Я - палач

— Не раздражай меня, — сказал я. — Говори, как ты получаешь приказы. И говори, не останавливайся. Иначе…

Я показал ему моток ржавой колючей проволоки, которую нашёл по пути сюда. Никогда не пытал с её помощью, но люди инстинктивно боятся ржавых колючих предметов. Воображение рисует им пугающие картины.

— Говори сам.

— Я никогда не видел ни Отца Гронда, только одного командира пятёрки всего один раз. Он говорил, что тоже никогда не видел Отца Гронда, только получал указания. Я же просто прихожу к телефонной будке.

— К какой ещё телефонной будке?

— Ну по всему городу стоят на каждом углу! Опускаешь монетку и звонишь куда угодно.

До чего же сложный мир. Говорят на расстоянии. Без всех этих приблуд я бы уже давно нашёл этого Гронда. А так он где-то сидит и делает своё чёрное дело, даже не показываясь на люди. Но его всё равно боятся.

— И что дальше? — спросил я, не скрывая раздражения.

— Вот я получил указание вчера, пришёл сегодня на место. А завтра я должен получить новое. В городе, на перекрёстке улиц Речной и Третьего Канала, в телефонной будке ровно в полночь!

— И что тогда?

— Нужно ответить на телефон и сказать "нам остаётся только ждать". Отец Гронд даст новые инструкции и скажет, где зазвонит телефон в следующий раз.

Всё-таки придётся брать с собой Варга, чтобы разбирался в этой технике.

Я задал ещё несколько вопросов по Гронду, но ничего определённого услышал. Посланник действительно не знал, кто такой этот Гронд.

— Может быть, его даже не существует, — сказал посланник. — А это просто какая-то группа наиболее влиятельных семей города. Так тоже вполне может быть.

— Пора заканчивать.

Я подошёл ближе. Посланник с налитым кровью лицом начал раскачиваться, будто это могло помочь ему сбежать..

— Вы что собираетесь делать?

— Прикончу тебя. Потом найду Гронда и тоже убью.

— Нет, не надо, — посланник ещё несколько раз качнулся. — Я могу быть полезен.

— И чем же?

— Да я же всех знаю по всей империи! Знаю всех падре, донов, вождей, всех, кому Отец Гронд передавал послания. Они тоже знают меня в лицо! Я везде был! Я даже на севере знаю местных бандитов! Вот не так давно был в Мардаграде, там местный бандит, Ворон, делал одно поручение для Отца Гронда и…

— Что ты ему передал? — спросил я, начиная злиться.

— Чтобы нанял наёмников и прикончил один клан. Если честно, то…

Я вытянул руку и призвал Карнифекс. Посланник вскрикнул. Я едва сдерживаясь, чтобы сразу не нашинковать его на мелкие кусочки. Но любой имеет право высказаться напоследок. Даже Отец Гронд, когда я его найду.

— Последнее слово?

— Нет, пожалуйста!

Голова с громким шлепком упала в воду. Я перерубил верёвку, и следом отправилось тело. Это место в стороне от академии, останки найдут не сразу. А может, и не найдут. Местные болота коварные.

* * *

Я постучал в дверь. Открыл заспанный Варг.

— Обычно тебя поднимаю я, — он засмеялся, потирая глаза. — А что так рано?

Я вошёл внутрь. За столом сидел Лин, что-то собирая из кучи мелких деталек. Кажется, это похоже на тот агрегат, двигатель, который стоит на лодках, только очень маленький. Во все стороны торчали провода.

Стас выглянул из-под одеяла, подозрительно посмотрел на меня и отвернулся, закрыв голову подушкой.

А у них холоднее, чем у меня. Чувствовался холодный воздух по полу. А мой закуток, где я спал раньше, заперли. Будто не дело кому-то из обычных ребят иметь отдельную комнату.

— А почему не на занятиях? — спросил я.

— Так выходной же сегодня, — Варг пританцовывал то на одной ноге, то на другой, спасая ноги от замерзания. — Вот и спим.

Он уже почти не хромал.

— Занятия не каждый день?

— Конечно же, нет.

— Надень что-нибудь на ноги, — я сел за стол и посмотрел, что собирал Лин.

Странный тощий парень с первого дня так и остался с нами. Ну, я его не гнал, а ему наша компания показалась нормальной. Стас только был недоволен, но его никто не спрашивал.

— Что это? — спросил я.

— Модель двигателя, — затараторил Лин. — Я пытаюсь понять насчёт проблемы у лодки Лорда Инжи, слишком много топлива уходит на…

— Остановись. Я просто спросил.

— Хорошо. А вот, Громов, смотри ещё, вот это тебе точно понравится. Собрал тут на днях.

Он с гордостью показал на маленький предмет, от которого шёл провод к маленькой, но тяжёлой чёрной коробочке.

Хорошо, что парень не родился в моём мире. Когда фанатики Короля-Спасителя сжигали книги, они бы сожгли и самого Лина. Им бы хватило одного взгляда на стол, чтобы вынести приговор.

— Он целое радио разломал ради этого, — пожаловался Стас и опять спрятался под подушку.

— Это что? — спросил я.

— А вот эту мягкую пуговку вставь в ухо, — он показал как. — И теперь слушай.

Я придерживал странный прибор пальцами. Лин отошёл подальше, взял другую коробку с маленькими вентилями, что-то нажал и сказал:

— Приём!

В ухе раздался жуткий свист, от которого мгновенно стало больно и зазвенело в ухе. Я вытащил проклятый прибор из уха и едва сдержался, чтобы не разломать.

— О, забыл одну штуку! — Лин немного подкрутил. — Давай ещё раз проверим. Ну, пожалуйста!

Я тихо зарычал, но вставил приборчик в ухо.

— Если я оглохну, ты получишь.

— Не оглохнешь!