Интересно! В большинстве игр, в которые я играл, персонаж качался по одной ветке, лишь изредка перескакивая на смежные для получения необходимых усилений, а тут… Все ветки кажутся важными и даже не знаешь, что и выбрать. Один поинт упал в «Остроту», а вот куда деть второй я долго не мог определиться. Так и не успел — Си наконец ответила:
— Извини, я немного ушла в себя, так вот. Мне кажется, что неподалёку появилась логово сильных мобов. Или призывающий данж… Или странствующий босс. Короче, нечто извне. Однако что-то мощное настолько, что своими силами они не справляются. Заметил, что почти все посетители были женщинами? Где их мужчины?
— На войне или убиты… — догадался я.
— Верно, а помощь из города не приходит, значит ничего ценного в этой деревне нет. Поэтому и наёмников они нанять не могут.
— А с чего ты взяла, что из города не прибудет помощь?
— На дороге был лишь один след от телеги, и тот — едва различимый. — ответила Си.
— Разве это странно?
— Конечно, в нашем мире деревни живут за счёт городских, что хотят прокачаться в свободных локациях, поэтому, будь в этом лесу нечто, что смогли бы зафармить «обычные» мечники — они бы давно это уже сделали. Значит тут что-то серьёзное. Поэтому на лицах этих бедолаг столько боли… Мне их жаль, поэтому я решила подарить им надежду. Поэтому, что бы там ни было, я пойду им помогать! — её глубокие выразительные глаза вновь зажглись тем огнём, что я никак не мог разгадать.
Однако последние её слова меня слегка расстроили:
— Нас, вообще-то, двое, — недовольно буркнул я, дёрнув рукоятью.
На удивление рукоять действительно завибрировала. Это придало значимости моменту.
— А если там будет опасно? — её лицо задрожало от волнения.
«Неужели она так боится остаться одна?».
— Я твой меч, отныне и навеки, или как там говориться? Я буду служить тебе, ведь избрал тебя своим владельцем!
— Но даже не зная меня…
— Пока ни о чём не жалею.
По её коже пробежали мурашки, выразительные губы расплылись в детском восторге. Си радостно приобняла меня. Её тело такое мягкое и тёплое, но одновременно и волнующе-упругое. Мужчина внутри меня ликует, а «дух» меча, постепенно перебарывающий мужчину, ликует вдвойне. Что хорошему мечу ещё нужно кроме хорошего владельца?
В этот раз Си спала крепко и даже злобный вой за окном не мог нарушить её сон. От этого и мне было легче проваливаться в небытие, как я окрестил это состояние.
Моя хозяйка поднялась ровно к восходу солнца. Всего за несколько минут, быстро изучив комнатный шкаф, ящерка отыскала себе одежду. Дешёвую, заношенную до дыр, но одежду, а не рабские тряпки. Ещё внутри были сапоги. Они, хоть и были на пять размеров больше нужного, мне понравились. Я подсказал Си, что внутрь можно забить соломы — на улицу она вышла довольная, крепко стоя на ногах.
Снаружи было всё ещё темно, хоть редкие лучики взошедшего солнца изредка и били по глазам, как острые стрелы. Не ночной мрак, конечно, но и не солнечный день.
Си отыскала колодец, а затем отмыла таз от грязи. После зашла в трактир, положила в таз две серебряные монетки и стала дожидаться Джаннет, чтобы расспросить её о предстоящем походе. Однако первым внутрь зашёл парень, попытавшийся вчера остудить Альберта. Его крупные плечи виновато замерли, голубые глаза перескакивали с одного места на другое, а руки, изрезанные шрамами и мозолями от доброй работы, стали сжимать друг друга. Наконец, он подошёл:
— Здравствуйте, меня зовут Франк, — молодой человек сел на стул напротив Си, — прошу у вас прощения за поведение моего старшего брата, он не должен был так говорить.
Моя хозяйка понимающе кивнула:
— Ничего страшного, он, должно быть, очень чем-то взволнован. Скажи, Франк, что у вас случилось и как я могу отплатить вам за горячую еду и мягкую кровать?
— Я не имею права просить у вас этого, но около трёх тёмных лун назад, недалеко от деревни появился структурный данж. Тёмные топи всегда славились своими войнами, поэтому, как только отец Грегори узнали о его появлении, туда были направлены молодые бойцы под предводительством двух мастеров меча, однако они не вернулись. Через неделю, проведённую в молитвах, отряд из самых сильных бойцов отправился туда и… Он не вернулся. Тогда мы отправили запрос о помощи в гильдию охотников, что в Кроссграде, однако никто не принял заказ. Мой брат, Альберт, больше не может ждать, сегодня он хочет пойти в подземелье и выяснить, что за чудовище там скрывается. Я не могу отпустить его одного, однако отличаюсь от брата трезвым умом и понимаю, что даже вдвоём у нас не будет ни шанса, поэтому… — Френк снял кожаный шлем, после чего приложил руку к сердцу. — Я прошу тебя, странник, помоги нам. Наша деревня небогата, но…
— Мой бог не приемлет платы от людей, живущих под солнцем, Фрэнк, но забирает всё, что тёмные силы теряют при смерти.
Молодой человек облегчённо выдохнул:
— Спасибо! Конечно, если вы поможете нам, мы отдадим вам весь дроп и награды, — Фрэнк хотел сказать что-то ещё, однако в комнату вошёл Альберт.