Я познаю мир. Загадки истории

Расшифрованные клинописные таблички содержали бесценные уникальные сведения. Это были династические своды и хроники, хозяйственные счета и астрономические исследования, пособия по воспитанию детей — словом, всё о быте и культуре шумеров.

Далее последовали новые открытия. И чем больше шумерских текстов находили археологи, тем больше изумлялись историки. Ну в самом деле, разве не поразительно, что теорема Пифагора была доказана математиками Месопотамии за десятки веков до появления на свет самого Пифагора! А басни, сюжеты которых, как считали, придумал Эзоп, оказывается, появились еще у шумеров!

Так благодаря найденной Астаном Лайардом самой древней библиотеке ассирийского царя заговорили загадочные шумеры. И то, о чем они поведали миру, было поистине удивительно!

Кто первым спасся от потопа?

«Во второй месяц, в семнадцатый день месяца, в сей день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились. И лился на землю дождь сорок дней и сорок ночей…» — так описывается в Библии начало всемирной катастрофы — всемирного потопа. Все мы знаем из Библии, что жизнь на Земле сохранилась лишь благодаря тому, что предупрежденный о потопе Ной построил ковчег, посадил в него жену, по паре всех тварей и отправился по волнам искать спасения. Ковчег его приплыл к горе Арарат. Для того чтобы узнать, кончился ли потоп, Ной выпускал голубей. Делал он это трижды. Когда наконец голубь вернулся с масличным листом в клюве, Ной понял, что воды пошли на убыль.

Теперь у ученых практически нет сомнений в том, что когда-то, много тысячелетий назад, наш мир действительно пережил какую-то глобальную катастрофу. Не случайно у народов существуют удивительно схожие мифы на тему потопа. Долгое-долгое время самыми первыми, да, пожалуй, и единственными людьми, спасшимися от потопа, считались библейский Ной и его жена, а самой древней на свете книгой — Библия…

Но в 1872 году английский ученый Джордж Смит взялся за расшифровку клинописных табличек, на которых оказалась шумерская поэма о Гильгамеше. Казалось бы, что нового мог сказать человечеству какой-то неведомый поэт, писавший свои стихи целых пять тысяч лет назад, но результат работы английского ученого оказался сенсационным…

Гильгамеш, властелин города Урука, жестоко обращался со своими подданными. Жители пожаловались на Гильгамеша богам и попросили наказать беспощадного деспота. Тогда боги создали великана, наделенного сверхчеловеческой силой, и назвали его Энкиду. Энкиду должен был убить Гильгамеша. Энкиду жил в глухой лесной чаще, дружил со зверями и часто спасал их от преследований охотников.

Узнав о великане, Гильгамеш подослал к нему красивую жрицу, и та привела его в город. Здесь между богатырями состоялся поединок, однако силы их оказались равны, чего не могли предусмотреть даже боги. Гильгамеш и Энкиду подружились и с тех пор вместе совершали свои бесчисленные подвиги.

Но однажды Энкиду заболел и умер. И тогда Гильгамеш, горько оплакивая потерю друга, решил раскрыть секрет бессмертия и отправился на поиски своего предка Утнапиштима, единственного человека на Земле, который был бессмертен. На пути его вставали невероятные преграды. Он должен был победить людей-скорпионов, противостоять сказочному очарованию райской страны, разрушить чары богини Сидури, которая призывала его забыть о смерти и целиком отдаться радостям жизни… Наконец после многих приключений Гильгамеш находит Утнапиштима.

Однако сначала Утнапиштим не соглашался открыть тайну, и только по настоянию своей жены рассказал, что трава, дающая вечную жизнь, растет на дне моря. Гильгамеш тут же бросился в воду и вернулся с волшебным растением в руках. Он решил, что принесет эту траву в свой родной город и раздаст ее всем жителям. Но пока он мечтал, траву бессмертия похитила и сожрала змея. Гильгамеш вернулся в Урук с пустыми руками.

Но при чем же здесь всемирный потоп, легендарный Ной и Библия?

Дело в том, что этот Утнапиштим и был тем единственным человеком, которому когда-то (ведь он был бессмертен) боги даровали спасение от потопа!

Давным-давно Утнапиштим жил в городе Шурупаке, лежащем на берегу Евфрата. Жизнь он вел праведную. И вот однажды во сне явился ему бог Эа и предупредил, что намеревается покарать людей за грехи и только его семью спасти от смерти. Бог посоветовал Утнапиштиму построить большой ковчег, перенести на него имущество и поселиться там со всей семьей и животными. И как только Утнапиштим выполнил наказ бога, хлынул ливень, и мир потонул во мраке. Шесть дней плыл ковчег по волнам, на седьмой приплыл к горе Нацир, а вокруг было море…

Смит не верил своим глазам. Да это же библейский Ной воскрес на страницах древней шумерской поэмы, написанной на целые тысячелетия раньше Ветхого Завета! К сожалению, больше клинописных табличек не было — рукопись обрывалась!