Я - Страж

— Добрый вечер, Али! Если я не ошибся, вас ведь так зовут? — учтиво обратился ко мне Арх и подмигнул. Так, понятно, соблюдаем конспирацию. — Мы с королём Изидом хотели бы познакомиться с той, что переполошила своим участием в играх почти все королевства. Я Император низшего мира, Арх, — он улыбался, как довольный котяра.

— Конечно, Ваши Величества, я буду только рада знакомству с вами, — я отвечала ему с такой же улыбкой на лице.

В этот момент Изида окликнула подошедшая девушка, по внешнему сходству я поняла, что это его дочь, и увела его в сторону. Мы с Архом остались вдвоём, и он кивком головы показал мне в направлении ближайшей большой колонны. Мы двинулись по направлению к ней. Шли медленно, беседуя о погоде, дабы не привлекать внимание. Когда оказались подальше от шума, смогли говорить.

— Ты говорил с магом? — я спросила сразу, времени наедине у нас немного.

— Ну, во-первых, ты превосходно выглядишь! Никогда не видел тебя в платье… — он оглядел меня с головы до ног. — А во-вторых, да, говорил, и всё больше чем странно…

— Ну?…

— Ты была права: взгляд безжизненный, полное отсутствие эмоций, как будто тело само живёт и ходит, а душа отсутствует. Сначала он отвечал односложно, как будто не знал, кто я. Но я начал напоминать ему об общих моментах, вспоминать истории из нашего общего прошлого…и в какой-то момент он изменился, оживился, что ли…даже глаза из чёрных стали тёмно-карими. А дальше, я не совсем понял… — демон замялся. — В какой-то момент он схватил меня за руку и сказал «Арх, заклинание подчинения» и всё…стал таким же, как несколько минут назад…

Я вспомнила. О нём я читала в книжечке, которую мне дал Хранитель. Доберусь до своих покоев и обязательно прочту.

— Император Драконов — Ардас, последний Чёрный дракон! — громогласно прозвучало в зале. Мы с Архом развернулись в сторону трона, где уже восседал Император.

На нём были чёрные брюки и черный камзол, расшитый золотом. Этот красивый мужчина сегодня выглядел ещё более великолепно. Его глаза бегали по залу, периодически останавливаясь на девушках. Я знала, кого он искал, но мы с демоном стояли за колонной, и меня не было видно.

Рядом с ним находилась Лентия. Сегодня она была в платье фиалкового цвета: в меру пышное, с глубоким декольте и короткими рукавами, украшенное мелкими драгоценными камнями по лифу и низу юбки. Белые перчатки выше локтя скрывали её тонкие руки, высокая причёска с крупными локонами, спадающими на шею, выгодно подчёркивала её красивое лицо. И вроде бы образ вполне себе королевский, но на её шее висел всё тот же медальон, простая безделушка, абсолютно не подходившая ни к наряду, ни к мероприятию. Странно. Неужели он так дорог ей? А может это вещь, доставшаяся, например, от матери? Одни вопросы. Я пятый день здесь, а меньше их не становится. Позади Лентии, опёршись на колонну, стоял Чёрный маг, с тем же, уже ставшим мне привычным, безжизненным выражением лица. Заклинание подчинения… ну кто мог его подчинить? Он один из нескольких сильнейших во всех королевствах, и его подчинили? Такое мог сделать только сильный тёмный, но больше тёмных я здесь не наблюдаю…

— Арх, у меня с собой книга, о которой я тебе говорила. Там есть это заклинание, необходимо посмотреть и понять, как можно «отвязать» мага, — мне нужно было договорить с демоном, возможно на балу он сможет ещё что-то узнать для меня.

— Али, будь осторожна. Ты понимаешь, что кто-то подчинил Альтара, а он сильный маг, очень. Такое мог сделать только то, кто сильнее, кто знает больше, кто может притянуть к себе тёмную магию… — Арх резко замолчал, смотря куда-то мне за спину и показывая взглядом, что мне нужно повернуться.

Я увлеклась разговором с демоном, и совсем не слышала, как объявили о начале бала, и о том, что Император откроет бал лично, пригласив понравившуюся ему леди на танец. Я медленно повернулась. В зале была тишина, а передо мной, протянув правую руку вперёд, стоял Ардас.

— Вы позволите пригласить Вас на танец, Али? — и по тону понятно — отказ не принимается.

Глава 27

Вложила свою руку в руку Императора. Он немного сжал мои пальцы, тем самым показывая, что рад моему согласию. Мы вышли на середину зала и замерли. Ардас жестом показал музыкантам, что пора начинать танец. Заиграла мелодия, и я вспомнила, что Адам меня этому танцу учил. Танец был похож на Венский вальс в три па, и давался мне достаточно легко.

Его ладонь лежала у меня на талии, большая, горячая. Даже через ткань платья я чувствовала согревающее тепло. Мы кружились в танце по залу, смотря друг другу в глаза. Я не слышала музыку, не думала о движениях — я смотрела только на него. Сейчас, будто никого и ничего не существовало вокруг — только я и он, и этот вечер для нас двоих. Завтра будет последнее испытание, но это завтра, а сегодня есть мы.

— Вы прекрасно танцуете… для воина…

— Но плохо, для женщины? — я вопросительно приподняла бровь. Хотел уколоть?