шелестит листвой, неохотно расставаясь с последними дождевыми каплями, спрятанными в широких ладонях листьев. Саня ненавязчиво шагает рядом, изредка подавая руку, чтобы обвести меня вокруг лужи или помочь спуститься по лестнице. Надо же… Вроде одного поля ягода эти Заир и Саня, а какие разные!

Я исподволь изучаю Саню. М-да… Нерусский… Совсем нерусский.

– Саня, а как твоё настоящее имя?

– Настоящее? – удивляется Саня.

– Ну да… На твоём языке, как оно звучит?

– Санан.

– Санан… – пробую я новое имя на вкус.

– Да, Санан… Но по-вашему меня проще называть Саня.

– Да, звучание похоже. А смысл, наверное, разный. Что означает твоё имя, Санан?

Лицо парня озаряется улыбкой:

– Оно означает «тот, который любит». Влюблённый.

– Влюблённый? А русский Саня – это Александр. Защитник.

– Я тоже защитник, – гордо заявляет Саня, – Хочешь, я тебя защищать буду?

– А что означает «джан»? – перевожу я разговор в другое русло.

– Джан? – парень очень удивлён, – Откуда такое слово знаешь?

– Я просто часто слышу, как ваши парни друг к другу так обращаются.

– О… Джан это… У вас нет такого слова. Но это хорошее слово. Это как… дорогой. Да. Дорогой.

– И это слово добавляется к имени? Санан-джан, да?

– Да, – расплывается в улыбке Санан, – а что означает твоё имя?

Я спохватываюсь, что так и не представилась парню.

– А моё имя означает «та, которая мила людям». Людмила. Можно просто Мила.

– Мила… Это как милая. Мне нравится. Это ваша подруга?

Смотрю в сторону ворот – навстречу, ехидно улыбаясь, бодро топает Натка.

Сейчас

Захожу с балкона в комнату. Несу полные пригоршни мелких, твердых, подрумяненных яблочек в прохладных каплях позднего дождя. Зачем?

Плетусь на кухню. Занять себя хоть чем-то, чтобы скрасить ожидание. Ещё несколько часов – и моя жизнь круто изменится. Не буду думать об этом сейчас. Чем больше думаю – тем страшнее становится. Будь что будет. Поздно уже что-либо менять.

Достаю прозрачную креманку на высокой ножке, выкладываю в неё яблочки, разравниваю листочки…

Тогда

Сижу на спинке мокрой скамьи. Перебираю в пригоршне мелкие незрелые плоды яблоньки-дички. Натка пристроилась слева от меня, стащила за длинную плодоножку яблочко с моей ладони, осторожно пробует на вкус. У меня сводит челюсти, рот наполняется слюной. Двоюродная сестра Олеська теребит ветку яблоньки, пытаясь выбрать яблочко покрупнее, да порумянее. Хотя крупнее горошины яблочко встретить затруднительно.