Я прилечу за тобой

Она закрыла кран и, взяв ведро, направилась к грядкам зелени возле кухонной двери.

— Хлоя была здесь, занимаясь делами отеля. Она не слышала о своей сестре почти полтора года.

— Дружная семья…

— Опять осуждаешь?

— Точно.

— Так вот, ее сестра дерзкая и непослушная особа, на третьем месяце беременности сбежала в Афины. Ей было шестнадцать. Хлое было тринадцать, и она пыталась играть роль примирителя. Ей это не удалось. Ее родители были непоколебимы, а сестре не были нужны ни жалость Хлои, ни те скудные сбережения, которые она ей посылала. Семья распалась.

— А как мальчик оказался здесь?

— Перед смертью мама мальчика рассказала ему, что у нее есть сестра. — Серена пожала плечами. — Хлоя любит Сэма, но она с ним не справляется. Сэм несет на своих плечах бремя отверженности и обиды. Он болезненно независим. Она же опекает его сверх всякой меры, боясь что-нибудь упустить. Вот отсюда и все проблемы.

— Ну, а как Нико попал в эту историю?

Серена усмехнулась.

— Нико оказался между молотом и наковальней — между мальчиком, который отчаянно желает самоутвердиться, и женщиной, от которой он без ума.

Пит пожал плечами.

— Нечему удивляться, что он все время в море.

— Ты недооцениваешь моего кузена. Могу поспорить, что Нико заявит им о своих правах, прежде чем закончится лето.

— Хотелось бы в это верить. Скажи мне, — он улыбнулся, — а что бы ты надела, если бы ужин был не платонический?

— Для начала я воспользовалась бы помадой. — (Ей это и не нужно, отметил Пит.) — Ну и, конечно, надела бы платье.

— На бретельках?

— Определенно.

— Короткое?

— Нет, скорее средней длины. До колен. Платье для первого свидания.

— Какого цвета?

— Для тебя? Голубое. Чтобы, смотря на меня, ты вспоминал то, что уже любишь. Небо.

— Тебе пойдет.

— Ну, а теперь ты, — сказала Серена с довольной улыбкой. — Если бы это был не платонический ужин, куда бы ты повел меня?

Он думал недолго.

— Сначала к Тревийскому фонтану в Риме. Я бы купил тебе мороженое и дал блестящее новенькое пенни, чтобы ты бросила его в фонтан и загадала желание. А потом мы бы пошли туда, куда бы нас понесли ноги, — в какую-нибудь тратторию на окраине или шумный ресторан, где каждый, включая и меня, возносил бы благодарственные молитвы за сказочных сирен в небесно-голубых платьях.

— Как бы это было прекрасно… — сказала она мечтательно.

— Спасибо. Моя цель — доставить удовольствие.

— Уверена в этом, — пробормотала Серена. Полив грядку, она снова поставила ведро под кран. — Признаюсь, ты заинтересовал меня, пилот. Вот только одна вещь мне никак не дается. Есть кое-что, что не совсем подходит к твоему беззаботному и привлекательному образу. — Она лучезарно улыбнулась. — То, что ты сказал Сэму… то, как ты слушал его… как помог ему… что предложил приходить еще. — Она повернулась и пошла к двери, чуть покачивая бедрами, что совсем сбило его с толку. — Ты очень милый.

ГЛАВА ВТОРАЯ

Милый? Милый?!

Пит Беннетт слышал много слов от женщин, которые проходили через его жизнь. Но «милый» никогда не было одним из них. Вряд ли его можно считать комплиментом. Хорошо. Иногда он действительно мог быть милым.Ничего плохого в этом нет. А если это перейдет в привязанность? А привязанность — в настоящую привязанность? Где он очутится тогда?

Ну уж нет! Лучше сразу лишить эту богиню с ведром ее иллюзий. Придав своим плечам внушительный разворот, все еще одурманенный ее чарами, он зашел в дом.

Кухня в маленьком белом коттедже состояла из холодильника, раковины, нескольких полок, заставленных свежей едой, и квадратного деревянного стола посередине. Просто, уютно, и ничего лишнего. Серена поставила цыпленка, обложенного чесноком и орегано, в духовку заранее, вместе с посыпанными солью картофелинами. На столе лежал свежеиспеченный хлеб с хрустящей корочкой. Ждали своей очереди и овощи для салата. Серена происходила из семьи поваров, коков, владельцев ресторанов и, разумеется, гурманов. Приготовление еды, возможно, и не было ее первой любовью или даже второй, но в их семье не прощалась плохая стряпня.

Пит вошел и остановился, прислонившись к дверному косяку. Судя по опасному блеску его глаз, он уже израсходовал свою дневную норму любезности на Сэма. Но Серену это не беспокоило.

Слово «милый» было, разумеется, бонусом, но и «чувственный», «забавный» и «интересный» сгодились бы тоже.

— Может, я слишком любопытен, — сказал он, — но сдавать напрокат туристам скутеры — это ведь не предел жизненных амбиций?

— Семья, — пробормотала Серена, вытаскивая из холодильника кусок феты на тарелке и ставя на стол рядом с широким острым ножом. — Все внуки несут здесь свою шестимесячную вахту. Сейчас наша с Нико очередь.

— А что потом, когда круг замкнется? Пойдете по новому кругу?

— По идее, после внуков должны выйти на сцену правнуки. Но, к несчастью, старшему правнуку еще только шесть лет, а Нико и я — последние из внуков. Так что каждый надеется, что один из нас влюбится в эту жизнь и захочет остаться здесь навсегда. Может быть, это будет Нико, — сказала она задумчиво.

— Но не ты?

— Нет. Еще один месяц, и меня здесь не будет.

— И куда же ты?..