Я – сваха. Из личного опыта (СИ)

В 1825 году было открыто первое брачное агентство в Лондоне, которое не управлялось священниками. Оно работало всего три дня в неделю, и любой гражданин мог записаться в соответствующий список кандидатов. От членов также требовалось отнести себя к одному из пяти классов. Чем выше класс, тем более выгодные позиции в списке были у соискателей. Мужчины щедро платили агентству за поиск хорошей жены.

Но всё это было мне неизвестно, когда я решила включиться в тот самый брачный бизнес. То, что требовалась картотека, было ясно. И чтобы сообразить, что для поиска жаждущих купить контакт из твоей базы адресов, следует дать объявление в газету, тоже не нужно было долго думать. Но как работают брачные агентства, я не знала вообще.

Первым делом я взяла городскую газету города Кёльна и выписала адреса брачных контор моего региона. Затем разослала письма-заявки с предложением своих услуг. Услуг брачного агента… с уклоном на российский рынок, простите за такое приземлённое определение. Российский рынок в то время не был охвачен, и меня охотно стали приглашать на собеседования, польстившись на каталог российских невест. В начале и в середине девяностых наших людей на немецких просторах было не так много. А спрос на славянок уже был. Так что приглашений на собеседование я получила достаточно.

В первом агентстве, куда меня пригласили для разговора, в красивом кабинете с огромным столом из красного дерева и с фотографиями счастливых пар на стенах, меня приняли два элегантных совладельца – мужчины глубоко пенсионного возраста. Само бюро, обстановка и хозяева произвели на меня благоприятное впечатление. Дядечки хоть и были крайне пожилыми, держались залихватски, были подтянутыми и стильно одетыми, с платочками на шее.

«Вот бы с ними поработать», – подумала я, пытаясь держать спину.

Я достала свой каталог, но они лишь вскользь взглянули на разложенные фотографии.

– Мы едем ужинать, – сказал один из мужчин, бегло, но цепко и оценивающе оглядев меня. – Приглашаем…

Не дожидаясь ответа, мужчины встали и показали мне на выход. Я не знала, как реагировать. Ужинать с этими дедушками не хотелось. Возможно, это было роковой ошибкой. Но я культурно отказалась, попрощалась и уехала… и больше от них ничего не слышала. Зачем они меня приглашали, так и осталось загадкой. Ну, не поужинать же со мной…

Затем я поехала в другое агентство. В самом центре Кёльна. Двери открыл мужчина также преклонного возраста. Большой и грузный. Он тяжело дышал, даже когда находился в покое. Выглядел неприветливо и слегка угрожающе.

– Подождите в приёмной, – сказал он, даже для приличия не пытаясь улыбнуться, и удалился в кабинет.

В приёмной стоял стол для секретарши, но секретаршей не пахло. Столешница покрылась толстым слоем пыли, было ясно, что за этим столом никто никогда не сидит. Помимо стола, в углу небольшого помещения громоздилось кресло, продавленное многочисленными задницами посетителей. Я уселась в это кресло, хотя особого желания сесть на этот битый молью предмет мебели не было. Минут через десять дядька пригласил меня в кабинет. Было непонятно, почему он заставил меня ждать. От него никто не вышел.

«Что он делал так долго в кабинете, чем таким важным был занят?» – подумала я, но растянула улыбку на пол-лица и прошла в кабинет.

Владелец этой конторы оказался одним из старейшин в деле брачного бизнеса в Кёльне. Он показал газету, в которой писалось о праздновании двадцатилетнего юбилея его детища. Пока мужик рекламировал себя – надо сказать, делая это не очень охотно, – зазвонил телефон.

– Да, помню… Вы решили? Нет, скидки не будет. Пять тысяч марок. Ищите другого, – и бросил трубку, как мне помнится, даже не попрощавшись.

Так как я изображала агнца, пришедшего научиться делу у профессионала-виртуоза, я удивлённо спросила, почему он неуважительно говорил с клиентом и не уступил в цене? На что дядька, вскинув брови, гаркнул:

– Кому надо, тот придёт и заплатит, а с остальными я возиться не собираюсь.

Это был ещё один мой опыт. Раньше я уже поняла, что не надо работать бесплатно. Теперь оказалось, что и задёшево тоже не надо напрягаться. Правда, хоть вывод и был сделан, это совсем не означает, что я ему последовала. Получать деньги за свой труд? Н-да, это не про нас. Нас этому в советской школе не учили. Всё как раз наоборот. Говорить об оплате за работу я не могла долгие годы. Как только начиналось обсуждение материальной стороны, горло сковывало кольцом. Я пыталась скорее отделаться от неприятного момента и перейти к более важным вопросам – узнать, о ком мечтает женщина. Однако, что удивительно, почему-то даже после того, как обговорили условия оплаты, почти все женщины возвращались к теме денег и, доставая кошелёк, опять спрашивали:

– Так сколько я вам должна?