Я попал в свою же книгу! Том 1

Постаревший артефакторик сидел, сгорбившись на табуретке у своего скромного круглого стола и читал книгу. Лак никогда не понимал скромности кабинета Кленса, который зарабатывал много больше обычных членов синдиката.

Маленького размера кабинет, почти не обставленный мебелью, совсем не производил впечатления, словно им владеет главный артефакторик одного из самых богатых синдикатов в городе.

— Необычно увидеть тебя у меня в гостях, — Кленс указал на стул возле себя. — Садись, парень.

Лак послушно сел на стул, ставя бутылку детского шампанского на стол. Кленс отложил свою книгу и прищурившись стал разглядывать бутылку.

— Детское шампанское? — усмехнулся Кленс. — Я ведь часто его приносил тебе, когда ты был ребёнком.

В старике этим вечером не осталось былой остроты, и он не приготовил для Лака очередной порции осуждения, чему тот был очень удивлён.

— Просто вспомнил прошлое, — вздохнул Лак.

«Почему он вспомнил? Я надеялся, что он забыл об этих моментах прошлого…» — недоумевал в душе он.

— И решил к тебе заглянуть.

— Ностальгия в голову ударил? — улыбнулся Кленс. — Понимаю, я часто тоже размышляю о прошлом.

Старик встал со стула и подошёл к своему шкафу. Стеклянные стаканы громко бились друг об друга, пока он их доставал.

— Прости, что так неуклюже, — положил два простых стакана на стол Кленс. — Годы уже не те, мне каждое действие даётся с трудом.

Лак по-другому взглянул на старика перед собой. Когда он не находится под влиянием его отца и не острит Кленс выглядит весьма жалко со своей сгорбившейся спиной и едва видящими мир глазами.

«Не обманывайся! Это всего лишь усталость, если Кленс будет свеж, то он будет также осуждать тебя как отец…» — помотал головой Лак.

— Что такое? — удивлённо смотрел на его непонятные действие Кленс.

— Ничего, просто вспомнил, как ты гладил мою голову, когда я был младше.

— Ты странный, — нахмурился Кленс. — Я не буду этого делать. Тебе бы пора уже вырасти. Детство уже кончилось, Лак.

«Вот опять!»

— Снова этот твой подростковый полной обиды взгляд, — вздохнул Кленс. — Думаешь, я говорю это только чтобы сделать тебе больно?

— А какая ещё причина? Разве ты не просто хочешь меня унизить? — с претензией посмотрел на старика Лак.

Кленс разочарованно помотал головой, открывая бутылку детского шампанского, которое на удивление тихо открылось.

— Я уже старый, Лак…

— По тебе видно, — сострил он.

— И скоро уйду в отставку, — цокнул Кленс. — Рано или поздно уйдёт и твой отец. Что тогда ты будешь делать?

Лак замолчал, как всегда, делал. А что ещё он мог сделать? Возразить? Тогда бы произошёл очередной скандал, где его заклеймят истеричным ребёнком. Слово отца и Кленса всегда было выше его собственного, так как он мог вести диалог с ними на равных?

— Снова твоё молчание, — вздохнул Кленс.

— А что мне нужно было сказать? — пробурчал Лак.

— Твой план на будущее. Как ты в одиночку планируешь держать синдикат?

— Я виноват, что вы меня ничему не обучили? Всё моё детство я провёл в одиночестве. Ты навещал меня только по праздникам и выходным, откупаясь от мелкого меня подарками, а отец обо мне вспоминал только когда напивался и лучше бы тогда я его не видел вовсе.

Лак увидел непривычное для себя выражение лица Кленса, которое он истолковал как вину.

— Мы просто не знали, как себя с тобой вести…

— И это всё твоё оправдание? — фыркнул Лак. — Зачем отцу было вообще допускать моё рождение?

Кленс разлил детское шампанское по кружкам. Оно громко запенилось, напоминая Лаку звуки прошлого, как часто сам он пил его, чтобы уподобится взрослым, которые пили настоящий алкоголь.

— Потому что он до безумия любил твою мать.

— Где она тогда? Что с ней стало? Почему вы о ней никогда не говорите? И лишь отец рассказывает какой-то бред, когда напьётся! Что за женщиной она была, если полюбила такого негодяя как мой отец?

— Она была моей соседкой, — отпил чутка детского напитка Кленс. — До создания «Золотых Врат» твой отец был простым парнем из третьего района, который добрался до города, использовав фальшивые документы. Ему негде было жить, поэтому он со своим другом Петром поселился у меня молодого артефакторика без будущего.

— И зачем ты впустил к себе двух маргиналов из третьего района?

— Я не мог потянуть арендную плату, они тоже не были способны платить за аренду квартиры, а вот вместе мы чего-то да стоили. Так мы сдружились. Твой отец был тем ещё заводилой, как и Пётр. Я учил их жить в городе, а они помогали мне выбивать деньги из клиентов, которые не хотели платить за мои услуги артефакторика. Пётр в итоге поступил в сельскохозяйственную академию, нашёл там друзей и стал главой нашего района.

— Что? Дядя Пётр стал главой через сельскохозяйственную школу? Вы шутите? Я думал он получил образование в какой-то престижной академии.

Образ важного человека в деловом костюме, который руководил государственным аппаратом в его районе никак не связывался с парнем на тракторе.

— Связи, — усмехнулся Кленс. — Ему просто повезло найти хороших друзей, которые закинули его на свою текущую должность.