— Млять... — не сдержался и ругнулся вслух.
— Что там? — спросил мечник.
— Да так, — с одной стороны, пугать товарищей не стоило — и так сопят, как после марафона. С другой, незнание их тоже не успокоит. Поэтому выбрал компромиссный вариант: сказал правду, но опустил детали. — Поезд приближается.
— Надо что-то решать, — Семен пнул стенку.
— Верно, — опустился на колени — большего удобства не позволяла теснота. — А пока решаем — надо посидеть, отдохнуть, поберечь воздух.
— Тебе, блин, легко, — проворчали из темноты. — Тебя-то через портал в любой момент вытащат.
— Уже предлагали. Отказался.
— А на кой? — искренне удивился воин. — Катись, помогай откапывать. И воздух нам сэкономь.
— Ага. Просто представь что будет, если здесь откроется пентакль. Вас, может, и не сожжет, но воздух выгорит точно.
— Дерьмо, — Буран цыкнул, чтобы сплюнуть, но передумал, боясь попасть в кого-нибудь из нас. — Никогда не знаешь, где найдешь свою смерть.
— Я тоже не знаю. Но уверен в одном — не здесь и не сейчас.
— Откуда столько оптимизма?
— Хз. Просто кажется, что наш час еще не пробил.
— Все так думают. Уж поверь.
— Согласна, — Рената шмыгнула и потерла нос. — И не представляла, что умру вот так, на дне вонючей ямы. Если бы труба торчала повыше...
И тут до меня дошло — как до жирафа, чтоб его. Конечно, стресс и все такое, но блин, мог бы и раньше догадаться до столь очевидного решения!
— А почему бы нам не подняться и не прорубить дыру над породой?
Я этого не видел, но почувствовал, как две пары глаз уставились в мою сторону. И даже представил, как вытянулись лица соратников от чертовски простой и в той же время гениальной идеи. Рен запалила на кончике пальца огонек — не ярче свечи — ведь экономить кислород больше не было нужды. А «самурай» спилил катаной кромку винта, а после, вогнав клинок в «пол» и раскачивая, как консервный нож, вырезал отверстие нужной ширины. Куда мы, чихая и вполголоса матерясь, благополучно и вылезли.
А потом в спешке забрались обратно, когда громадные ворота со скрежетом расползлись, а в подернутой дымкой дали проступил украшенный бивнями силуэт. Все ждал, что изо всех щелей полезут темные и заглянут под каждый камушек, но пока что по депо не шарили даже сменщики — Змей поднял по тревоге весь гарнизон, но по-прежнему не догадался проверить депо. А зачем, если стражники у ворот на своих местах и ни один не видел беглецов. А то, что мы отважимся пробраться через шнековый конвейер, похоже, никто никому и в голову не пришло.
И экипаж каравана тоже не предупредили — дюжина приспешников высыпала на перрон и принялась удивленно переговариваться, пока возгласы не заглушил грохот опрокинутого борта. За разгрузкой следили бородачи, которые чуть что предупредили бы хозяев, но тонны посыпавшейся черной волной породы подняли такое облако пыли, что любая дымовая завеса позавидует.
Под прикрытием практически наощупь заползли в вагон (из борта получилась отличная аппарель) и забились по углам, не смея глаз открыть, чтобы не выдать себя блеском белков — так пропитались грязью, что не выделялись на фоне стенок. Если в вагон заглянут сбоку — скорее всего, не заметят. Если откроют крышку — нам вряд ли удастся притвориться кучками угля.
Вдали послышался скрежет створок, вслед за ним раздался окрик с платформы:
— Эй! Где все?!
— Светляков сбежавших ловят! — гаркнули с уступа, откуда начинался коридор в трапезную. — Не видели?
— Нет! Мы, блин, только прибыли!
— Ну, тогда сразу и отчаливайте!
— А смена?!
— Смены не будет, все заняты! Поработаете в две!
— Ептыть... — тихо проворчал спорщик — видимо, командир отряда охраны. — Ладно, грузимся.
— Погоди! — окликнули с уступа. — Раз уж приперлись — на всякий случай проверьте депо. Мало ли че.
— Есть, тащмайор! Ну, пацаны — вы все слышали. Пошуршите тут, авось чего найдем.
— А кого искать? — раздался гнусавый голосок, явно принадлежащий подростку. — Как эти беглецы выглядят? Описание там, приметы.
На миг воцарилась тишина, сменившаяся дружным гоготом.
— Васян, ну ты и васян. Они же светлые. Ты что, обычного человека от нас не отличишь?