Я сама призову себе принца!

Когда же мы с Дарахаром переместились в пограничный город с королевством Намай, я пребывала в шикарном расположении духа. Весь мир рядом с этим чутким, отзывчивым и прекрасным, начитанным собеседником, моим мужчиной, казался мне чудесным. Сказочным. Мне везде и всё понравилось. И я даже не вспомнила, что существуют тут и такие города, как Самахар…

Поэтому, когда карета, которую вчера дракон приобрел, пересекла ранним утром горный массив по узкой дорожке, я в нетерпении ожидала увидеть прекрасную столицу драконидов. Помня о прекрасных особняках в Галии’Эр, как там удивительно и замечательно несмотря даже на запустение, подобного я ожидала и от Намай…

Вот только все мои фантазии и мечты вмиг разбились вдребезги об ужасающую реальность.

Выглянув в очередной раз в окно, отодвинув плотную занавесь, я увидела черное грязное пятно внизу, в долине, окруженной чистым белым снегом. Это был не чудесный город, удивительного и развитого королевства некогда великих созданий. Это был самый настоящий кошмар. Пара десятков больших особняков из черного камня стояли на уступе. А чуть ниже находился город из черных домишек. Узкие неприглядные улочки. Никакого намека даже на куцую растительность… Серость и грязь. Уныние и безнадега — вот что я увидела и испытала.

И это была столица Намай! Что же творилось там, дальше, за утесом, я боялась представить.

Дарахар, что до этого увлеченно читал книжку, заметив, как изменилось моё лицо, когда я села обратно, ничего не спрашивая, приказал кучеру остановить карету.

Не дожидаясь, когда она полностью затормозит, дракон выскочил наружу. И замер. Минут на пять. Смотря вниз.

Его лицо сначала превратилось в безжизненную маску. Кожа побелела, но не от мороза, а от гнева и ярости. Я услышала жуткий рык, донесшийся из его груди, который напугал даже флегматичных скакунов, впряженных в карету.

Выбравшись из теплого салона экипажа, спрыгнув на снег, я встала рядом с драконом и тихо спросила:

— Ты никогда тут раньше не был?

— Нет. Никогда… — мужчина задыхался от чувств. И, думаю, самой сильной была злость. На самого себя. На то, что он однажды сделал ради других и к чему приговорил остальных, что сотворил со своей расой. — Я никогда раньше не приезжал в Намай. Не видел в этом смысла… Донесения отсюда никогда не представляли интереса. «Всё нормально; всё хорошо; дракониды заносчивы, однако не представляют угрозы, живут обособленно, торгуют неохотно»… Ни разу… Ни разу, моя Надежда, я ни от кого не слышал, что тут что-то не так. А сам не хотел приезжать, потому что не желал видеть то, чем они стали из-за меня…

— Не из-за тебя, — взяв его за руку, я крепко её сжала. Чтобы он почувствовал, что не один. Что я поддерживаю его. — Из-за себя. Ты был вынужден так поступить. И ради них тоже.

— Да. Вынужден. Но… Но всегда будет какое-то «но». Для меня. Потому что я предал их, свой народ. Поддержал их переселение сюда. Да, мы обеспечили драконидов всем необходимым. Не запрещали им торговать, выезжать отсюда. В недрах этих гор достаточно драгоценных металлов и самоцветов… Однако почему они живут ТАК?! — свободной рукой Дарахар указал на мрачный город. — Почему их город похож на развалины? Я не слышал ни о каких происшествиях. Не было землетрясений, никаких катаклизмов. Ни-че-го! И как в «этом» могут жить потомки драконов?! Куда делся их ум и мудрость? Что стало с трактатами, которые они взяли с собой? По строительству, благоустройству, магии… Они ими растопили печи, чтобы согреться?! — он обреченно покачал головой. — Я… Я не понимаю! И не верю тому, что видят мои глаза. Я всё думаю, что это дурной сон. Сейчас я проснусь, мои веки откроются, и увижу прекрасный город, утопающий в зелени. Прекрасные особняки. Аккуратные, вымощенные улочки, тысячи магических ламп, освещающих всё вокруг…. А не темноту. Сплошную черноту в окружении белой пустоты…

— Надо спуститься. Может, не всё так плохо, — пробормотала я, пытаясь его успокоить. Хотя и сама не верила в свои слова.

— Думаю, что всё ещё хуже, — тяжело и с невыносимой скорбью выдохнул дракон.

— Знаешь… — сделав шаг, я встала перед ним и, подняв руки, прижала озябшие ладони к его щекам, заставляя отвести взгляд от столицы Намай и посмотреть в мои глаза. — Ты как-то правильно сказал, что все мы ошибаемся, несмотря на весь опыт и мудрость. Себя ты считаешь виновным. И думаешь, что совершил непоправимую ошибку и обязан был тогда найти другое решение. И, заметь, ты постоянно, говоря это, произносишь: «Я; я должен был; я был обязан; я виноват». Ты берешь на себя слишком много, Дар. Ты не повинен в том, что совершали другие. Нет твоей вины, что не прислушались драконы к голосу совести, разума, не услышали других и не видели, что творят…

— Но я… — мужчина перебил меня, и я едва заметно качнула головой, и он сразу замолчал.