Я стану императором. Книга 4

– Ты думаешь? – хмыкнула ван Дассел.

Я что, сказал это вслух?

Наконец, я внимательно осмотрел ребят. Выглядели они, конечно, не в пример лучше Инессы и Пашки. Но эти несколько дней не прошли и для них даром. Похудевшие фигуры, осунувшиеся лица… Кажется, у Райли даже грудь уменьшилась! Я присмотрелся более тщательно… Нет, показалось!

– Я думаю, всем вам нужно отдохнуть! – резюмировал я свои наблюдения.

– «Вам»? – вопросительно изогнула бровь девушка. – Не «нам»?

Я улыбнулся и покачал головой. Этот намёк был таким толстым, что выглядел почти тонким. По крайней мере, у Накамуро ни один мускул не дрогнул на лице. Хотя это ничего не значило – японец был ещё тем специалистом по «покер-фейсам»! Да и я могу ошибаться и льстить себе. Может Райли всего-навсего имела в виду, что мне тоже нужно выспаться? Гхм… в одиночку.

– Нет, я обещал старому ворчуну прибыть к нему на орбиту, если у меня выгорит одно дело. «Одно дело» у меня выгорело, так что нужно сдержать обещание!

– Что там было? – почему-то ван Дассел ткнула пальцем в землю, но я прекрасно понял, что она имела в виду.

– Хмм… Это… очень трудно объяснить. Я, честно говоря, сам не очень понял. Мне нужно немного времени, чтобы это осознать. Но я обязательно всё вам расскажу, – я задумался, соображая, что можно им сообщить из того, что увидел. – Скажем так. Во Вселенной есть ещё одна, надеюсь, дружественная нам сила, которая борется с Хаосом! И борется, надо сказать, великолепно! Враг моего врага – мой друг? Не так ли?

– Не факт! – подал голос, молчащий до этого Тадаси. Он на секунду задумался, и выдал: – Не одалживай силу у другого, а полагайся на свою собственную. Забудь о прошлых и будущих мыслях, не думай о повседневных делах… И тогда великий путь будет прямо перед твоими глазами!

Я невольно улыбнулся. Нет, я знал, что у Тадаси всегда есть наготове очередная самурайская мудрость, но вот вворачивал он их в разговор… несколько коряво. С другой стороны – за самурая должен говорить его меч! А говорить ртом у меня умеет Пашка.

– Что за сила? – тут же навострила уши Райли.

– Потом! Всё потом! – решительно махнул рукой я. – Капрал!

– Я, сэр! – радист из «беретов» был тут как тут.

– Дай мне «Флаг-Один»!

– Есть, сэр!

Быстро сбросив с плеч ранец с оборудованием, он произвёл необходимые манипуляции и кивнул мне, подтверждая готовность.

– «Ордо-Один»! Вызываю «Флаг-Один»! Приём!

– Здесь «Флаг-Один». Слушаю вас «Ордо-Один»!

– Адмирал, я готов лететь к вам в гости. Высылайте бот!

– Принято, «Ордо-Один! Через… сорок две минуты он у вас будут!

– Принято, «Флаг-Один»! Отбой!

Я с тоской посмотрел на недалёкие стены Высокогорного, где меня ждал не очень красивый, но очень мягкий диван. С другой стороны – на «Рагнаре» есть нормальная еда и там тоже есть уютные каюты.

Забирать сейчас своих ребят я не хотел. Во-первых, пока не понятно, что делать дальше. Да, на тяжёлом флагманском крейсере условия получше. Но я уверен, что Пашка и Инесса уже отрубились. А Райли и Тадаси видно, что продержатся немногим дольше.

– Давайте на базу! – махнул я им. – Отсыпайтесь! У вас есть восемь часов! Это приказ!

Тадаси коротко кивнул. Райли улыбнулась и тоже кивнула, но более медленно.

– Может, дождаться с тобой корабль?

– Нет! Вы же видите – я в норме! – отрицательно покачал головой я, посмотрел на ребят и, не сдержавшись, улыбнулся. – В большей «норме», чем вы все вместе взятые!

– Это верно, – к моему удивлению, согласилась Райли и задумчиво перевела взгляд на меч, покоившийся у меня в ножнах, но рукоятку которого я всё ещё крепко сжимал. – Я бы тоже не отказалась от такого оружия!

– Возможно, когда-нибудь твоя мечта осуществится! – рассмеялся я.

– Да ну?! Как? Когда? Ты что-то знаешь? – Райли была бы не Райли, если бы не приняла охотничью «стойку».

– Потом! Всё потом! – твёрдо повторил я. – Всё! Валите! Давайте!

– Аколит? Я бы задержался! – подал голос Андерсен.

Я осмотрел грязного и закопчённого капитана «беретов» с ног до головы. Он также не выглядел, как человек, способный сейчас защитить меня лучше, чем я сам.

– Свободны! – сказал я. Капитан открыл рот, но я не дал ему возразить. – Отдыхать! Это приказ!

Томас так ничего и не сказал. Лишь махнул своим людям, и вся группа выдвинулась к воротам посёлка. Я смотрел им вслед. Это были лучшие представители человечества. Как его «одарённой», так и «простой» части. Если есть на службе у Империи такие люди, то она, пожалуй, ещё «побарахтается». Хотя не совсем уверен, что лично я и моя группа сейчас работает в интересах Империи. В интересах Человечества? Безусловно! В своих интересах? Ну, возможно! В интересах Империи? Разве что попутно с первыми двумя причинами.

Мы остались с Эриком наедине впервые за многие дни.

– Ну как ты, друг мой? – подал голос Тень, как только остальные отдалились на приличное расстояние.

– Как я что? – улыбнулся я, услышав материнскую заботу в голосе друга.