Я стану императором

Она вытащила изо рта уже немного пожёванную упаковку и аккуратно отделила её от батончика, вернув тот в рот. А вот первый она, видимо, съела вместе с бумагой — не уследил.

Тут подошёл Тень и накинул на плечи девочки одеяло. Она благодарно кивнула, не прекращая жевать.

— Вы кто такие? Откуда взялись? И что тут делаете? — решил я начать опрос.

— Это Кевин, — девочка охотно кивнула в сторону спящего пацана, которого заботливый Эрик также замотал в два одеяла и пока положил рядом с гусеницей БТРа. — А я Катрин.

Она дожевала и проглотила батончик, быстро сорвала обёртку со второго и тоже засунула в рот, добавив с набитым ртом.

— Но вы можете звать меня Катей! Ржевские — мы!

Я немного прифигел. Я знал про Линию Ржевских. Все знали про Линию Ржевских. Я даже помнил их герб — старинная пушка с какой-то птицей, сидящей на ней.

Когда произошёл «ребрендинг» Одарённых, а это случилось после того, как они подмяли под себя простолюдинов, то основатели Линий в большинстве своём решили взять в качестве названий фамилии основателей. Но это смогли сделать далеко не все. Просто не у всех были фамилии. А назвать Линия Объект № 45673ХЩ было как-то некрасиво.

Поэтому многие полезли в историю и вытащили фамилии оттуда. По какому принципу? Это только основателям известно. Был ли Ржевский основателем, или кем-то из героев прошлого, никто не знал.

Откуда я знаю именно про Ржевских? Да просто со мной учился Сёма Ржевский — отпрыск этой Линии. Парень очень сильный, но не очень умный. Учитывая, что основной Дар Линии был как раз «физик», то для него это было некритично. Он был одним из немногих моих, если не «приятелей», то хороших знакомых. Наше взаимоуважение держалось на практически равном счёте в личных спаррингах, что полностью устраивало нас обоих.

Так что вопросов к Кевину у меня не было, а вот с Катюхой было непонятно. Откуда этот адский крик? Или как он там называется?

Мысли путались, вопросов было больше, чем ответов.

— А как вы, вообще, сюда попали?

— Нас украли. — пожала плечами Катя, облизывая грязные сладкие пальцы. — А можно ещё?

— А ты не лопнешь, деточка? — улыбнулся Эрик, но протянул через моё плечо ещё два батончика.

— А вы просто дайте еду и отойдите.

Я вообще завис. Украли одарённых детей из Линии? Да проще было ограбить Центробанк какой-нибудь планеты типа Фаида, чем выкрасть Одарённого ребёнка. Это же будущее Линии, которое охранялось покруче тех же самых банков.

— Откуда вас украли?

Катя проглотила батончик, задумчиво оглядела второй, вздохнула и тоже его распечатала. Видно было, что уже не лезет, но жадность победила. Я было подумал, не сведёт ли у неё живот с голодухи, но вспомнил, что Одарённые не болеют.

— С садика!

— Из садика?

— Ну да, с детского садика, нас там много было.

Я опять задумался. Садик? Много? Что еще за новости.

— А в садике все Ржевские были?

— Конечно. Мы все там Ржевские были. — важно кивнула малая.

Ясно. Позорная страница нынешних Линий, о которой стыдливо молчат в приличном обществе. Инкубатор.

После «возвышения» Одарённых, они сами очень быстро поняли, что в условиях тотального дефицита Эссенса, каждый Одарённый — это ещё один маленький камешек на весы влияния Линии. Хотя нет, не маленький. Один опытный Одарённый мог заменить небольшую армию, так что с ростом количества людей с Даром в Линиях очень существенно росла их сила и авторитет.

Всё портила матушка-природа с её математическим подходом. Первые Одарённые, часть из которых сами были выращены в лабораториях, после образования Линий не то, что не закрыли эти самые лаборатории, а ровно наоборот! Специалисты по «разведению» ценились на вес золота. И были организованы инкубаторы внутри самих Линий. Официально они назывались Центрами Воспитания, но цель была одна — получить как можно больше Одарённых. И сделать это как можно быстрее.

Вначале планы были самые радужные. Два процента вероятности рождения от одного родителя виделись как двое Одарённых на каждые сто сперматозоидов донора.

Здоровый мужчина в среднем за раз выделяет от 2 до 5 миллилитров спермы. Содержит она в одном своём миллилитре 60-120 миллионов сперматозоидов. Это если перед сбором был перерыв хотя бы два-три дня. При каждом очередном сборе объём спермы уменьшается.

Итого получается, что в одной порции спермы может находиться от 120 до 600 миллионов сперматозоидов, в зависимости от их концентрации в сперме и количества её. Я далёк от этого, не знаю, сколько нужно сперматозоидов для стопроцентного оплодотворения, какой процент из них вообще подходит, но!

Всё равно выходят очень привлекательные цифры: даже от одного Одарённого можно было получить десятки или даже сотни тысяч детей с Даром.

Есть старая пословица, которую не очень жалует Инквизиция: «Человек предполагает, а Бог располагает». Не знаю, кто это сделал, Бог или природа, но при искусственном оплодотворении вероятность получения Одарённого снова ушла в бесконечно малую величину, сопоставимую со случайным появлением ребёнка с Даром от обычных людей.