Я сама призову себе принца!

— Я не должен был приходить сейчас… Думал, что смогу сдержаться. И ночь Нави’анар, как называли её мы, то есть ночь желаний, мне надо было провести в столице Гохор. Как и всегда. При дворе Гарэха третьего, делая вид, что мне безумно весело… Но я так устал от этого! Мне претило сегодня быть тем, кем я столько лет притворяюсь. Меня тянуло к тебе… Меня всегда тянет к тебе, где бы я не был и как бы сильно не был занят. А сегодня это чувство было невыносимым. Видимо, сама вселенная решила посмеяться надо мной… И я понял, что не смогу сдеражаться, — губами он коснулся моих волос. — Поэтому больше нет смысла ничего скрывать. Но для начала я хочу тебе рассказать немного о себе…

Ладони Дарахара сильно потеплели, на кончиках пальцев «заиграло» ярко-алое пламя, однако оно не обжигало меня, а дарило приятное тепло. Вскоре огонь охватил его ладони полностью, и пламя в форме, отдаленно похожей на китайского дракона, закружилось вокруг нас, заключая в яркий круг.

— Когда-то, давным-давно, когда я ещё был юн, но уже осознавал, что отличаюсь от собратьев, и был готов к любви, я встретил прекрасную девушку с волосами подобными солнечным лучам во время восхода и глазами, в которых отражались чистые небеса. Одного взгляда мне было достаточно, чтобы я влюбился. Кровь забурлила, сердце стучало, желая быть рядом с ней и биться в унисон с её… Конечно, я решил поддаться этому чувству и познакомился с ней. Она была удивительной… Доброй, отзывчивой, её смех был подобен журчанью горных ручьев, а улыбка согревала. Однако она не ответила на мои чувства и сразу сказала, что замужем… В тот момент я думал, что не смогу жить без неё. Не представлял жизни без неё. Но сколько бы я не настаивал на встречах, как бы не пытался показать, что творится у меня внутри, суждено нам было встретиться лишь трижды. В первый раз она подарила мне боль от осознания, что уже отдала своё сердце другому. Во второй — надежду, что судьба не просто так свела наши пути снова. В третий — она сказала, что я отдам своё сердце другой… Тогда я не поверил ей… Думал, ярче просто не может воспылать моя душа, а сердце — биться быстрее. Но слова той, что звали Эли’эйр, я все же запомнил, пусть и не придал тогда им значения, ведь они не касались её, и все мои мысли были заняты тем, чтобы найти её. Узнать про неё больше. Оказалось, что она из проклятого рода. Тех, кто были, не как мы… Однако они могли то, что было неподвластно нам. Их считали говорящими с будущим. Говорили, что в обмен на слабое тело, им было даровано видеть то, что случится в грядущем. И их словам верили, зная, что сказанное ими сбывается. Но поэтому их и все сторонились. Боясь узнать истину. Не услышал их и мой отец. Я тоже не прислушался… Продолжая искать её и нашей встречи. Вот только… — мужчина тяжело вздохнул. — Вот только все они, зрящие, жили слишком мало. Будущее беспощадно, и с каждым днем оно сильнее вытесняет настоящее. Как оказалось, Эли’эйр уже ходила по самой грани, когда мы с ней встретились. А когда я пришел к её дому, чтобы украдкой посмотреть на ту, что забрала моё сердце, я увидел скорбящих родственников, её крошечную дочь на руках безутешного отца и её бездыханное тело. Эли’эйр не выдержала и, как её мать, бабка и всё предшественницы, отдалась на волю ветрам, что так и не приняли её. И тогда её слова вспыхнули ярко в моей душе и навечно отпечатались в памяти.

Дарахар прикрыл глаза, перевел дыхание, а его правая ладонь соскользнула чуть ниже, а потом, едва касаясь, легла на живот. И я ощутила, как задрожали сначала его объятые пламенем пальцы, а потом и он сам, однако продолжил мужчина всё тем же уверенным и твердым голосом:

— Вот её слова: «Ты будешь считать себя недостойным жизни. И что судьба к тебе была несправедлива, оставив дар, от которого ты тоже хотел избавиться. Ты будешь желать раствориться в пелене забвения, потому как усилия сделать мир лучше будут казаться тщетными и бессмысленными. А твоё сердце, что так и не познало любви, будет разрываться от печали. Тогда ты, ища ответов и утешения, поднимешь взгляд к небосводу. Но пожелаешь не смерти, не ответов и успокоения, а любви. Думая, что над твоими желаниями вновь судьба лишь посмеется. Однако ты будешь вознагражден. За все усилия, пережитую боль и страдания. Ведь одновременно с тобой прозвучит та же просьба в другом, чуждом тебе мире. И тогда спустится с небес посланница самого Солнца. С глазами, как и твои, затянутыми пеленой грусти о прошлой жизни. Чистым и добрым сердцем, что, как и ты, желало любви. А в её волосах, подобных лучам заходящего солнца, ты узришь восход. И озарит она мрачный мир последнего грешника, развеяв тоску и одиночество. И назовешь ты её Солнечной принцессой, посланной тебе с небес, и отдашь своё сердце…»

Опять последовала краткая пауза, после которой мужчина обратился уже ко мне:

— Скажи мне, Надежда, в ту ночь, когда мы с тобой впервые встретились… Было что-то необычное в грозе?

Не задумываясь над ответом, я сразу утвердительно кивнула: