Я сгораю. Разве ты не видишь?

Мне становится прохладно, и я ёжусь, когда противный ветер заползает под мою рубашку. Я не знаю, чего хочу больше: зайти внутрь и лечь спать или же остаться на улице и поболтать с Брауном.

– Долго, – не отстаёт Стив.

Он тушит сигарету о перила и выбрасывает окурок в траву. Огонёк исчезает, и мне становится не по себе.

– Просто далековато убежала.

Я топчусь на месте, опуская голову, затем осматриваюсь, словно пытаясь отыскать любопытных, которые в тайне могут следить за нами, но натыкаюсь только на темноту. Она везде, и даже фонари, освещавшие дорожку к главным зданиям, отключены.

– А ты что здесь делаешь? – я всё-таки подхожу к двери, давая понять, что собираюсь отправиться в кровать. Расстояние между нами сокращается до нескольких шагов. – Ждёшь меня?

– Типа того, – Стив не двигается, но я точно знаю, что его синие туманные глаза направлены прямо на меня.

Он в кепке и в скаутской форме – я вижу очертания его галстука, повязанного на руке. Парень щёлкает зажигалкой, и тусклый свет добирается до его лица, но огонь тут же гаснет.

– Просто хотел убедиться, что ты не заблудишься в лесу и вернёшься домой, – поясняет Браун.

Я вскидываю руками, мол, вот она я. Пришла как миленькая.

– Ладно, – мне неловко. – Спасибо. Извини, что пришлось ждать, – я делаю шаг к двери, потому что последствия разговора в темноте с парнем, с которым я недавно целовалась, меня дико пугают. Я хочу сбежать, в прочем, как и всегда во всех непонятных ситуациях, в которые я попадаю. Я постоянно от чего-то бегу. И вот сейчас, стоя напротив парня, который вызывает во мне странные смешанные чувства, я еле сдерживаюсь, чтобы не сорваться с места и не закрыться за дверью спального домика. – Я пойду…

Хватаюсь за ручку и поворачиваю её, уже приоткрывая рот, чтобы пожелать Стиву спокойной ночи, но Браун неожиданно отталкивается от перил, преодолевает расстояние между нами и оказывается рядом.

– Эмма… – я отшатываюсь и натыкаюсь на стену.

Парень облокачивается рукой рядом с дверью, отрезая мне пути к отступлению. Внутри меня что-то взрывается и растекается по телу приятной волной, словно внезапная буря, которая проникает в меня со всех сторон. Хотя, нет. Не так. Она, наоборот, зарождается внутри меня и неистовы пытается вырваться на свободу.

– Прости, что сбежал, – бормочет Стив.

Я не знаю, что мне делать, поэтому всем телом прижимаюсь к стене. Даже мои ладони намертво прилипли к деревянной поверхности, не горя особым желанием расставаться с ней.

– Да ничего страшного, – мямлю я.

– Ты мне нравишься, – тихо и навязчиво говорит Стив. – Давно нравишься, – чувствую его пальцы на моей макушке, которые осторожно касаются моих волос. – И я… – парень осекается. – Я очень сильно хочу поцеловать тебя… – он выдыхает это мне в губы, прежде чем впиться в них поцелуем.

Колени снова подкашиваются, и я практически не чувствую их. Земля уходит из-под ног, всё кружится и взрывается на миллиарды осколков, словно бомбы. И лишь наш поцелуй крутится в центре этого хаоса, который не способен дотронуться до нас.

– Это безумие, – шепчу я сквозь поцелуй, пытаясь найти хотя бы одну причину, чтобы оттолкнуть Стива и сбежать отсюда.

– Согласен, – парень запускает руку мне в волосы, и я готова мурлыкать, словно кошка от удовольствия.

Он снова целует меня, затем прикасается губами ко лбу и отстраняется.

– До завтра, Эмма Вудс, – я чувствую в его голосе улыбку, и мне даже кажется, что я вижу её в темноте.

– До завтра, Стив Браун, – голос дрожит, но я собираю все силы, чтобы исправить это. – Увидимся утром.

Я решаюсь и делаю шаг к нему, целуя напоследок, а потом поспешно скрываюсь в домике и прислоняюсь спиной к двери, пытаясь унять своё дыхание. Такое чувство, словно я пробежала несколько километров, вот только удовольствия получила гораздо больше. Закрываю ладонями лицо, скрывая смущение, а потом выглядываю в окошко, замечая фигуру парня, который направляется к своему домику. Я наблюдаю за ним до тех пор, пока Стив не исчезает из виду, а когда забираюсь в кровать, то понимаю, что всё это время глупо улыбалась.

Стив Браун. Кажется, я по уши влюбилась в тебя!

18.

На следующий день, после того как заканчивается обед и дети разбегаются по своим делам, чтобы избежать пристального внимания вожатых, Стив хватает меня под руку и куда-то уводит. До этого момента мы лишь обмениваемся улыбками и редкими двусмысленными фразочками, значение которых понять можем только мы двое.

На парне всё тот же скаутский костюм и очки, и когда я смотрю на него, думаю, что нет на свете человека идеальнее Стива Брауна.

– Куда мы идём? – интересуюсь я.

– Это секрет.

Мы направляемся в сторону загона с лошадьми и плетёмся дальше по дороге, как раз туда, куда я вчера убегала. Сейчас день, и густая чаща по правую сторону кажется уже не такой пугающей, как ночью. Солнце ослепляет, и я щурюсь, когда поднимаю голову в сторону безоблачного неба. Душно, тело покалывает из-за жары, хочется пить.