Я так хочу!

– Ты смылась первая, – парировал Мик. – И это никуда не годится. Проявить невнимание – это, знаешь ли, не самый лучший способ приобрести друзей в киномире и завоевать уважение команды, которая работала на тебя столько времени.

– У меня было срочное дело.

– Чего-чего? – проговорил он, презрительно растягивая слова. – Что, наша гиперсуперкинозвезда закатила истерику по поводу фотографий, и ты бросилась ее утешать?

– Ничего подобного. Пропала моя дочь, Саммер. Она убежала из дому…

– О…

Последовала долгая пауза, которую первой нарушила Никки.

– Послушай, Мик, я знаю, что между тобой и Саммер что-то было.

– Вот как?! – выпалил он. По его тону Никки поняла, что он готов очертя голову броситься в контрнаступление, и поспешила опередить его.

– Я подозреваю, – сказала она быстро, – что ты заставил ее… совершить с тобой сексуальные действия, хотя ты не мог не догадываться, что она еще несовершеннолетняя. Так вот… если ты что-то знаешь о том, где она сейчас может быть, лучше скажи сам.

– Господи, Ник!.. – Теперь его голос прозвучал почти испуганно. – Я понятия не имел, что она – твоя дочь и что ей только пятнадцать. Она сама сказала, что ей восемнадцать…

– Иными словами, ты не знаешь, где она? – перебила Никки. – И даже не догадываешься?

– Не имею ни малейшего представления, – твердо сказал Мик. – Кроме того, между нами ничего не было, мы просто…

– Но Айдену ты сказал, что было, – безжалостно парировала Никки, хотя у нее немного отлегло от сердца.

– Ну, это я просто… похвастался. Между мужчинами это более или менее принято, – стал неловко оправдываться он. – Посуди сама, не мог же я объявить во всеуслышание, что какая-то соплюшка послала меня на все четыре…

– В общем, так, – перебила его Никки. – Из Чикаго прилетел отец Саммер. Сейчас он будет звонить в полицию, и, как мне кажется, тебе совсем ни к чему, чтобы он взял и рассказал копам, чем ты занимался с моей дочерью. Поэтому…

– Ты с ума сошла! – истерично взвизгнул Мик. – Или ты хочешь, чтобы меня посадили в тюрьму за то, чего я не делал?

Хорошенькая это будет реклама для нашего фильма!

– Фильм здесь ни при чем, Мик. Мне нужна моя дочь, живая и здоровая.

– Послушай, красотка, – проговорил Мик, несколько приходя в себя, и Никки очень живо представила себе, как он картинно закатывает глаза. – Я клянусь своей жизнью, жизнью своей мамочки, жизнью Квентина Тарантино – чем угодно! – что я твою дочь и пальцем не тронул. И я понятия не имею, где она может быть сейчас.

– Ты… уверен? – переспросила Никки.

– Абсолютно уверен, красотка.

Но Никки продолжала сомневаться. Что, если Саммер звонила ему? Что, если она сейчас сидит у него дома и хихикает в кулачок?

Вернувшись в гостиную, она отозвала Айдена Сина в сторонку.

– Я только что говорила с Миком, – сказала она. – Он утверждает, что Саммер у него нет, и я… склонна ему поверить, но я должна не верить, а знать. Может быть, мы с тобой съездим к нему? А Шелдон пусть останется здесь.

– Ну-ну, Ник, – покачал головой Айден. – Возьми себя в руки. Я понимаю, Мик и Саммер – это твой идефикс, но нельзя же так распускаться!

– Если ему нечего скрывать, – упрямо сказала Никки, – он не будет возражать, что мы заглянем к нему на минутку.

– Господи, да ты, оказывается, не шутишь!

– Я не шучу, – твердо ответила Никки. – Ну что, едем?

Он неохотно кивнул, и Никки повернулась к своему бывшему мужу.

– Нам с Айденом надо уехать, – сказала она. – Постараемся вернуться поскорее… – Она с презрением поглядела на бокал с бренди в его руках, который снова был полнехонек. – Располагайся, чувствуй себя как дома, – добавила она едко.

Саммер спала, и ей снилось, как будто они с Нормом Бартоном бегут по песку пляжа, спасаясь от целой толпы преследующих их голых девиц. Потом она вдруг почувствовала на своем теле жадные руки отца и громко закричала.

– Не-ет! Уйди от меня, Шелдон! Прочь!.. – С этим криком Саммер проснулась, но это был вовсе не Шелдон. Это был Сэмг – Ну не ломайся, – нетерпеливо пробормотал он. – Сделай для меня то, что ты хотела сделать для Нормана Бартона. Ведь я же немногого прошу, правда, птичка? Да и ты наверняка не прочь…

– Слушай, а не пойти ли тебе… – сказала Саммер как можно убедительнее и, уже не сдерживаясь, добавила:

– Свинья!

В ответ он только сильнее навалился на нее, и Саммер забарахталась, пытаясь вырваться.

– Прочь! – крикнула она снова. – Я тебе доверяла, а ты…

– Урок номер один, – пропыхтел Сэм, хватая ее за оба запястья и заставляя поднять обе руки над головой. – Никогда и никому не доверяй!

– Лучше оставь меня в покое, – пригрозила Саммер, яростно сопротивляясь. – Иначе я закричу!

– Кричи сколько хочешь, детка, – отозвался он. – Все равно никто не услышит.

– Ах ты подонок! – Из глаз Саммер брызнули злые слезы.