Я так хочу(СИ)

Несколько минут Лина стискивала влажными ладонями руль, потом заглушила двигатель и заставила себя выйти. Поравнявшись с Берри, она натянуто улыбнулась. Поля шляпы и зеркальные очки закрывали лицо, оставляя на виду гладко выбритую челюсть и сжатый рот. Давний неутолимый голод скрутился под ребрами щемящим узлом. Она не знала, как его утолить, как облегчить его. Стояла и безмолвно смотрела не в силах просить или требовать. Зря она переживала, что Кристофер набросится на нее, обругает, может, захочет ударить или много хуже - окатит ледяным презрением. Ничего. Ни следа гнева или раздражения. Или аллергии... Стекла очков смотрели бесстрастно. Она делила их внимание поровну с кошкой, которая сонно жмурилась на крыльце.

Отведя глаза в сторону, Лина прошла мимо. Медленно поднялась по ступенькам. Шагая по тихому пустому вестибюлю, вдоль салатовых стен с образцами различных бланков и объявлений, каждые шесть футов она ловила холодный отблеск люминесцентных ламп на кончиках туфель. Она знала, что он не идет следом. Войдя в приемную мэра, толком не зная, что будет там делать одна, вздрогнула от неожиданности, когда Берри вырос рядом.

Больше не рискуя смотреть Кристоферу прямо в лицо, Лина поглядывала тайком, отчаянно стараясь распознать его настроение. Берри был убийственно сдержан и спокоен, и стоял так близко, что каждый дюйм кожи болезненно покалывал. Ноздри улавливали теплый мужской запах с примесью кофе и горьковатых духов. Опущенные вдоль тела пальцы слегка подрагивали. Задержав взгляд на длинных ровных фалангах, она поняла - его здесь нет! Он сейчас играет вместе с группой в Санта-Монике, а к ней отправил пустую голограмму. Лина его не вынудила! Нет. Кристофер сделал это сам. Два розовых пятна на острых скулах горели, словно свежие вмятины, свидетельство того, как он рихтовал себя, вписывая в омерзительную роль, и ей стало дурно.

Женщина в сером костюме с железными скобками на зубах приветливо улыбалась. Она заполнила бланки, вынула из принтера бумаги и, проводив в смежный кабинет, аккуратно разложила документы перед хрупким мужчиной азиатской внешности в роговых очках. Отрывистым голосом мэр зачитал слова брачной церемонии и уступил место перед столом. Берри подался вперед и молниеносно оставил размашистые закорючки. Лина моргнула, не сразу поняв, что дело за ней. Она склонилась. Перед глазами запрыгали буквы, она не могла их поймать - строчка слилась в черную полосу. Сплошные черные полосы!

Костлявый палец терпеливо двигался по документу, выдавливая желтым ногтем ориентиры. Как нерадивая ученица, Лина следовала за ним. Словно после физической нагрузки, она тяжело выпрямилась. Мечта исполнилась. Что теперь? Вместо ликования одна усталость, головная боль и осознание бесполезности действий. Сколько бумажек или подписей удержат Берри?

- Буэно! Теперь можно обменяться кольцами.

Не переставая улыбаться, секретарь, маячившая позади мэра, посмотрела на Кристофера, который после того, как положил на стол ручку, сунул ладони в карманы джинсов и не шевелился.

- Кольца... - мягко повторила она, прервав молчание.

- Я... - Лина открыла рот, чувствуя как краска топит лицо и шею. - У меня их нет... - тихо произнесла она и отвернулась. Свадебными кольцами испокон веков занимался жених... но, боже! Она должна была предвидеть!

- Нет? - удивился мэр, перешерстив пальцами бумаги.

- Ах, всякое бывает! Ничего страшного! Внизу есть сувенирная лавка, - пришла на помощь секретарь. - Как временное решение, вы согласны? Я сейчас вернусь. Какие у вас размеры?

Кристофер молчал. Глядя в пол, Лина пробормотала свой и его размер, который знала наизусть. Дыхание неестественно громко вырывалось в тягостном ожидании. Слышит он его? Смеется над ней? Безмятежное лицо за зеркальными очками не выражало эмоций. Скрипнув стулом, мэр покашлял и, раскурив трубку, подошел к окну.

Внизу хлопнула входная дверь. Быстрым шагом в кабинет вошла секретарь, принеся с собой сквозняк, который коснулся пылающей щеки. Взяв Линину руку, Берри надел ей кольцо. По телу пробежала горячая волна. Полоска бледной кожи - чужой след - стремительно скрылась под металлом. Лина осторожно коснулась протянутой кисти с натянутыми венами. До боли закусив губу, неловко обхватила дешевенький символ брачных уз, и он вырвался, подпрыгнул как живой, и звучно ударился о каменную плитку.

Лина подняла круглые глаза на Криса, с ужасом вспоминая безобразную свадебную примету, сулившую миллион бед. Берри спокойно нагнулся, поднял из пыли кружок и снова вложил ей в ладонь. Лина похолодела при мысли, что в другое время, в другом месте, и с другим мужчиной, кольцо так же упорно сопротивлялось. Она не должна была выходить замуж ни тогда, ни теперь. Она погубила первого мужа, как бы не отворачивалась от истины. И вот... это происходит снова.