Я качнулась, замечая сквозь прикрытые веки повторную вспышку — он исчез так же стремительно, как и притащил меня сюда. Только куда именно? Открыла глаза, но увидела лишь белые точки, прыгающие в темноте. Не хватало ещё ослепнуть.
Я пошатнулась, не в силах устоять без поддержки, и привалилась спиной к чему-то твердому и теплому.
- Тихо, это я, - прозвучал сзади голос, а плеч аккуратно коснулась новая пара рук, нежно и осторожно.
Я болезненно простонала, и Дин тут же отдернул руки. Не знаю, сколько времени понадобиться, чтобы подлечить кожу, но каждое прикосновение разливалось новым очагом пожара.
- Чтоб его, - тихо прорычал Дин. - Присядь.
Слепым взглядом я огляделась в попытке рассмотреть хоть что-то, но тщетно. Глаза различали маленькие вспышки света и ничего более. Дин отступил и стал подсказывать, куда надо сделать шаг, не касаясь меня, но готовый поймать в любой момент. Его запах и тепло были слабым ориентиром местоположения охотника и его рук. Дин велел садится, подсказывая, что позади меня скамья. Я осторожно опустилась на деревянную поверхность и спросила:
- Что это за место? - Нахмурилась и тут же пожалела об этом. Кожа на лице зачесалась с новой силой.
Мои волосы?
Спохватилась и потянулась одной рукой, чтобы попытаться оценить их состояние. Но кисть тут же перехватил Дин:
- Сиди смирно, скоро всё пройдет.
- Я голодная.
- Тебя не накормили?
- Немного... утром.
- Могу предложить воды. Будешь?
Ничего не ответила, рука Дина исчезла, а через мгновение что-то прохладное коснулось моей ладони.
- Держи, - он накрыл мою руку своей, прижимая мои пальцы к кружке, убедился, что я крепко её держу и отстранился.
Не стала спорить и отказываться, пить всё-таки хотелось. Я неуверенно понесла кружку к губам, приложилась и ополовинила содержимое. Хотела вернуть её охотнику, но замерла, потому что смогла различить его лицо в царящем полумраке.
Здесь пахло сыростью, плесенью и стародавней пылью. Поморщилась, но уже никаких болезненных откликов не ощутила. Я посмотрела на руки: местами кожа отличалась цветом — белесые пятна покрывали виднеющиеся из рукавов рубашки кисти. Можно порадоваться, что одежде наплевать на такую грубую магию телепортации. Остаться голышом в компании Дина — так себе ситуация, да к тому же подгоревшей со всех сторон. Плечи защекотало от волос, что отросли почти до прежней длины.
- Порой, хорошо иметь на себе проклятье, - со странной улыбкой сказал Дин, поднимаясь с колена и устраиваясь на лавку рядом со мной.
- Что это за место? - повторила свой вопрос.
Помещение напоминало мне подвал в его доме, только меньше раза в два и никакого тебе окошка на улицу. А единственным источником светом можно было считать свет факелов, проникающий через небольшое решетчатое отверстие в двери справа от меня. Странное окошко располагалось примерно на уровни лица и видимо служило для того, чтобы проверять заключенного, не открывая двери.
- Это дворцовые казематы.
- Почему ты здесь? - с этим вопросом я вручила ему кружку.
- Скажем так, - Дин поставил чашку на пол, недалеко от себя, и снял куртку, чтобы накинуть её на мои плечи. - Во дворце мне не рады.
- Почему? - и самая очевидная и ужасающая догадка сама слетела с губ: - Ты не убил её?
Дин улыбнулся, так по-свойски приобнял меня одной рукой и притянул к себе.
- Не бойся. Ария больше никому не навредит.
- Тогда почему люди тебя посадили в эту клетку?