Я принадлежу тебе! Спаси...

– Брат, отпусти человека. Я прошу, – хрипло проговорил Рокот и обхватил ладонями лицо Мора. На какое-то мгновение между ними промелькнуло то самое чувство родства, что делало их братьями. Они многое пережили вместе за свою долгую жизнь. Промелькнуло и растаяло, Рокот смотрел и не находил в тёмной душе Мора ни следа братской любви и приязни, только холод. Тысячелетие медленно изменило их, и Рокот содрогнулся. Он, наконец, увидел сущность брата, которую тот, впервые не пожелал прятать.

– Неужели ты не видишь, что делает с нами отец? Рокот, очнись!

– О чём ты? Причём тут отец?

– Уже некоторое время я догадывался о его планах, но сейчас, увидев, как ты смотришь на человека, всё понял.

– Ты всё ещё пытаешься разгадать тайны разума Владыки? – грустно произнёс Рокот.

– И мы и он знаем, что его методы дали трещины и контроль утрачивается. Отец должен придумать что-то новое для нас. И тут очень вовремя появляется этот странный человек. Он заключает некую сделку с Владыкой и предназначается тебе. А это значит, Рокот, что именно на твоей шкуре будет испытываться новый ошейник для нас обоих.

– Как это связано с Дэном?

– Брат, тебя уже посадили на самый прочный поводок, я понял это по твоему взгляду, брошенному на смертного. Ты начинаешь любить, бессмертный дух! Любить, даже зная, что это означает для таких, как мы…

– Это навсегда, – перебил брата Рокот, – я знаю, что это навсегда.

– «Навсегда» – слишком долго для бессмертного, брат. Это именно то, что хочет Владыка! Ты уже изменился, хотя прошёл всего месяц с появления в твоей жизни мальчишки. Он твоя главная слабость, твой крючок, с которого уже не спрыгнуть.

– Это моя жизнь и мой выбор, Мор. Отпусти человека, прошу!

– Нет, брат, это касается не только тебя, а нас двоих. Ведь ты лишь первый и если выйдет с тобой, отец возьмется и за меня. Владыке надоело контролировать наши тела и сдерживать болью, страданьями и страхом. Он принялся за души.

– Да, я люблю Дэна и постепенно меняюсь. Но каким образом отец сможет контролировать меня через человека? Я не становлюсь лучше или хуже, я становлюсь другим.

– Слепец! Когда ты прозреешь, будет слишком поздно. Я не позволю тебе связать себя со смертным! Не позволю! Иначе я стану следующим в играх отца! Используй тело человека, если тебя к нему так уж тянет, но уничтожь человеческую душу, пока ещё не поздно! Я уже начал разрушение внутри Дэна. Очень скоро он превратится в пустую живую куклу, в послушного раба, если выживет. Играй с ним, но не люби! Не смей любить его, брат! – Мор порывисто обнял Рокота и прижался к нему. Но от Повелителя вулканов исходил только холод, брат чувствовал внутри Мора лишь ледяную бездну, где рождаются чудовища.

– Поздно. Человек слишком дорог. И мне плевать, что это входит в планы отца. Слышишь? Плевать!

– Тогда я уничтожу эту тварь своими руками.

– Сначала тебе предстоит сразиться со мной, брат, – грустно и отстраненно произнес Рокот. Он уже понял, что никто из них не отступит и битва неизбежна. Но противники слишком хорошо знают друг друга, да и силы равны. Миры содрогнутся от столкновений могучих сил водной стихии, грядут катастрофы, которые коснутся всех. Даже сейчас, когда решение принято, воля ещё сдерживала силу. В обоих мирах зарождались великие шторма, дрожала земная твердь, просыпались вулканы, в тёмных холодных глубинах ворочались существа, от которых кровь застывала в жилах даже у сильнейших.

– Пусть так, но я спасу себя и тебя от ярма, которое придумал для нас отец, – Мор отступил на пару шагов. На пути к человеку стоял его брат. Что ж, значит, так тому и быть, но он не позволит Владыке манипулировать своей душой, не станет слабым, как Рокот.

– Отступись! – в последний раз просил Рокот, сжимая кулаки.

– Нет!

И братья ринулись навстречу. Реальность затрещала по швам от напряжения сил вокруг, задрожали стены. Но все внезапно стихло, пространство стало тугим и густым. Рокот и Мор увязли в прозрачном киселе, созданном волей, что сильней их обоих. На плечи словно свалилась огромная плита и придавила к полу. Колени подкосились, и братья в изнеможении упали на ковер. Дверь бесшумно распахнулась, в комнату вошел Владыка. Его массивная фигура застыла на пороге, а лицо пугало застывшей маской гнева. Никакого оружия у него не было, да оно и не нужно. Его главенство и власть неоспоримы, их не превозмочь никому. Лишь сыновья способны хоть как-то противостоять отцу, но не в открытом столкновении, а исподволь. Они находили узкие лазейки и обходные пути.

– Отпусти человека, Мор. Он покинет это место с тем, кому предназначен, – как только прозвучали эти слова, Дэн рухнул на пол и замер, потеряв сознание. Сила Мора постепенно оставляла человека.

– Почему отец? Почему Дэн предназначен мне? – решился спросить Рокот. В душе всё тряслось от страха за человека.

– Ты узнаешь это, когда мальчик вспомнит. Таково условие нашей сделки. Дэну предстоит сделать выбор, и я не стану мешать вам, каким бы он ни был. Клянусь, – устало проговорил Владыка.