Я, виконт и прочие чудовища (СИ)

Тетя любовно и ласково звала нас парочкой морковок. Уж очень ей хотелось избавиться от постылого претендента на руку ее дочери. Охотились ведь они на принца. Поэтому нам с виконтом были предоставлены все возможные удобства для развития романа.

Только нянюшка Милисент иногда мелькала в кустах. Причем отнюдь не легконогой и незаметной феей. Но ее слежка имела успех – стоило виконту, или Раулю, как он просил себя называть, приблизиться ко мне слишком близко, из кустов вырывалось столь свирепое сопение, что несчастный тут же в испуге отступал.

Он скрещивал пальцы в защитном жесте и плевал в сторону невидимого противника, но не думаю, что его старания могли иметь какой-либо успех. Ведь не нежить же няня. А нелюди – они, как люди, только наоборот. Кажется.

Надо будет спросить у преподобного Сент-Луиса. Он, вроде бы, питает нездоровый интерес к таким вопросам.

Обычно мы прогуливались с виконтом по саду. Обходили все дорожки, бегали в нашем небольшом семейном лабиринте. И всегда заканчивали путешествие в белой мраморной беседке – моей любимой.

– У вас такой дикий сад, – каждый раз вздыхал Рауль, – такой естественный, заросший дикими розами, боярышником и акациями. А какой божественный аромат. Ваш сад напоминает мне вас, Лили.

И все эти глупости он повторял каждый день.

«Всю плешь проел», – качала недовольно головой няня.

Действительно, какой я сад. Может только огород, если изъясняться растительными метафорами.

Вот и сегодня мы разместились в беседке и Рауль декламировал стихи из моего сборника.

И тут я впервые внимательно разглядела его и страшная догадка закралась мне в голову. А Рауль-то совсем не сентиментальный дурак.

Он заметил мой интерес и я встретилась с ироничным, веселым взглядом карих глаз, смотревших поверх раскрытой книги.

– Скажите, почему вы тут на самом деле? – спросила я строго.

Он вздохнул, отложил стихотворный томик, взлохматил волосы на макушке и косо так на меня взглянул, раздумывая. Видимо, хотел наврать и выпутаться.

Но я уставилась на него еще строже и даже брови нахмурила. Откуда-то сзади доносилось нянино сопение и он его тоже слышал.

– Хорошо. Причин несколько. Во-первых, я не хочу быть отравленным вашей кузиной. А единственный способ избежать подобной участи – каким-то образом войти в семью.

– Но вы же любите Нинелль! – возмущенно вскричала я. – А, когда любишь – принять смерть от рук возлюбленной только наслаждение.

– Как любопытно, – пробормотал он в ответ, иронично приподняв брови. – Но боюсь, что безвременная кончина не входит в мои планы. Так, что смерть от рук возлюбленной отметается, как совершенно ненужное и бессмысленное действо.

– А другие причины? – Опять нахмурилась я.

Не позволю ему меня запутать.

Рауль откинулся назад и поднял глаза к потолку. И, могу поклясться, буквально зазолотился под лучом мягкого весеннего солнца. И тут я сделала еще одно открытие. Виконт действительно богоподобно красив.

– Милые паучки у вас тут водятся, – заметил он между прочим.

– Вторая причина, виконт! Я жду! – почему-то вспылила я.

– Наверное вы осведомлены, что король изволит воевать с Лурдом? Война длится уже целый год и никак не кончится.

– И...

– И погибнуть там мне также не хотелось бы. Поэтому...

– Поэтому вы отсиживаетесь тут. Вы трус, виконт де’Вилиер!

– Я предпочитаю считать себя благоразумным молодым человеком. Тем более, что я и так постоянно рискую жизнью на нескончаемых дуэлях. Их мне вполне достаточно.

– Да вы бретер, сударь.

– А вы не знали? – удивился он.

– Никогда не была с вами знакома.

– Естественно, вы же не выезжаете из своего деревенского поместья.

– Я никогда не выйду за вас замуж.

– У вас небольшой выбор. Остальных претендентов вы видели.

Он засмеялся, а я неожиданно влепив ему пощечину, выбежала в сад.

Рауль погнался за мной, но я улепетывала от него быстро и со знанием дела.  Поймал он меня только у входа в дом и, схватив за руку, успел поцеловать в щеку.

Я вскрикнула и, вырвавшись, пробежала в холл; в секунды взнеслась вверх по лестнице. Последнее, что я увидела, обернувшись, была огромная туша няни, как пушечный снаряд, атаковавшая бедного Рауля.

Задыхаясь, я вбежала в свою комнату и прижалась спиной к двери. Сердце гулко билось, грозясь пробить корсет. Его первый поцелуй на диване я плохо помнила. Очень уж переволновалась тогда. Кажется он поцеловал тогда в шею.

Я поднесла руку к горящей щеке и улыбнулась. А поцелуи приятная штука.

Дверь заскрипела. Кто-то бился в нее снаружи.

– Откройте, Лили! – крикнула из коридора няня.

Я впустила ее и она тяжело ввалилась внутрь, поправляя не маленький такой чепец.

– Ну вот и все, – пробасила она. – Через месяц за виконта замуж выйдете. Папенька ваш приедут и порешим.

– Нет, нет и нет! – закричала я. – вы не имеете права за меня решать. Кто вы такая!

Я в возбуждении заметалась по комнате.

Ни один мускул на лице няни не дрогнул. Она сложила руки на животе и, по своему обыкновению, замерла столбом.

– Я никто, Лили, – ответила она с достоинством. – Но вас скомпрометировали. Два раза. Так что, выбор жениха несомненен.

Я в отчаянии посмотрела на няню.