Дни сменяли недели. Как только у Олий появлялась возможность, она сбегала из дома, несмотря на беспокойство матери, несмотря на желание отца разузнать, чем занимается дочь, каждый вечер возвращаясь счастливой и задумчивой. Родители шутили, пытаясь угадать, не прячет ли Олий жениха где-нибудь в соседнем поселении, но наталкивались на загадочные улыбки и поцелуи.
Там, в зелёной зоне, Олий встречалась с Цейдом. Они много разговаривали и смеялись, купались в озере, ели плоды и делились друг с другом знаниями. Олий рассказала всё, что знала о людях, о космосе, о себе. Цейд внимательно слушал и время от времени развлекался тем, что создавал из травы предметы, знакомые ей в другом виде.
— Как ты появился, Цейд? — она давно хотела задать этот вопрос.
Она забралась верхом на парня, который лежал на спине и безмятежно наблюдал за белыми облаками.
— Из воды, Олий, — просто ответил он и снова взял её за руки, чтобы показать, как в озере, принадлежащем изумрудной зоне, купаются люди. — До вас здесь уже были гости…
— Цейд, я очень бы хотела познакомить тебя с родителями, — она наклонилась к нему и поцеловала кончик его носа.
Мужчина быстро сел, отвечая на игривый призыв, и заключил её в объятья, чтобы прошептать на ухо слова, от которых у неё запела душа.
— Мне не нужен никто, кроме тебя.
— Они беспокоятся за меня…
— Напрасно… Пусть приходят сюда и узнают, что тебе хорошо… — мягко говорил мужчина, покрывая поцелуями её веки, щёки и нос.
— Мне кажется, что я тебя люблю, — прошептала ему Олий прямо в губы, отвечая на ласковый поцелуй.
Цейд перебирал пальцами её волосы и улыбался.
— Я всегда любил тебя, Олий… Как только увидел… тебя.
Их тела переплетались в тёплых лучах Пси-Касиля, даря друг другу нежность и удовольствие. Страстные порывы закручивали бабочек вокруг них, создавая золотистый ореол над поверхностью. Мир превращался в сказку. Цейд стал её первым мужчиной, и Олий не представляла себе, как раньше жила без него.
И снова она уходила от него с трудом. Цейд всегда провожал её до границы зоны и прощался с надеждой на новую встречу. Он ничего не просил, но с радостью встречал её всякий раз, одаряя любовью. Олий часто смотрела в его фиолетовые глаза и пропадала в них, проникая в неведомый мир, открытый ей волей случая. Так и сейчас она прощалась с ним, покидая не только его, но вселенную, искрящуюся яркими, незнакомыми гранями.
— Изумрудная зона растёт очень быстро, — улыбалась Олий. — С каждым днём ты всё больше приближаешься моему дому.
— Я так люблю тебя, что не хочу с тобой расставаться, — тихо говорил Цейд, не выпуская её из объятий. — Скоро ваши поселения смогут насладиться дарами моего мира и забыть обо всех заботах.
— Было бы здорово. Как думаешь, может, им надо рассказать? — девушка обвела взглядом зелёную равнину.
— Всему своё время, любимая. Зона ещё очень слаба, и ресурсов не хватит на всех, — он поцеловал её ещё раз, отпуская, и Олий пошла домой.
Наддар смотрел, как Бэр Вай ходит из стороны в сторону, снедаемый беспокойством. Атмосфера тревожности передавалась от него ко всем людям, приехавшим сюда из всех поселений на внеочередной совет. Просторная комната вмиг стала маленькой, душной и тесной. Наконец все расселись по своим местам и затихли.
— Я вызвал вас затем, чтобы объявить о принятом решении, — заговорил командор. — Изумрудная зона растёт в геометрической прогрессии в нашу сторону, вызывая озабоченность у старейшин.
— Но пси-фон у зоны дружелюбный, не так ли? — идея Бэр Вая уничтожить разумную жизнь, не разбираясь, ему никогда не нравилась.
— Дружелюбный, но мы не знаем, какие у неё истинные цели. Может, мы для зоны лакомый кусок, который она захочет уничтожить, чтобы освободить себе место.
— Считаю, что мы должны взвесить все «за» и «против» возможного вмешательства, — командир третьего фреата его поддерживал.
— Зона будет уничтожена завтра. С воздуха. Разрушителями, запускающими цепную реакцию на уничтожение, — голос Бэр Вая звучал холодно и сухо. — Это приказ. И сообщите в поселениях, чтобы люди не покидали свои дома.
Наддар возвращался домой удручённым. Как-то неправильно, не наладив контакт, предпринимать радикальные меры. До сих пор от учёных поступали лишь положительные отзывы о зоне. Изумрудная территория была гостеприимна: плоды съедобны, вода холодна и свежа. До сих пор никто не пострадал, возвращаясь оттуда в приподнятом настроении. В то же время, зона вызывала огромное любопытство в научных кругах. Да что говорить, он сам с интересом занимался исследованиями разумного чуда. Хотя Бэр Вай был прав — область из нескольких десятков гектаров выросла в несколько раз за какие-то три недели.
— Папа!
Он улыбнулся, следя за тем, как к нему бежит довольная Олий, размахивая руками.
Наддар смотрел на тоненькую фигурку в сарафанчике цвета голубого неба и удивлялся переменам. Когда его маленькая девочка успела вырасти, превратившись в красивую женщину?
— Что, милая?
— Хочу тебя с мамой пригласить на прогулку и познакомить с одним… ммм… человеком.