Я сама призову себе принца!

— Из леса, вестимо, — буркнула и попыталась вытянуть свою руку.

Всё-таки насколько сложно жить с маленьким ростом! В прошлой жизни я могла быть наравне с мужчинами, и это добавляло веса моим словам. А, когда надевала каблуки и смотрела на них свысока, некоторые даже терялись. И что сейчас? В нем два метра роста. Во мне — полтора. Стою, дышу ему гневно едва ли не в пупок. О какой солидности может быть речь?!

— Успокойся, моё солнышко, у меня на сегодня запас пошлых шуток иссяк, а сил выдумывать новые — не осталось. Всё-таки телепортироваться пять раз меньше чем за сутки — это чересчур много даже для меня, — и в его голосе я, действительно, впервые за всё время наших бесед услышала легкий отголосок усталости. — И по поводу приставаний — на то были причины.

— Хотелось пощупать? — уточнила ядовито, но тоже с оттенком тяготы. Мне так хотелось поскорее попасть в гостиницу, а сейчас он меня задерживал. И это изматывало.

— И это тоже, — не став даже пытаться отпираться, он повел плечами и второй рукой похлопал своего «коня», что невозмутимо, подобно статуе, застыл рядом, по шее. — Что же по поводу того магазина. Отмеченные таким знаком продают товары исключительно для ориликов, вот таких вот красавцев. И, коли ты про них ничего не знаешь, сразу поясню, почему там изображены рога и цветок тарлик. Смотри, — легко дотянувшись до головы гиганта, он приподнял шикарную гриву, и я увидела крохотные рожки. — А тарлик — их любимое лакомство. И довершая эту тему, уточню, зачем нужна смазка. Несмотря на сходство с лошадьми у этих красавцев очень нежная кожа, и поэтому за ней требуется должный и тщательный уход. Нужно постоянно смазывать ремни, что они из-за своей силы с легкостью рвут, смазкой, а под седло наносится специальное масло…

После его объяснений я сначала выдохнула облегченно, а затем хмуро уточнила:

— А ты расплачиваться чем собирался-то? Или и вправду думаешь, что я должна была бы оплатить уход за этим животным?.. Кстати, а где ты его взял? Судя по тому, что не удосужился переодеться, не дома. И назревают сразу вопросы: почему дам своих бросил, где и зачем спер орилика?

— Опять ты про дам, — трагично и слишком уж театрально вздохнув, он отпустил мою руку, чтобы уже в следующее мгновение положить её мне на талию и притянуть к себе поближе. — Забудь ты про них. Этот орилик мой. А поводу чем расплатиться, а что, счета у вас уже отменили?

— Ага, твой. То есть его ты взять додумался, а переодеться — нет? — сделав зарубку в памяти, что надо почитать про какие-то счета, про которые я пока не слышала, попыталась оторвать его лапищу от себя, однако это оказалось мне не под силу. — И не трогай ты меня!

— Боюсь, руки сами собой к тебе тянутся… А что по поводу одежды — так говорил же, спешил я к тебе.

— Можешь спешить обратно. Моё приключение уже закончилось! Всё! Помощь не нужна! И услышь ты меня уже наконец. Уши свои длинные почисти, если плохо слышишь. Я САМА СО ВСЕМ СПРАВЛЮСЬ! ВСЁ! ТОЧКА! — под конец я едва не кричала и, отодрав его руку, зло чеканя шаг продолжила свой путь.

— Ну и зачем ты врешь? — в этот раз он не стал меня догонять, а тихо, без единой смешинки, спросил. Я не стала оборачиваться, дабы он не увидел, как покрылись румянцем мои щеки. Потому что он, пусть и частично, поймал с поличным меня на лжи. И как он догадался?!

— А зачем ты предлагаешь помощь, которую я не прошу? Почему не отвечаешь на вопросы? Я не понимаю, для чего ты преследуешь меня… И даже имени своего ты до сих пор так и не назвал. А ещё не могу я уразуметь, зачем тебе нужно отправляться со мной? Донимать всю дорогу пошлостями?

— Донимать пошлостями — ну как без этого? Нужно же как-то будет разнообразить общение, а это добавляет особой остроты. А вообще… — он снова каким-то чудом оказался прямо передо мной, и я едва успела остановиться, чтобы избежать столкновения. — Давай мы с тобой поговорим обо всём в спокойной обстановке. И я отвечу на твои вопросы. Не обещаю, что на все, ведь у меня, как и у тебя, есть свои тайны. Но на какие-то — обязательно.

— Может, ты мне просто гостиницу хорошую и недорогую посоветуешь, да мы разойдемся в разные стороны? Навсегда, — да, мне было интересно узнать про него и его мотивы побольше, однако ещё больше пугала, если забыть про его постоянное желание меня ощупать, излишняя настойчивость и странное желание сопровождать меня непонятно куда. Поэтому я наградила его тоскливым, но полным ожидания взглядом, уже даже не пытаясь никуда сбежать.

— У меня есть идея получше.

— Мне это уже не нравится.

— Кстати, я и правда не представился, — мужчина галантно склонил голову. — Меня зовут Дарахар. А как тебя величать, моё солнышко?

— Надежда, — представилась лишь потому, что надеялась, что он перестанет после этого называть меня «моё солнышко».

— Как… необычно.

— А ты совсем не похож на дар, — я пожала плечами, — и на подарок тоже не тянешь, даже с большой натяжкой.