Я стану Императором

— «Физик»? — не оставлял попыток опытный Савельев.

— К сожалению, ответ на этот вопрос — тоже «нет»!

— Ясно! — прайм тут же потерял ко мне интерес, заговорив о чём-то с Дагором.

Народ опять разговорился, а ко мне подошёл лейтенант Гёссер. Огненно-рыжая шевелюра неуставной длины торчала у него во все стороны, веснушками было покрыто всё белое лицо, телосложение у него было субтильное — увидел бы без формы, вряд ли угадал, что это офицер-пехотинец.

— Антон, правильно? — уточнил лейтенант, протягивая руку.

— Да, а вы Фридрих? — я пожал протянутую руку.

— Да, можешь звать меня Фрид, и наедине можно «на ты», — улыбнулся рыжий. — Что думаешь?

— По поводу? — задал я наводящий вопрос.

— По поводу всей ситуации!

— Ситуация — жопа! Какие могут быть разночтения? — пожал я плечами.

Фридрих кивнул и замолк, собираясь с духом. Я молчал.

— А как это, быть полноценным Одарённым? — не выдержал он.

— Не знаю. Если хочешь — расскажу, когда стану. Сейчас могу только рассказать про жизнь «личинки» Одарённого. Так вот, она — прекрасна!

Гёссер изумлённо уставился на меня. Первым заржал Эрик, я не выдержал и тоже улыбнулся. Фрид изобразил неуверенную улыбку и, на всякий случай, отошёл от нас подальше.

— Не умеешь ты, Тоха, друзей заводить! Не твоё это! — шепнул мне Тень всё еще улыбаясь.

— Можно подумать — у тебя их сотня! — огрызнулся я. Это была моя «больная мозоль» — из-за своего «неблагородного» происхождения, в академии у меня было всего несколько приятелей, которых и друзьями-то назвать сложно, а отношение ко мне со стороны основной массы курсантов варьировалось от «пренебрежительно-брезгливого» до «откровенно-враждебного».

— А мне по роду службы не положено! — тут же нашелся Эрик.

Я открыл рот сказать ему что-нибудь обидное, но тут из палатки вышел Тарнавский.

— Внимание! Чужой флот частично идентифицирован! В систему вошло три корабля. Два фрегата типа «Усердие» и один грузовой корабль неизвестной конструкции, предположительно — модернизированный под корабль-носитель контейнеровоз.

Напряжение немного спало. Фрегаты типа «Усердие» были старой моделью, выпускаемые для частных флотов Линий и флотов планетарной обороны. Наш старина «МакКой» вполне мог справиться с ними обоими одновременно. При определенной удаче, конечно же.

— На вызовы чужие корабли не отвечают, легли на курс по направлению к нашей планете, так что скорее всего намерения у них враждебные. «МакКой» уйдет с орбиты, чтобы не ограничивать себя в маневре и свяжет боем фрегаты. Так что бомбить нас, скорее всего не будут. Но грузовику ничего не помешает выкинуть нам на голову десант. Судя по его размерам — там вполне может разместиться полноценный полк или два.

Прайм замолчал и обвёл взглядом присутствующих. Все молчали и слушали.

— Примерно через шесть часов что-то или кто-то посыплется нам на голову! Для того, чтобы успешно пережить это событие, нужно здорово подсуетиться и подготовиться. Итак, план такой…

* * *

За шесть часов я успел бегло познакомиться со своим батальоном, по крайней мере с сержантской частью, и занять вверенный нам сектор обороны. Наиболее боеспособные подразделения — второй и третий батальоны были размещены по периметру в ДОТах и укреплениях, задача моего «недобатальона» была защищать трофейную батарею планетарных орудий ПВО и наших артиллеристов от внезапного десанта врага.

У меня было чёткое чувство, что Алексей нас пожалел. Охранять зенитные орудия от воздушного десанта?!! Да как это, вообще, может произойти? Разве что космодесы в своих безумных «гробах» с криками «За Императора!» и «Никто, кроме нас!» прыгнут мне на голову прямиком с орбиты! Но, это не имперцы, поэтому космодесанту взяться неоткуда. А других таких же отмороженных солдат в этой Галактике я не знаю.

Однако, приказ — есть приказ, и мы расположились в крытых капонирах по периметру позиций артиллерии, напряженно глядя в небо.

Вот стартовали наши аэрокосмические истребители, чтобы встретить врага в воздухе на подлёте. А вот небо покрылось росчерками входящих в плотные слои атмосферы кораблей и «целей-обманок» для ПВО. Похоже, авиации у них нет, но вот десантные корабли! Если я что-то понимаю в теории высадки на планету, то даже с учётом «обманок» их как-то очень много для нас!

Я повернулся к безмятежной Тени, который с лёгкой улыбкой наблюдал за «десантопадом».

— Может всё-таки шлем наденешь? — сделал очередную попытку.

— При всём уважении, господин курсант — идите в жопу! — улыбнулся Эрик и задорно блеснул на внезапно показавшемся солнце своей лысиной.

Глава 10

— Огонь!!! — Лейтенант Ослик, командир зенитно-ракетной батареи, находился вместе со мной в укрытии.

Длинные стволы орудий развернулись в стороны многочисленных целей и выплюнули сгустки огня в небо.

Трофейные «Поцреоты» сильно отличались в лучшую сторону мощностью и дальностью от наших стандартных ЗСУ-шек. Они могли даже отстреливать корабли на низких орбитах, так что уничтожать спускающиеся десантные боты для ПВО было плёвым делом. Единственной проблемой являлась численность этих самых десантных ботов.