После мы стали применять навыки, сначала в разнобой, а, затем уже с чёткой логикой. Я стал анализировать то, как Грацио отбивается и уворачивается от каждого удара. Взмах сакуры он блокирует, большинство ударов уводит в сторону, огонь душит своей техникой странной техникой укрепления, а метательные сюрикены слишком слабы, чтобы пробить его доспех. Я стал закипать.
Теперь уже я не видел замечательного сада, окружавшего нас. Я видел только цель, я рвался к ней.
В самом начале боя Грацио удавалось перепрыгивать через красивые цветочки, сейчас же он с трудом успевает просто уходить от удара. Си начала набирать чудовищную скорость, злиться, пыхтеть.
Грацио, отбив очередной удар, словно наполнил шкалу её ярости. Си остановилась, выдохнула, а затем нырнула вперёд на огромной скорости и ударила Шанкса. Задела не сильно, едва пробив броню, но нанесла урон. Ящерка пролетела под рукой, ударив мной в район груди.
Шанкс, удивившись, развернулся и, только взглянув на нас, попытался поставить блок. Однако не успел, взмах сакуры оказался быстрее. Мы врезались в доспех, Грацио перевесило назад и он опустил колено.
— Стоп, молодец.
Си удовлетворённо зарычала:
— Есть! Видел? Ура-ура-ура!
— Ага, супер, — одновременно начали и закончили мы с Грацио, — но откуда у тебя оказался второй рывок?
— Тоже не понял, Влад? Я думал у вас один рывок в арсенале.
— Так и есть. Первый удар, который тебя ранил, не был взмахом сакуры. Она просто прыгнула вперёд, хоть и с удивительной скоростью.
— Хм… Это странно! Кажется, что твоё тело способно на некоторое время заходить за пределы, как ты себя чувствуешь?
— Небольшая слабость, как тогда, после второго отборочного, но слабее. Голова побаливает.
— Вряд-ли это совпадение, однако большего я сказать не могу. Я, всё же, больше практик, чем теоретик. В реальном бою это может стать очень хорошим преимуществом, даже против противника, что во много крат тебя превосходит. Что по прокачке?
— Сейчас скажу, — я посмотрел в лог, — Ловкость прокачалась до шестого, а ближний бой до восьмого.
Шанкс смутился:
— Ты видишь её прокачку?
— Да, а что?
— Такого быть не должно… Возможно это как-то связано с вашей синергией. Странные вы ребята, конечно.
— А что такое синергия? — спросила Си.
— Это… как бы сказать, — Шанкс задумался, — условный навык владения конкретным мечом. В характеристиках об этом не сказано, но он существует. Ты привыкаешь к весу меча, к его центру тяжести. Ну и, в добавок, твой меч — живой, может сказываться и это. Тут я вам не советчик.
На сегодня с тренировками покончили. Не было больше ни сил, ни желания. Шанкс в очередной раз накормил нас, а затем мы стали пить чай. Я, конечно, только смотрел и завидовал. Что-что, а чай я очень сильно люблю. Чёрный с сахаром, зелёный без. А если добавить в чайничек мяты или лемонграсса…
— Ты говорил, что уже выигрывал этот турнир, — вспомнила Си.
— Да, дважды. В прошлом году и четыре года назад. А что?
— И держал этот легендарный меч?
Грацио усмехнулся.
— Держал — это сильно сказано. Скорее — прикасался. В первый раз я не смог даже обхватить рукоять, стоило мне положить на неё ладонь, как меч стал высасывать все силы. Год назад я смог приподнять его, но всё то же.
Си проглотила песочное печенье с сырной шапкой и улыбнулась.
— Он на всех так действует? В чём же тогда смысл?
— Насколько я слышал — да, никто так и не смог ни разу им взмахнуть. Знаешь какая у него история? — Си помотала головой, жуя ещё одну печеньку. — А про сказку про Лайнград слышала? Что раньше Кроссград назывался Лайнградом, про цветок и первых людей.
— Разве это сказка? — спросил я. — Один дедок нас убеждал в том, что это правда.
— Тогда дедку этому должно быть несколько тысяч лет! — Шанкс, в силу своей воспитанности, сдержал хохот. — Колдун его знает. Кроссград был Кроссградом уже в тот момент, как первый Грацио прибыл в эти края, а это было двадцать три поколения назад, вот и думайте. Однако, говорят, что этот меч и есть доказательство существования Лайнграда.
— Почему? — не унималась Си.
— Он имеет божественную природу, а, значит, и поднять его может только сопоставимое по силе существо. Таких людей в начальных землях уже давно не водится, все тренируются в средних землях, а затем идут дальше, в дальние и неизведанные…
К тому моменту мы вышли на террасу на втором этаже, откуда вниз свисали кудрявые ветви винограда.
— Почему же ты остался тут? Из-за пророчества?
— Нет… Наверное, нет. Я никогда не стремился к силе, хоть и был одарён ею…
Бездонный ночной купол поедал остаточные лучики солнца.
— Мне всегда здесь нравилось. Природа, люди, еда…
Маленькие звёздочки выскакивали то тут, то там, образуя занимательные рисунки. Значит, тут тоже есть звёзды. Неужели тут есть и космос? Значит меня перенесло не в другой мир, а в другую вселенную? Или даже… Просто на бесконечно далёкую планету в другой галактике? Неужели моё тело оно где-то там, далеко-далеко лежит лицом на пробеле дорогущей клавиатуры от Wooting…