Я – Орк. Том 6 (СИ)

— Занимательно… — Я помотал головой. Было довольно сложно сконцентрироваться, но я очень старался. — Хорошо, следуйте за мной. По пути доложишь мне… каковы потери?

— Сто сорок три рыцаря пали с честью. Нам придется вернуться, чтобы найти им замену. Ты сможешь призвать нас снова?

— Да куда я денусь, — хмыкнул. — Вы набираете пополнение из своих?

— Да. У нас небольшое поселение в отдаленной горной долине, многие мальчишки и девчонки мечтают стать послушниками и рыцарями. Сегодня у них появился шанс.

— Ну да, отлично. Попутешествуют, мир посмотрят. Опять же, физические нагрузки, обильное питание пастой и чужими душами…

Занимательную беседу пришлось прервать — у ворот нас ждал Максимилиан, да еще в компании с Витторе. Инквизитор и гвардеец выглядели весьма помятыми и недовольными.

— Рорк, как это понимать? — воскликнул эльф, едва мы поравнялись с ним. — Ты сказал, что призыв демонического легиона санкционирован верховным инквизитором!

— Кричи потише, — поморщился я. — Римляне наступали, что мне еще оставалось делать? Уничтожить ваш источник и свалить через портал?

— Допустим, — скривился эльф, как от кислого лимона. — Но почему ты не отправил демонов назад, когда все закончилось?

— Теперь они служат мне. Ты тоже выбрасываешь меч после окончания битвы? — приподнял я бровь. — Считай, они основа дружины. Кажется, ты не был против.

— Речь не шла о целом легионе! Это… это… немыслимо! — Он опустил голову и тяжело вздохнул, даже уши поникли. — С кем я связался!

— Чего ты ждешь? Арестуй его! — Витторе, кажется, возомнил себя бессмертным. — Граф Островский нарушил сотни наших законов, демоны свободно разгуливают по священному городу и…

Договорить ему не дала латная перчатка Кристи, почти ласково врезавшая по щеке. Хлипкий гвардеец сложился пыльным мешком, рухнуть на землю ему не дали другие рыцари, заботливо подхватившие его под плечи.

— Максимилиан, ты всегда казался мне разумным и прогрессивным эльфом, — произнес я, глядя ему в глаза. — Мне пришлось принять сложные решения, чтобы спасти Ватикан и не отдать источник Велиалу. И дать определенные обещания.

— Я не вижу большой разницы, вместо демонов моей родиной будет владеть твой император. — Он задумчиво сжимал и разжимал кулаки.

— Ты не видишь разницы между демонами и русскими? — Сказать, что я охренел, не сказать ничего. Нормальный же эльф был! — Тогда что ты делал у нас⁈ Зачем просил о помощи? Звучит как-то лицемерно…

— Меня отправили в ссылку и… я не это имел в виду! Ватикан должен остаться свободным! — Ему явно стало неудобно за брошенные сгоряча слова. Ладно, дадим ему еще один шанс.

— Теперь это невозможно. Вы спустили в унитаз все шансы сохранить независимость! Смотри сам. — Я вытянул руку и начал загибать пальцы. — Вместо нормального лидера или хотя бы совета с нечетным количеством участников вы отдали управление страной четырем старикам, которые не переносят друг друга. Пропал один — и все, полный паралич!

— Не нам менять древние традиции…

— Во-вторых, — громко перебил его, меня все больше охватывала сильнейшая злость. Я тут жилы рву ради них и вот что получаю в благодарность⁈ — Вы каким-то образом не додумались до дублирующих контуров! Хватило одного демона с бомбой, чтобы полностью уничтожить вашу систему обороны! Не вызови я орден пылающей длани и Преображенский полк, где бы сейчас был Ватикан?

— Поверь, мы безмерно благодарны тебе, но то, о чем ты просишь, невозможно.

— В-третьих, власть не ждут, ее берут. И я не прошу, а сообщаю тебе о свершившемся факте. — Я сжал оставшиеся пальцы в кулак и продемонстрировал его Максимилиану. — У тебя сейчас простой выбор. Ты можешь не согласиться со мной и оказать сопротивление, возможно, тебя поддержат ваши солдаты. Тогда по улицам снова польется кровь, и мы все равно заберем себе город и источник. Или…

Сделал паузу в несколько секунд, бледный как мел эльф не шевелился и больше не пытался вставить слово в мою пылкую речь.

— Мы можем сделать все как нужно. Становись верховным инквизитором, официально пригласи нас на защиту и договаривайся с Максимом Рюриковичем, чем вы за нее расплатитесь. Я возьму контроль над источником и использую его против Велиала, а после войны посмотрим. Выбирай, мы все еще союзники или враги?

Опасный момент, но ведь я совсем не шутил. Посмотрим, сможет Максимилиан отринуть свою зашоренность и принять реальную ситуацию или я лишусь хорошего приятеля и союзника.

— Процедура становления верховным инквизитором очень сложна и…

— Да какая разница⁈ — в сердцах воскликнул я. — Идет война! Кардиналы и все, кто мог бы управлять городом, мертвы! Чего ты сиськи мнешь?

— И она выжила при взрыве, — не выражающим эмоций тоном закончил эльф. — Я не стану ее убивать.

— Она в сознании? — уже привычным образом подавил раздраженный рык. Максимилиан — отличный исполнитель, но у него нет лидерских качеств. Жаль, придется повторять свои аргументы перед древней старухой.