Но ни о каком продолжении банкета и речи быть не могло. Я не просто лишился всего моджо, но и обессилел настолько, что едва стоял на ногах. Сознание угасало под сполохи колдовского салюта, и прежде чем рухнул в забытье, Хира схватила за плечо и утащила в разверзшийся под ногами портал. Казалось бы — спасены, но вот беда… Во-первых, Легина слышала наш разговор с Квиллой и сиганула на перехват. Во-вторых, коснувшаяся меня ладошка показалась какой-то слишком уж маленькой.
Глава 18. Поступки и последствия
— И-ДИ-ОТ! — я очнулся от увесистых шлепков детскими ручонками по обожженному и ноющему лицу. — Ты допустил потерю моего фиала развития и сбросил настройки до заводских параметров! Теперь мне придется расти заново все двести сорок десять лет! Потому что понадобится ровно столько лет, чтобы восстановить все потерянные навыки и умения, если это вообще возможно!
Заслонившись предплечьем от ударов, разлепил веки и уставился на девочку лет восьми в черной футболке до копыт. Из копны растрепанных красных волос торчали маленькие рожки, но в глазах блестела знакомая и вполне взрослая свирепость. Устав, Хира отошла от дивана и медленно села на стол, не сводя взгляда с крохотных ручонок.
— Словно только что вынули из колбы, — пропищала подруга тонким «анимешным» голоском. — Вот же придурок.
— У меня не было выбора.
— Народ! — крикнула Ларгита со второго этажа. — Артур вернулся!
Захлопали двери, застучали копыта, и мы оказались в окружении соратниц. И среди них затесалась предательница, а может и не одна. А я лежал, едва дыша, и единственное существо, которому мог хоть сколь-нибудь доверять, превратилось в бесполезного ребенка.
— А кто эта девочка? — удивилась Экзера.
— Не знаю, — ответила Меган. — Наверное, Артур спас ее из плена.
— Она мне кого-то напоминает, — Нюк уперла руки в бока и склонилась над мелкой. — Красные волосы, глаза…
— По статистике, у каждой пятой демоницы красные волосы и глаза, — отозвалась Ангиз.
— Это Хира, — прервал бессмысленные рассуждения. — Я разбил фиалы, и она… помолодела.
— Какой ужас… — бормотала прислужница, отрешенно уставившись в пол. — Какой кошмар…
Но веселье только начиналось — раздался стук во входную дверь.
— Кто-то ждет гостей? — насторожилась палач.
— Это Легина.
— А… Чур, я открывать не пойду.
Предводительница Легиона Вторжения снова постучала — на удивление спокойно для ее силы и статуса, словно и в самом деле заглянула на чай.
— Хира, поднимай краба и валим отсюда. По дороге заскочим во Дворец и заберем Квиллу.
Снаружи донесся гул, особняк медленно поднялся и в ту же секунду завалился на правый бок. Не успели мы докатиться до стены, как дом выровнялся, с жутким грохотом рухнув на брюхо.
— Протезы! — воскликнула инженер. — Она отрубила их все!
И когда только успела? Я не слышал ни единого звука, хотя лязг должен был подняться, как в кузнечном цеху.
— А не много ли эта барышня на себя взяла? Ну-ка, девчонки, надаем ей по рогам! Восемь против одной — завалим только так!
Раздался пронзительный скрежет, точно алмазным резаком с огромной скоростью провели по стеклу. Краем глаза заметил размытое белое марево под потолком, после чего весь второй этаж вместе с мансардой и крышей улетел прочь и вдребезги разбился о близстоящую скалу. Легина снова постучалась. Понимая, что следующий удар располовинит уже всех нас, приоткрыл дверь и выглянул в щелочку. Брюнетка в закрытом купальнике стояла напротив, придерживая слюдяную секиру.
— Пошли, — сказала командир. — Не подставляй сестер.
— Ты не справишься со всеми нами, — попытался взять ее на понт, но голос предательски дрогнул, и фраза прозвучала так, словно я пугал школьного задиру воображаемым братом-десантником.
Воздух перед девушкой дрогнул, очертания исказились, и базальтовый слайс толщиной в полметра отправился в кучу крошева. По левому запястью что-то потекло — это остатки моджо сочились из пробитого фиала. Я не только лишился суккубы, но и всей своей силы и просто-напросто оттянул неизбежное. Да и то на пару минут. Теперь это точно конец.
— Бегите! — заорал, обращаясь к спутницам. — Прыгайте в порталы, я ее задержу!
После чего распахнул дверь и с небольшой высоты сиганул на Легину. Схватил за плечи, уперся ногами в фундамент и, сморщившись, до предела напряг все мышцы. По ощущениям это напоминало борьбу алкаша с бетонным столбом или столетним дубом — я пыхтел, кряхтел, давил, но брюнетка стояла, не шелохнувшись, и с проблеском любопытства наблюдала за моими жалкими потугами.
— Я включила поле для подавления магии, — спокойно сказала воительница, не сдвинувшись ни на миллиметр. — Вам не сбежать.
— Значит, — я перестал брыкаться и повис у нее на шее, — ты никуда не спешишь? Дашь нам минутку?
— Дам.
Юркнул в дом, захлопнул створки и привалился взмокшей спиной к двери. Бегло осмотрел притихших сестер — девушки боязливо стояли за диваном и выжидающе смотрели в ответ. Что же делать? Так, а кто это у нас такой грустный, с огромными глазищами на мокром месте? Кажется, есть решение.