Я все еще должен

Пожал руки стражникам и потопал в трактир, где дожидался своего часа мой мерин. Деревня, где мы купили дом, была недалеко, но пешком не находишься. Не люблю лошадей, предпочёл бы мотоцикл или мопед, на худой конец велосипед, но чего нет, того нет. Прожорливые, вонючие, ещё и, как оказалось, злобные создания, постоянно норовят укусить или лягнуть. Денег на содержание требуют немерено, места занимают много и уход постоянный, как за ребёнком. Одним словом, мерзкие животные.

Вскоре выехали из ворот города, конь косился на меня недовольным взглядом, но ехал ровно. За пределами крепостных стен расположился бедный квартал, вроде бы и не трущобы, но что-то близкое к этому. Кожей чувствовал недружелюбные взгляды, но стражу старались без нужды не трогать. Блюстители порядка имели право применять оружие за любой косой взгляд в свою сторону. Проезжая мимо столба, заметил наклеенную листовку с призывом свергнуть императора и присоединяться к вольному народу Прилесья. Альвы нам не враги и всё такие прочее. У стражи и тайников был приказ расклеивающих эту дрянь расстреливать на месте. Наклонился, сорвал листок, скомкал и бросил в лужу.

Через полчаса быстрого шага проскочил эту клоаку и выехал на простор. Вокруг столицы было много засеянных полей. Слева от дороги покачивались стебли пшеницы, справа пока ещё не раскрывшийся солнцевик. Растение отдалённо напоминающее подсолнечник. Поля между собой, так же как и в моём бывшем мире, отделяли полосами высаженных деревьев. Пока ехал и осматривал окрестности, с высоты седла, казалось, что вернулся в свой мир, в далёкое детство, которое часто проводил в деревне у бабушки и дедушки. Там тоже были такие поля и я так же иногда катался на соседской лошади. Тогда они мне казались великолепными и очень благородными животными. Жаль, что это не мой мир и не моё детство.

Ещё примерно через час показалась деревушка, в которой мы живём. Добротный свежий частокол и высокая вышка посередине поселения, на ней был установлен пулемёт, при нём всегда был расчёт, состоящий из двух нон. В деревне на постоянной основе жила секста бойцов. Вроде бы и не мало, но зная, как воюют корпораты, тьфу и растереть. Надеюсь, что их сюда никогда не занесёт. На обычных люалов должно хватить. Они не отличались подготовкой, вооружением и снаряжением, не говоря уже о шаманских амулетах. Подъехал к запертым воротам.

— Эй, охрана, открывай.

— Кто там шумит? — справа от ворот над частоколом показалась рыжая голова. — А, Эван, дарова! Погодь, сейчас мигом.

Одна из створок с тихим скрипом отворилась так, чтобы всадник мог спокойно проехать. Спрыгнул с седла уже внутри. Высокий парень принялся закрывать ворота. Ещё двое стояли чуть в стороне, держа в руках двумаги. На боку у каждого висел меч. Недалеко забор подпирали несколько щитов. Никак местные не могут избавиться от старых привычек. Приветливо кивнули мне, но бдительность не потеряли.

— Что случилось? — покосился на потуги рыжего положить запор обратно в пазы.

— Та, вроде видели чужих в округе. — повернулся он ко мне, когда справился с балкой. — Староста сказал не расслабляться. Вот бдим.

— Ну и правильно. Времена сейчас неспокойные. Вчера брали люалов, так они себя взорвали вместе с тайниками и магами. Половину улицы разворотило взрывом.

— Уроды. — сплюнул в пыль парень. — Надолго домой?

— Три дня отдыха.

— Опять пальбу устроите?

— Не пальбу, а тренировку. Ещё спасибо скажите. Нападут на деревню, а мы единственные кто стрелять умеем.

— Не каркай, балабол. — махнул рукой парень. — Ты когда-нибудь точно беду накличешь. И охота тебе столько денег жечь? Небось всё жалованье уходит на эти тренировки?

— Много, но не всё. Зато и толк есть. Вчера двух хороших людей спас, из моей ноны.

— Молодец! Но стражу же должны учить за казённый счёт?

— Ага, должны, только забывают постоянно. Требования требуют, а с обучением беда.

— Понятно, как обычно. — вздохнул он.

— Пойду, а то Сашка, наверное, заждался.

— Ага, вчера прибегал, высматривал. Передавай привет брату. — махнул парень мне вслед.