Я выбираю...

— Илюшка, — заулыбался Державин, и я поняла, что пропала. Нельзя было вступать с ним переговоры, надо было кричать «нет» и бежать дальше. А я начала объяснять, доводы приводить, то есть давать Владу возможность оспорить себя. — Я всё узнаю, обещаю. Даже придумаю как сделать так, чтобы тебя встретили с распростёртыми руками. Тебе только придти и договориться.

— Не-ее-ет, — чуть ли не по отдельным буквам произнесла я.

— Да ладно тебе. У парня не так много долгов. Просто у них всё чуть строже, чем у нас. И деньги хорошие предлагает.

— Когда ты так говоришь, я чувствую себя продажной.

— Мы все продажные, Лизок. Просто кто-то до последнего нос воротит, а кто-то в этом честно признаётся. Мы с тобой из последних.

— Ой, только не тащи меня с собой под одну гребёнку!

— А ты правильную из себя не строй. Ну, Лиз, ну помоги ты. Я тебя как человеку прошу.

Дальше Державин сделал глаза кота из Шрека, и мы вместе прыснули от смеха.

— Тебе не кажется, что ты сам себе противоречишь? То я продажная и расчетливая, то будь человеком?

— Мне всё равно какой ты будешь, главное помоги.

Какое-то время я ещё поломалась для порядка, а потом согласилась.

Державин выполнил свою часть сделки, предоставив мне фото одного из командиров нерадивого курсанта, а так же точное место и время, когда я смогу поймать его на КПП.

Я решила не усложнять себе жизнь и пойти проверенным путём, запихав себе подушку под платье. Долго крутилась перед зеркалом, пытаясь понять, насколько осенняя куртка мешает или наоборот помогает моей мнимой беременности. В итоге решила не застёгиваться, чтобы у товарища полковника не возникло никаких сомнений в моём положении.

Был уже вечер, когда полковник Бражников выходил с территории академии.

— Валентин Петрович! — окликнула я его жалобным голосом.

Он не сразу понял кто его зовёт, а когда его взгляд всё же зацепился за меня, вопросительно вздёрнул брови. Я стояла чуть поодаль от КПП и бережно поглаживала свой «живот».

Бражников подошёл ко мне сам, что было хорошим знаком.

— Чем могу быть обязан? — с серьёзным видом поинтересовался мужчина.

— Извините меня, пожалуйста, что беспокою вас… — тихим голос, глядя себе под ноги, залепетала я.

— Девушка, давайте сразу к делу. У меня времени в обрез.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Да-да, конечно, — покорно согласилась я с ним. — Меня зовут Аня, я невеста вашего студента Олега Федоренкова.

— Аааааа, курсант Федоренков, знаем такого, знаем, — ехидно заметил Валентин Петрович. Из чего я сделала вывод, что не такой уж этот Олег и прилежный студент, каким мне рисовал его Державин. Впрочем, моё-то какое дело. — Что опять натворил наш хлопец?

По тому как полковник покосился на мой «живот», стало ясно, что он прекрасно понимает цель моего визита.

— Понимаете, — осторожно начала я. — У нас с Олежкой скоро будут большие перемены…

— И это помешало ходить ему на пары? — перебил меня Бражников.

— Да. Олег подошёл очень ответственно к рождению дочки и уже сейчас пытается всеми силами заработать деньги нам на первое время…

Дальше я врала с упоением, честно восхищаясь малознакомым мне Федоренковым. Валентин Петрович внимательно слушал меня, при этом не выдавая никакой реакции на мой рассказ. Решила обойтись без истерик, посчитав, что методы, сыгравшие мне на руку на экономфаке, вряд ли прокатят здесь.

— И что вы предлагаете? — почти жёстко спросил полковник.

В этот же момент я почувствовала, что на меня смотрят. Сразу же стало неуютно и волнительно. И нет, чтобы продолжать свой спектакль, я закрутила головой по сторонам, пока не увидела его.

Ванька стоял у самого КПП и с недоумением поглядывал на меня, нелепо водил головой вверх-вниз, переводя свой взгляд с «живота» на моё лицо и обратно. Будто пытался понять, где именно он ошибся.

От его пристального внимания стало очень стыдно. Даже непроизвольно повернулась, чтобы по возможности спрятать свою «беременность».

Наверное, я побледнела, потому что Бражников, который всё ещё ждал моего ответа, сурово спросил:

— Девушка, с вами всё в порядке?

— Да-да, — нервно закивала я. — Голова немного закружилась.

Заставила себе перестать смотреть на Ваньку и полностью сосредоточиться на своём собеседнике.

— Возможно, есть какой-то способ, дать Олегу ещё один шанс? Он обязательно закроет все долги. Обязательно…

Пока я заканчивала свой разговор с Бражниковым, Ванька продолжал стоять и смотреть, чем страшно меня нервировал. Но, наверное, именно это мне и помогло. Потому что суровый полковник дрогнул и дал своё позволение на то, чтобы Федоренков пришёл в понедельник на кафедру, где должны сообщить график пересдач. Долго его благодарила, даже слезу попыталась из себя выдавить, но получилось так себе.

Когда полковнику всё-таки удалось избавиться от благодарной меня, мы вдруг очень резко остались с Ваней вдвоём. Стояли друг напротив друга и опять играли в гляделки. Я нервно кусала губы, а он хмурился.