Стулья в аудитории были расположены близко, почти вплотную, поэтому я будто кожей чувствовала взгляд темных глаз.
- Я не специально, — повернувшись, процедила я и, не дожидаясь ответа, вновь вернула свое внимание магистру, начинавшему занятие.
Вокруг словно воцарилась вязкая тишина, преподаватель шевелил губами, но смысл слов ускользал от моего сознания. Я перенервничала, и причина, по которой это случилось, меня раздражала. Попытавшись расслабиться, я откинулась на спинку стула.
Надо слушать, материала для самостоятельной учебы у меня и так достаточно.
— Перемы весьма редки. Отыскать парочку было тяжело даже для меня, — улыбнулся магистр, касаясь субстанции в горшке. Она затрепетала, раскачиваясь из стороны в сторону, словно фруктовое желе. — Кто-нибудь слышал об их свойствах? Кто-нибудь?
Преподаватель обвел взглядом аудиторию.
— Они показывают силу. Не магическую, а духовную, — пролепетал студент, в котором я узнала мага воды, спасшего меня от ожогов в первый день.
— Вы правы, Фаринд, но их показатели весьма неточны. Кто-нибудь расскажет мне почему?
— Желания, — голос Лефевра заставил вновь посмотреть на него, — они влияют на изменения этих растений. То, как мы чего-то желаем, — мимолетная пауза, и неожиданное продолжение: — Или кого-то…
Я посмотрела на свои руки, пальцы которых сплела в замок.
— Интересная формулировка. Но в сущности своей верная. Мне нужны два студента. Совсем не похожие друг на друга. — Магистр привстал на носочки, вглядываясь в лица присутствующих.
— Можно нам?
— Ты что творишь?! — прошипела я, сбрасывая руку некроманта с плеча.
— Да. Замечательно. Будет в самый раз, — неожиданно обрадовался преподаватель. — Идите сюда.
Я сердито засопела, но мне ничего не оставалось, как подняться на ноги. Ступни словно впечатывались в пол, передавая недовольство хозяйки, а позади едва слышно следовал некромант.
— Даниэль, начнем с вас. Вы ведь знаете, что делать?
— Да, — холодно бросил парень и, вытянув руку вперед, с силой сжал трепыхающийся стебель. Он не разжимал ладонь до тех пор, пока растение не засветилось, изменяя форму и цвет.
Усмехнувшись, Лефевр отступил в сторону.
От прежнего желе не осталось и следа. Черный с красными листьями стебель цветка вытягивался ввысь, а во все стороны расходились с десяток мелких отростков с зазубринами по краям.
Полметра, не меньше… Красивый, хоть и кажется опасным.
Преподаватель окинул перем восторженным взглядом:
— Судя по красному цвету, это растение, вероятнее всего, ядовито. — Магистр взял со стола длинную палочку и ткнул ею в стебель.
Раздался треск. Одно из щупалец, опутав, переломило дерево и потянулось к преподавателю.
В аудитории воцарилась тягучая тишина, а невозмутимости некроманта можно было лишь позавидовать. Единственный, кого происходящее веселило, — магистр. Он вел себя, словно маленький ребенок, получивший новую игрушку.
— Поразительно, даже для некроманта. Хотя ваш род всегда показывал удивительные результаты. Стоит только вспомнить вашу сестру… Впрочем, я отвлекся. — Взгляд преподавателя вернулся к студентам. — Высота и сила растения показывают, что этот молодой человек уверен в своих действиях, решителен и… опасен.
От себя я бы назвала некроманта отмороженным.
«У меня остается все меньше желания забыть о тебе», — вспомнила я и сглотнула, понимая, насколько серьезный противник мне попался.
То холоден, то безумен, но определенно умен.
— Конкордия, теперь ваша очередь, — ворвался в сознание голос преподавателя.
— Просто схватиться?
— Да. И покрепче, — дал наставления магистр и, обращаясь уже к аудитории, продолжил: — Реакция перема на студентку Райалин крайне непредсказуема. Но, предполагаю, из-за несчастного случая и потери памяти мы увидим невысокий и хилый экземпляр.
Магистр только что меня слабой назвал? Пусть Конкордию считали тихой, но даже такие люди порой имели внутри прочный стержень.
Подкравшись ко второму перему и с опаской глянув на черно-красные щупальца, я схватилась за растение. Желейный стебель оказался упругим и теплым. Через мгновенье изнутри пошла вибрация.
Перем изменялся, но слишком медленно. Растение вытягивалось, но цвет пока и не думал появляться.
Неужели я слаба духом? Мне не верилось.
Отвлекшись, я посмотрела на некроманта. Парень стоял, сложив руки на груди, все тело было расслаблено, лишь губы сжаты, а в глазах искрило неприкрытое разочарование.
Меня будто оглушили, а гордость уязвили. Даже спустя несколько часов я не отыскала причину своей реакции — эмоции вскипели, по руке прокатилась жаркая волна, и с высоким свистом перем увеличился в размерах. Он вырос выше моего плеча и остановился на уровне чудовища, порожденного некромантом.
Я запоздало разжала ладонь и отшатнулась, пораженно глядя на бутон, расцветающий прямо на глазах. Нежные белые лепестки раскрывались один за другим, пока от сердцевины вверх не брызнули белые капельки, похожие на воду. По аудитории прокатился аромат свежести и зеленой прохлады.
Магистр осматривал растение, озвучивая вслух мысли.