Карета покатила меня по городу, а Элантар сидел рядом и обнимал за талию. Я же смотрела во все глаза, рассматривая город, который, несмотря на мое пребывание в нем уже второй раз, так и не удалось толком увидеть. В первый прилет я выбирала доходные дома, а во второй замерзла настолько, что мне было не до красот.
Сейчас же лошади спокойно катили по гулкой мостовой. Горожан в начавшихся сумерках было мало. Холодно, снег, срывающийся из серых туч, торопил укрыться за стенами, пристроиться рядом с огнем в очаге. А у меня на этот вечер было запланировано приключение, так что кровь демона бурлила, а румянец, кажется, разлился во всю щеку.
Когда карета повернула в открытые ворота, то мне открылся прекрасный вид. Дом был лишь в два этажа, но очень длинным. Белый камень, из которого сложили это здание, приятно радовал глаз своей нарядностью в хмурый осенний вечер. Листва с деревьев давно облетела, и ее успели убрать. Осталась лишь сырая земля, припорошенная первым снегом, голые остовы кустов, а еще мощенная мелким гравием подъездная дорога.
При подъезде к дому стало заметно, что сам дом освещался белыми магическими огоньками, отсюда нарядность и чистота цвета здания. Как просто и в тоже время эффективно. Дом мне понравился. Была бы у меня семья, то выбрала такой для проживания. Видно было, что места хватает всем, но, в тоже время, он не подавлял своими размерами. Мельком увидела парк, который расположился с противоположной стороны от подъезда к дому. Наверняка летом там очень приятно гулять в тени раскидистых деревьев. Но оставаться здесь настолько долго, чтобы проверить свою догадку, не собиралась.
Элантар галантно подал мне руку, помогая выйти из кареты, а двое слуг поклонились при входе. Праздничные ливреи на мужчинах были с иголочки. Что же за праздник такой, что маг выбрал для меня вечернее, бальное платье, а дом и слуги сияют, как начищенный самовар у рачительной хозяйки?
Спросить у моего кавалера не успела. Маг ввел меня в дом, где все сверкало огнями, а на встречу нам вышла нарядно одетая женщина. Она улыбнулась и протянула руки к Элантару, маг потянул меня за собой, не освобождая моей руки. Таким образом, я оказалась рядом с уважаемой Даприяс. Меня окинули внимательным взглядом, задержавшись на волосах, а потом мне все же дали свободу.
— Эл, как же давно тебя не видела, — проговорила бархатным голосом хозяйка дома. В ее словах было много тепла.
Удивительно было то, что Элантар совершенно не был похож на свою мать. Высокий брюнет с зелеными глазами возвышался над хрупкой фигуркой женщины. Она в противоположность была белокожей и в молодости явно сверкала белоснежными волосами. Сейчас же в элегантной прическе уважаемой Даприяс была седина, что все равно шло к милому и доброму лицу мамы Элантара. Может быть, сын пошел в отца?
Вскоре мне предстал и глава семейства. Он тоже был невысокого роста, чуть выше своей супруги и… тоже блондин. Обдумать этот семейный феномен мне не дали, закружив в разговоре взаимных представлений.
— Представь свою спутницу, — вежливо попросила уважаемая Даприяс.
— Мама, это Воля Страйк, ученица Захраи Тилсы, — потянул легким движением вперед мою руку Элантар, заставив выступить вперед перед родителями.
— Очень рада познакомиться с родителями уважаемого Элантара Даприяса, — вежливо произнесла и поклонилась с достоинством, как обучали нас в учебке.
— Ведьмочка, — немного насмешливо произнес отец мага.
Мама же еще раз оглядела меня, опять задержала взгляд на волосах и, кажется, потеряла весь интерес к моей персоне. Я даже вздохнула с облегчением, что обо мне забудут на этот вечер, и не будут рассматривать пристальными взглядами. Но мои надежды не оправдались.
— Эл, Лидия приехала специально, чтобы поздравить меня, — переключила свое родительское внимание на сына уважаемая Даприяс.
— Я очень рад, мама, — ответ был вежливым, а я заметила, что тон стал очень холодным, хотя до этого маг очень тепло общался с родителями.
— На прошлой неделе у нее был день рождения. Ты не прилетел, хотя был приглашен! — осуждающе произнесла мама Элантара.
— Я был занят, — голос мага просто обжигал холодностью.
Мне уже становилось интересно, что за семейные разборки сейчас происходят в благородном семействе. Но при этом старалась раствориться в воздухе и изображать из себя легкую тучку на фоне светлых стен.
— Очень жаль, что тебя не было там, — включился в разговор отец Элантара.
Вот мужчина мое присутствие отметил быстрым взглядом. Делать тактичный шаг назад не собиралась. Во-первых, потому что никого вокруг не знала, а во-вторых, потому что могла заблудиться, ну, и, в-третьих, мне было жутко любопытно, что такого произошло в день рождения какой-то там Лидии. Кажется, последний вопрос прямо висел над моей головой, потому что мама Элантара повернулась ко мне и пояснила:
— Лидия наша дальняя родственница. У них с Элом любовь уже давно. Они как раз на ее дне рождения собирались объявить о предстоящей свадьбе, — Тон вкрадчивый и улыбка такая… плотоядная.