Я в игре

               Прежде чем ответить, скольжу взглядом вниз по руке и замираю, не веря своим глазам. Вика сняла кольцо! Как же это опрометчиво с ее стороны. Она могла с легкостью оправдаться и, удивившись: «Оно правда твое?», сбить меня со следа, а своим поспешным жестом, сама того не желая, призналась мне, что все помнит. Если Вика надеялась, что я не заметил его при разговоре в офисе, то она просчиталась – заметил.

               Девушка, проследив за моим взглядом, поспешно прячет руки в карманы пиджака.

               – Зря сняла. Я его видел, – поднимаясь к ее глазам и сфокусировавшись на них, сообщаю ей.

               Держит лицо.

               – Что ты видел?!

               – Кольцо.

               Приподнимает бровь, делает вид, что не поняла, но уже через несколько секунд нервно закусывает губу. Сама себе противоречит.

                – Кольцо, которое подарил я.

               Делаю пару шагов к ней, сокращая дистанцию. Она чуть ли не отпрыгивает от меня.

               – Надеюсь, ты понимаешь: я не хочу, чтобы ты появился на моем дне рождения.

               Рассматриваю ее. Всего час с хвостиком назад я был почти уверен, что тоже не хочу, но сейчас… Почему-то сейчас я желаю сделать прямо противоположное. Зачем?! Она не свободна. Может, для того, чтобы увидеть ее с другим и убедиться, что принцесса нашла свое счастье с принцем?! Лучше сразу вырезать опухоль, перетерпеть и оклематься, чем всю жизнь чахнуть. Я хочу вылечиться, протрезветь от ее чар. Или уже нет?!

               – Почему?! У тебя не осталось ко мне теплых чувств?!

               – А должны были?!

               Она огрызается практически в каждой фразе. Разве так ведут себя счастливые люди?! Вот не верю!

               – Я уберег тебя от разочарования.

               – Это говорит человек, который разочаровал больше всех в жизни и сделал так больно, как никогда не было раньше?!

               Отводит взгляд, чувствуя, что сказала лишнее.

               – Глупо выяснять, кому тогда было больнее! Не находишь?

               Ее глаза резко взлетают вверх и мечут искры.

               – Интересная позиция для того, кто однажды бросил.

               – Вика!

               – Все! – резко обрывает она. Ей не нравятся мои слова, но еще больше ей не нравится разговаривать со мной. – Я не хочу это обсуждать и не хочу тебя больше видеть!

               – Мы уже пообещали твоему…

               – Мужчине.

               Значит, даже не мужу. Усмехаюсь. Она протыкает меня ненавидящим взглядом, как рапирой, и не чувствует жалости.

               – Он не расстроится.

               Смотрю на безмолвный приступ ее злости и спокойно сообщаю:

               – Все-таки я воспользуюсь приглашением. Неформальная обстановка способствует продвижению бизнеса.

               Девушка хочет возразить, но я бросаю ей свой единственный козырь:

               – Даша будет рада тебя видеть.

               Она мгновенно растерянно зависает на моем лице, невольно демонстрируя свою слабую сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍               – Даша в Питере?!

               Киваю и жду, когда Вика сдастся. Даша не была на ее двадцатидвухлетии, поскольку заболела, и она не сможет отказать ей в приглашении сейчас, а значит, и мне в придачу к сестре.

               – Хорошо. Приходите. Я вышлю приглашения.

               Бинго! Все-таки я научился манипулировать людьми, и, хоть пользуюсь этим только на благо растущего банковского счета, не грех воспользоваться этой способностью в экстренной ситуации.

               – Адрес тот же?!

               Киваю. Еще один ее прокол. Она призналась, что до сих пор помнит квартиру, где недолго, но жила со мной. Спустя четыре года!

               Вика отворачивается и, больше не говоря ни слова, идет к своей машине. Я слежу за ней взглядом. Да, я угадал, ее новый зверь – Lamborghini Urus.

Глава 3.1

***************

               Люблю ли я ее?!

               Не нравится мне слово «люблю». Я считаю, что чувство, которое испытываю, глубже, ярче, беспощаднее... Оно греет и умиляет теплыми воспоминаниями, когда холодно; воспаляется, нарывает, кровоточит – когда накрывает тоска и одиночество...

               Вика просто внутри меня! Вшита под кожу и поэтому все время рядом, куда бы я ни уехал. Так что сбежать не получается, забыть невозможно, как и вырвать из себя. Мы словно одно целое…

               А сейчас, когда опять встретил ее, все мои ощущения будто вышли из комы и стали активно функционировать и тревожить еще сильнее.

               Даша дергает меня за рукав рубашки.

               – Дим, приехали!

              Смотрю на сестру невидящим взглядом.

               – Дим!..

               Начинаю возвращаться в реальность и вижу взволнованное лицо девушки.

               – Это все из-за нее?! – и через секунду: – Мы можем никуда не ходить.

               Смотрю на малышку и поражаюсь. Из какой сказки эта девушка?! Такие, как она, в нашем эгоистичном мире давно вымерли. Когда я рассказал ей про приглашение Вики, Даша разве только не прыгала от радости, а сейчас предлагает завернуть желанное мероприятие из-за того, что ее брат тот еще кретин и, задумавшись в машине, выпал из реальности.

               – С ума сошла?!

               Надеваю на лицо улыбку, а она хлопает ресницами и продолжает вглядываться в меня.

               – Я не хочу, чтобы из-за встречи с ней ты опять…