Униженно вздохнув, он последний раз окинул Мэн Хао взглядом, после чего развернулся и направился вниз по склону, капитулировав.
Чжоу Кая поразила его нерешительность. Приближался рассвет, как и конец последнего двухчасовой периода, после чего падет печать на пилюле в бездонной сумке Мэн Хао. Чжоу Кай в сердцах топнул ногой, после чего молча развернулся и ушел. Он был убежден, что с Мэн Хао слишком трудно совладать. Более того, в его сердце поселился страх: если он не уйдет сейчас, возможно, что такая возможность ему больше не представиться.
Мэн Хао наблюдал, как его преследователи ушли. Он широко зевнул, от усталости его тело налилось свинцом. Он слегка прикусил язык и проснувшись устремился в чащу. Он не стал спускаться с черной горы, вместо этого он вновь решил подняться на вершину. Там обитал Демонический питон, говоря начистоту, там было довольно безопасно. Всё-таки питону требовалось время, чтобы завершить свою трансформацию, а его рёв отгонял других Демонических созданий.
Мэн Хао нашел расселину в скале и уселся там, скрестив ноги. Он взглянул в свою бездонную сумку, весь в предвкушении.
«Я истратил столько целебных пилюль, а ведь каждая стоит один Духовный Камень. Если посчитать… включая тридцать семь летающих мечей и более сорока Демонических Ядер, получается… одна сотня девяносто восемь Духовных Камней. Сто девяносто восемь». Такая цифра его весьма огорчила.
«К счастью, двадцать четыре часа почти истекли, — сказал он, пытаясь себя успокоить, — и Пилюля Сухого Духа станет моей». Задвинув разочарование подальше, он очистил свой разум. После чего убедившись, что рядом никого нет, вытащил медное зеркало и начал копировать Пилюлю Сухого Духа.
К середине дня Мэн Хао посмотрел на пилюли в его руках. Десять Пилюль Сухого Духа. Он вымученно улыбнулся, но разочарование с его лица никуда не делось. Оказалось, чтобы скопировать Пилюлю Сухого Духа нужно очень много Духовных Камней, гораздо больше, чем требовала копия Демонического Ядра. Теперь он понял, что у медного зеркала был обменный курс.
Стиснув зубы, он положил одну из пилюль себе в рот.
«Пятая ступень Конденсации Ци! Я должен достичь пятой ступени!» — его глаза заалели, наполненные несгибаемой решительностью. Он начал медитацию, раскручивая при этом свою Культивацию. Внутри его тела послышался грохот, когда безграничная духовная энергия вырвалась из Пилюли Сухого Духа, отчего духовные силы в теле Мэн Хао обернулись крутящимся водоворотом, который неожиданно расширился во все стороны.
Время текло, шли дни. Когда Мэн Хао, не размыкая глаз, достиг пятой ступени Конденсации Ци, черную гору огласил рёв питона. Как и у Мэн Хао, его трансформация тоже достигла критической точки.
Глава 23. Древний Зверь!
Пока Мэн Хао медитировал в своей маленькой расселине, поползли слухи о судьбе Пилюли Сухого Духа. Когда все увидели возвращение Чжоу и Иня обсуждения разгорелись с новой силой. Правда не нашлось смельчака, который бы поинтересовался у них, кому же досталась Пилюля Сухого Духа.
Поскольку Мэн Хао так и не вернулся, все решили, что он погиб.
В это же время Ван Тэнфэй, сложив руки на груди, стоял в своей Пещере Бессмертного, что на Восточной Горе. Горный ветер развивал его волосы и длинный халат. Выглядел он совершенно безупречно, в особенности его лицо. Миловидное, без изъяна — от одного его вида у женщин подкашивались ноги.
На самом деле один кивок его головы мог свести с ума не только молодых девушек-практиков секты Покровителя, но и всего Мира Практиков Государства Чжао.
Его мягкий взгляд, дружелюбный нрав, миловидные черты лица, поразительный врожденный талант, высокая Культивация, невероятная родословная… всё это, казалось, подтверждало Избранность Ван Тэнфэя, отчего люди почитали его еще больше. Он человек — благословенный небесами.
На лице играла чарующая улыбка, а в глазах, смотрящих вдаль, можно увидеть звезды. Его взгляд, казалось, устремился вдаль через все горные цепи прямиком к черной горе с её демоническими обитателями.
После долгого взгляда он моргнул, а в глазах блеснул неописуемый восторг.
«Время пришло, — он слабо улыбнулся, но в его сердце полыхал пожар, — я потратил три года, изучая древние записи, и еще один год, обыскивая все Государство Чжао. После чего мне пришлось ждать еще два года в Секте Покровителя. Наконец, этот день настал. Перед смертью Инлун исчез в этом месте.
Примечание важное для сюжета! Инлун — Божественный крылатый дракон (выглядит он так), влияет на погоду, от него зависит дождь, ливни, наводнения. У обычных китайских драконов Лун (выглядит он так) нет крыльев, но после тысячи лет развития лун может стать крылатым Инлуном. В отличие от западных драконов основная стихия китайских драконов вода, а не огонь.