Я стираю свою тень - 4

Я взял рюмку и понюхал. Смесь алкоголя и мятного. Зажмурился, выдохнул и выпил. Вначале рот, а потом и внутренности наполнились ледяным огнем. Я вытаращил глаза и задышал.

— Я тебе говорил, Пробудин. Тонизирует на раз, — отец усмехнулся, довольный произведенным эффектом.

— Ты там самую ядовитую жвачку растворил?

— Нет, «Пектусин», таблетки от кашля. Нашел в аптечке. Думаю, еще с советских времен лежат. Решил растворить и посмотреть, что получится. По-моему, здорово. Лечит похмелье, сонливость и кашель.

— Второй раз я эту дрянь выпить не смогу.

— И не надо. Пробудин употребляют в медицинских количествах. Полегчало ведь?

— Да, — мне действительно стало веселее. — Я снова проголодался.

— Подожди, сейчас мать коров подоит, и сядем ужинать.

Айрис держала Никаса перед собой, чтобы он любовался своими большими глазками на деревенские просторы. Ему и вправду все было интересно. Он пытался следить за собакой, гремящей цепью во время вычесывания задней лапой блох. Вздрагивал от ее периодического лая, но не плакал. Вздрагивал от петуха, решившего прокукарекать. От коровы, заглянувшей во двор через забор, затянувшей на полном выдохе протяжное «мууу». Наш малыш поглощал новый мир с любопытством. Не зря мы решили вывезти его из города.

Мать подоила корову. Промчалась мимо нас с ведром на летнюю кухню и вернулась оттуда с большим блюдом отваренной картошки, облитой маслом с луком, банкой соленых опят, маринованным болгарским перцем и нарезанным салом. Айрис отдала мне сына и стала помогать матери сервировать стол.

Мы еще немного выпили с отцом и принялись неторопливо есть. Погода благоприятствовала ужину на свежем воздухе. Комары еще не появились, мухи уже не летали в сумерках.

— Гордей, помнишь поляну за Кривой балкой? Там лесок, ручей, пацаны там шалаши строили лет двадцать назад.

— Помню, а что?

— Ай, Нин, ты про эту брехню хочешь рассказать? — Отец отмахнулся, как от назойливой мухи. — Людям скучно в деревне, вот и сочиняют.

— Ты не видел, а люди видели, не мешай. — Мать не стала его слушать. — Там видят по ночам какие-то огни время от времени. Они бесшумно двигаются, будто по кругу. А днем придут, ничего нет. А ночью опять бегают.

— Да пацаны это дурью маются, — категорически заявил отец. — Как двадцать лет назад маялись, так и сейчас. Вам лишь бы в чудеса всякие верить и пришельцев. Скажи мне, Айрис, у вас в Канаде тоже во всякую дрянь верят.

— Пап, вы про что? — Айрис улыбнулась и посмотрела на меня.

— НЛО, круги на полях, пришельцы, что они пирамиды построили.

— Верят некоторые, но я точно в эту ерунду не верю. Откуда взяться инопланетянам? Сидят все по своим планетам, ужинают и никуда лететь не собираются. Надо им на какую-то Землю лететь пирамиды строить?

— Вот, зрелые мысли. Хорошо, что в вашей семье есть человек с такими взглядами, а то Гордей, он, знаешь ли, любит иногда оторваться от земли. В детстве как привяжется со своими фантастическими идеями, думал, писателем станет, или в психушку загремит, такой не от мира сего был.

— Коль, не наговаривай на сына. Нормальным он был и есть. Это ты простоватый, как три рубля, вот любой умнее тебя отклонением кажется.

— А давно там огни видят? — спросила Айрис.

— Дней десять уже. В смысле ночей.

— Я бы прогулялась, — Айрис с наслаждением втянула свежий воздух. — Жаль Никас, Колька не даст.

— Почему не даст, — удивилась мать. — Сцеди молоко в бутылку, я сама его попою.

Айрис смутилась.

— Я так никогда не делала.

— А что такого? Сцеди да гуляй. Я знаю, что такое быть привязанным к ребенку, когда лишний шаг за ворота в радость. Я сейчас принесу бутылку, из которой еще Гордея поили.

Она ушла. Айрис спросила у меня с сомнением.

— Как ты думаешь, это нормально?

— Наверное. Думаю, меня оставляли наедине с бутылочкой, раз она у меня была.

— Я бы с удовольствием сейчас нарезала бы кружок в пять километров, — размечталась супруга.

— Идите не волнуйтесь. Матери в радость побыть наедине с внуком. Заждалась она его.

Мать принесла градуированную бутылочку с широким горлышком под соску.

— Вот, кипяточком обдала, можешь цедить.

— Ладно. Я быстро. — Айрис убежала в дом, чтобы заняться интимным процессом без свидетелей.

Сын обосновался на моих руках.

— Дай, — попросил отец.

— Коль, ты пьян, — испугалась мать.

— С чего это? Не бойтесь, я в любом состоянии с младенцами осторожен.

Я нехотя передал сына деду и встал поближе, на всякий случай. Он взял Никаса на руки и принялся петь какую-то армейскую песню из своей молодости, с жутким текстом, но ритмичную и под этот ритм качал внука. К моему удивлению, сын начал заливаться смехом. То ли ему было приятно, то ли ему было смешон дед со своими гримасами и нелепой песней. Отец выдохся через пару минут пляски. Вернул мне сына и устало сел на стул.

— Тяжелый труд воспитывать внуков. Загонял Колька деда, — произнес он довольно.

Вернулась Айрис с бутылочкой.

— Вот. Куда ее?

— Ставь. Соски есть?

— Да. Сейчас.