Я – вампир

Влад снял кроссовки, затем стянул джинсы, оставив на своем теле только футболку и белье. Как только нога Влада коснулась земли Волчьей долины, он заскулил. Рина испуганно отступила в сторону, наблюдая за превращением. Зрачки Влада расширились. Он открыл рот, и поверх белоснежных зубов начали проявляться клыки. Влад дрожал всем телом. Сердце поймало адреналин. Он упал на колени, на ходу раздирая оставшуюся одежду. Кожа быстро покрывалась шерстью прямо на глазах у испуганной девушки. Рина отвернулась, слыша, как Влад издает нечеловеческий вой.

Волк подошел к Рине и тихонько ткнулся в нее носом. Она обернулась и внимательно посмотрела на Влада.

– Ты как? – спросила она заботливо.

Волк мотнул головой. Он пошел впереди, а Рина следом. Они прошли через Волчью долину, не останавливаясь. Рина молчала, а волк просто оборачивался и следовал дальше.

Когда они подошли к Багровому лесу, Рина кинула на землю джинсы и обувь.

– Извини, но я пока не могу на это смотреть. Никак не могу привыкнуть.

Она снова отвернулась. Краешком глаза она видела могучие деревья, переплетенные между собой. Листья красного цвета падали и кружились в воздухе, подгоняемые ветром.

– Рина! Нам нужно идти дальше.

Рина послушно повернулась и взяла Влада за руку. Он сжал ее пальцы и проговорил:

– Помни! Если ты солжешь или слукавишь, ты не сможешь выбраться отсюда никогда.

Рина кивнула.

– Сейчас я узнаю все твои секреты, – пошутил Влад.

Девушка гордо вскинула голову.

– Ну раз мы здесь вдвоем, то это значит, и то, что твои секретики и тайные мысли будут известны и мне, – парировала она.

– Тебе палец в рот не клади, – рассмеялся Влад. – Смотри! Это место такое опасное, но очень красивое.

Рина подняла голову вверх. В вышине бескрайнего голубого неба она увидела верхушки деревьев с красно-желтыми листьями. Калейдоскоп цветов сменялся очень быстро. Листья опадали на землю. А на веточках вновь набухали почки, превращающиеся в маленькие листочки.

– Когда начнется? – шепотом спросила девушка. Ей было немного страшно. Но она старалась не показывать свои эмоции парню, идущему рядом с ней.

– Сейчас! – громко ответил Влад.

В этот момент земля начала дрожать, и одно из деревьев раскрыло свои ветки, как объятья. Они стояли там, на поляне, ошарашенные. Громкий голос заставил девушку вздрогнуть.

– Готова ли ты была умереть той ночью за брата?

Раздался первый вопрос. Он шел из никуда. Просто голос. У Рины закружилась голова. Влад тихонько толкнул ее в бок. От волнения она сжала кулон в руке и поднесла к губам.

– Да, – тихо ответила она.

Влад покосился на нее, обескураженный ее честностью и отвагой.

– Готов ли ты убить волков, братьев своих, чтоб защитить себя?

Для Влада это был неожиданный вопрос. Но нужно было отвечать быстро и честно. Он глянул на Рину. Она смотрела прямо в землю, но была напряжена. Она тоже ждала его ответа.

– Да, – ответил с горечью в голосе Влад.

Дерево приняло обычную форму и немного сдвинулось с места, пропуская их вперед.

– Это всё? – спросила Рина. – Я боялась, что будет труднее.

– Всё только начинается.

Они прошли чуть дальше, и увидели иву. Она раскидала свои змеиные ветки, как осьминог.

– Мои глаза меня не обманывают? – с волнением в голосе спросила Рина.

Влад кивнул. Тысячи змей-веток, ползущих к путникам, забредших в этот лес, уже спешили к ним.

– Не бойся.

Влад коснулся пальцев руки девушки, чтобы приободрить ее. Она сжала его руку, а другой рукой все так же сжимала кулон.

– Мы знаем, – шипели змеи-ветки, – что твоего брата убил вампир. Ты по-прежнему хочешь отдать ему свое сердце?

Рина вздрогнула от вопроса, как от удара плетью. Она даже и не догадывалась о истинной причине смерти своего брата. Но сейчас услышав это вслух, она медлила с ответом.

– Отвечай! – одна змея-ветка обернулась вокруг ее ноги, щекоча ее кожу.

– Да! – Рина громко произнесла свой ответ. Она чувствовала, что в эту минуту предает Инира. Но чтобы пройти к Серебряному озеру, нужно было заплатить цену.

– А ты…– одна из змей-веток обвила шею Влада, глядя ему в глаза. – Смог бы ты убить всех, кто стоит на твоем пути, чтобы защитить эту девушку? Включая свою семью?

Да, – Влад ответил, не задумываясь.