Я выбираю любовь

Он подождал, пока я соберусь, это заняло всего несколько минут, и мы вместе покинули шатер. Тот, что цыгане выделили нам для ночлега, расположился почти в конце табора. Возле него горел костер, и лежала вязанка хвороста. Какой-то шустрый мальчуган принес нам ужин, предупредил, что через час вожак нанесет охранный контур, переступать который до рассвета нельзя, иначе обратно в табор не попадешь. Искренне поблагодарив, мы принялись за еду.

Жареное мясо с какими-то овощами, травяной напиток, пирожки с лесными ягодами… Даже не думала, что так сильно проголодаюсь.

– Ну что там? Рассказывай!

– Да было бы что, на самом деле!

– Райс! – шикнула я.

– Я почуял того, кто проклял тебя, примерно через час в толпе, но разобрать, кто именно из людей преступник, не получалось, сколько ни пробовал. Сдается, чарами прикрылся, полагая, что могут выследить. Оборачиваться я, конечно, не стал, это крайний случай. Хотя в обличие оборотня точно бы нашего злодея учуял.

Райс вздохнул, и я погладила его ладонь, поддерживая и принимая принятое решение.

– Запах привел меня в один из трактиров, но постояльцев там немало. Так что предлагаю завтра туда отправиться, поселиться и… приглядеться. Преступник как-то да себя проявит. Действовать напрямую нам нельзя, упустим…

Я кивнула, Райс был прав. Враг осторожен, осмотрителен… Он знает, что я жива, а значит, отправлюсь возвращать свою силу. Иначе и быть не может! Только не догадывается, что цыгане рассказали кое-что еще, приоткрыв его тайну. Но… выдать себя раньше времени, действительно, нельзя. Наш главный козырь – внезапность. Врагу и в голову не придет, что мы уже в Арнасе и его выследили. Сдается, он и в страшном сне бы не предположил, что попрошу о помощи Райса, мы же с ним враждуем. А уж о его сущности преступник даже не подозревает, что тоже неплохо. Завтра обязательно прикуплю плащ с капюшоном, чтобы прятать лицо.

Я рассказала Райсу то, что поведала мне старая Дара. Скрывать эту информацию от него я и не думала, она может пригодиться, а так же спасти нам жизнь. Райс хмурился, какое-то время размышлял, поинтересовался, как можно открыть грани. Но я мало знала о подобных ритуалах, только то, что для его осуществления необходимо убить человека. Никогда не интересовалась настолько темной магией.

Едва закончили обсуждать план на завтра, как к нам подошла одна из цыганок, предложила горячего вина со специями, и мы с Райсом решили не отказываться, наслаждаясь умиротворенностью после трудного дня.

Летели искры от костра, где-то в глубине табора теперь уже пела цыганская скрипка, я прислонилась к плечу Райса. В какой момент вино закончилось, я захмелела и потянулась к губам оборотня, не знаю. Знаю только, что целовать Райса оказалось невозможно сладко. Сердце билось уже где-то в горле, тело согревалось в его объятьях, а душа тянулась к нему каждой своей ниточкой, каждой стрункой и дрожала, замирая и предвкушая счастье. Я пила его глотками с губ Райса, порой шепча имя оборотня, пока не почувствовала, как меня смаривает сон.

Райс мягко и бережно поглаживал мою спину, успокаивая, даря неожиданное умиротворение, и я даже не нашла в себе сил, чтобы оторвать голову от его плеча. Он что-то прошептал и понес меня в шатер. Уложил, заботливо укрыв одеялом. Кажется, я возражала, когда он собрался уходить. И только услышав, что Райс совсем ненадолго покидает меня, смирилась с неизбежным.

Почувствовав сквозь сон, как он вернулся, привычно устроилась у него на плече, умудрившись буквально спеленать мужчину руками и ногами.

– Да, смотрю предсказание про «все нервы вытреплет» начинает сбываться, – заметил он.

– Хм… – пробурчала я сквозь сон.

– Чувствую, для меня это будет очень непростая ночь, – как-то хмуро заметил Райс.

– Хм…

Мыслить я уже была не способна. Пьяна от вина, от чар наступившей ночи, от присутствия рядом Райса…

– В который раз убеждаюсь, что мне досталась самая коварная и изощренная на пытки ведьма.

– А ты во мне сомневался? – прошептала я и потерлась щекой о его плечо.

Хорошо-то как…

Райс обреченно вздохнул и больше ничего не сказал.

Мне же было тепло и хорошо в его сильных и по-настоящему теплых объятьях. И сейчас даже не волновал враг, способный на невероятное зло. С таким как Райс, я с любым неприятелем справлюсь. Полагаю, он еще пожалеет, что связался с ведьмой.

Довольно мурлыкнув от того, что Райс рядом, я провалилась в глубокий сон. И сдается, даже в этот момент улыбалась.

* * *

Утром я проснулась одна, Райса рядом не обнаружила. Потянулась, с трудом спрятала улыбку, потому что несмотря на все обстоятельства, в душе пело лето. Отыскала в сумке расческу и привела в порядок волосы, а затем выглянула наружу. Возле костра, над которым в котелке, судя по запаху, варилась овсяная каша, сидела Люцина и о чем-то рассказывала моему оборотню. Райс в полурасстегнутой рубашке помешивал деревянной ложкой наш будущий завтрак. Неподалеку на траве была разложена скатерть с посудой и приютилась глубокая тарелка с земляникой.

– Доброе утро! – поздоровалась я.

– Какая же ты соня! – хмыкнула Люцина.