Я попал в ЛитРПГ-2, или как прокачать суккуба

Так вот — ничего подобного я не услышал. Тишь как на погосте, причем не обычном, а затерянном среди бескрайней степи, где в последний раз ступала нога человека лет этак двести назад. И если бы Эльфер не обладал врожденным иммунитетом ко всякой паранормальщине и бесовщине (отдельные бациллы, конечно, попадались, но лишь в качестве статистической погрешности), я бы серьезно поднапрягся от звенящего в ушах безмолвия. Ведь в местах, где воздух насыщен криками замученных, а земля удобрена кровью невиновных, никто, окромя трупоеда или призрака, не поселится. И даже демоница под боком не избавила от растекающегося пол ложечкой страха, и чем гуще становилась тьма за окном, тем явственней хотелось забиться в угол и наперебой шептать все известные молитвы и заклинания.

Бедная Уклейка... Кобылка-то и вовсе привязана снаружи...

Пока размышлял о всякой чепухе, Хира пинками набила за печку соломы и вытоптала небольшое гнездышко, похожее на кошачью корзинку. Но спала суккуба вовсе не как домашний питомец, а в позе парня с обложки третьего «Блэк Опса» — спиной к стене, широко расставив ноги, положив локти на колени и уронив голову на грудь. Сразу и не скажешь — то ли прикорнула, то ли вдрызг напилась.

Пока еще позволяли тусклые лучи, подобрался поближе и запрыгнул на белокаменную печь с полатями. На высоте стало поспокойнее, но иррациональный ужас заставлял до рези вслушиваться в поведение лошади, ведь у этих животных чуйка на опасность и всякую нечисть поострее собачьей. И пока Уклейка спокойно щиплет травку, отгоняет мух хвостом и время от времени пофыркивает, можно расслабиться и не хвататься за первый попавшийся кол. Впрочем, кола у меня и не было, зато имелась найденная в сенцах стамеска — сунул ее в карман и машинально оглаживал рукоять всякий раз, когда слышал подозрительные звуки. За этим несомненно важным занятием и застала дрема, но не успел полностью отключиться от мира, как из мрака позвал знакомый голос:

— Артур. Артур...

Голос вне всяких сомнений принадлежал Хире, но звучал слишком... игриво? Доброжелательно? Прислужницы рядом не оказалось, а посреди комнаты, прямо над дырой в крыше, покачивались красные сияющие глаза.

— Артур! — зов усилился. — Сегодня луна такая большая... Идем танцевать!

Глава 13. Правда или действие?

— Ага, сейчас, — вспотевшая ладонь сжалась на рукоятке стамески. — А то не помню, что суккубы не танцуют. Арграхира!

Снаружи зашуршало, будто по сухой траве поводили ботинком, послышался мягкий топот копыт, а следом — громкий хлопок входной двери.

— Темный ты мой Властелин! — возопил недовольный голос. — Уже отлить спокойно не дают! Что слу... ох ты ж еж!

Без лишних слов настоящая демоница накинулась на двойника, а комната задрожала от хрипов, рыков и глухих ударов. Мало что видел в темноте, но судя по звукам, девушки сцепились в клубок и катались из угла в угол, разбрасывая сено во все стороны. Меньше минуты спустя порыв ветра согнал облака с луны, и в дом пасечника ударил косой столб света, как если бы над ним завис НЛО и направил на пролом в крыше мощный прожектор. Посветлело, как в белую ночь, и серебристые лучи слизнули чернильный мрак с дерущихся красоток.

Воспользовавшись замешательством соперницы, Хира схватила ее за рог, подсекла под колено и обрушила на спину, после чего навалилась сверху и занесла руку для решающего удара. Когти-кинжалы блеснули в лунном свете, до победы оставались доли секунды, и тут я заорал во всю глотку:

— Стоять!

Суккубы оцепенели и уставились на меня красными полыхающими яростью глазами. Обе с располосованными плечами и тонкими царапинами на щеках, разодранными куртками и тяжело дышащие от взрывной нагрузки. Вот только как теперь понять, где жалкая копия, а где неповторимый оригинал? Ведь после свистопляски в кромешной мгле отличить тру от фейка так же сложно, как выиграть в наперстки с мешком на голове.

Что же, коль набрел на потайной квест — придется решать по уму. Можно, конечно, рискнуть и выбрать наугад, но шанс на успех в пятьдесят процентов кажется большим только тем, кто никогда не крафтил топ-А шмотки в «линейке». Там хоть крафт у рецептов на десять процентов выше, но когда в пятый раз подряд видишь облачко пыли вместо готовой вещи, невольно задаешься вопросом: а что, собственно, сильнее — теория вероятности или великий корейский рандом?

Нет, с ходу отдавать подругу на волю подброшенной монетки — значит, обесценить и перечеркнуть все, что между нами есть, было и, скорее всего, будет. Тем более, не раз встречался с подобными загадками в самых разных медиа, от книг до мультфильмов, где враг принимал облик друга, и предстояло сделать правильный выбор. Например, вспомнив некое событие, о котором знал только «оригинал», а может, подметив некую особенность в поведении или манере речи.

Спрятал бесполезный инструмент в карман, спрыгнул с печки и произнес:

— Итак, дамы — вставайте.