Но тенденция складывалась негативная. Князь перешел от банальный провокаций к попытке задействовать имперскую машину. И это уже была серьезная угроза. По опыту знал — с бюрократией справиться невозможно. Государственная машина кого хочешь переедет, прожует и выплюнет. Не бунт же поднимать.
Еще и шепотки преследовали по пути в аудиторию. За прошлые учебные дни (целых два!) я как-то привык не обращать на них внимания и быстро выпал из новостей на фоне неудавшейся попытки какого-то гномьего барона подкатить к эльфийской графине. Подумаешь, орк в костюме, когда у нас тут бородатый Ромео страдает!
Но сейчас мы явно вернулись в центр всеобщего внимания. Все так громко шептались, словно у меня дырка в штанах. Но ее не было, я проверял!
— Чего это они? — решил спросить у более опытной Мины. Дриада, которая пребывала в постоянном конфликте с однокурсниками, пожала плечами.
— Не знаю! Не состою в студенческих чатах, — сердито фыркнула девушка. — Тебе не все равно?
— Не быть в курсе новостей значит пропустить что-то важное. — Я свернул в сторону и направился к группе ржущих гномов. В отличие от эльфов и людей дворян, они не замолкали, когда мы проходили мимо. — Здравствуйте, уважаемые.
— И тебе не хворать! — весело ответил мне бородатый заводила. — Решил снизойти до нас, низкоросликов?
Не самая удачная шутка, но гномы довольно загоготали. С удивлением заметил на их одежде одинаковые метки истребителей чудовищ. Их взяли на факультет, куда не приняли меня! Опасные ребята. И буду знать, что у гномов есть магия.
— Хотел узнать, вам неизвестно, чего все в меня пальцами тыкают?
— А ты это у них и спроси! Мы тебе, чай, не новостное бюро, — осклабился вожак. Не успел я развернуться и уйти, как он добавил: — Вот ежели бы мы с тобой познакомились да распили пивка, тогда отчего же не помочь хорошему орку?
— Без проблем, с меня всем пиво за обедом.
— Вот! Гляжу нормальный ты мужик, так что сразу, чтобы не мучился в печали, скажу как есть. — Он придвинулся ближе, все так же улыбаясь, но голос его был необычно серьезен. — Кто-то упорно распускает слухи, что ты приписал себе убитых другими тварей во время нападения на Тверь.
— Чего-о-о⁈ — Сам не ожидал, но мой разъяренный рык пронесся по коридору. Теперь на меня смотрели буквально все, включая преподавателя.
До хруста сжал кулаки и обвел притихшую толпу взглядом наверняка налившихся кровью глаз. Шагнул к ближайшему эльфу, едва сдерживаясь, чтобы не схватить его за горло и не вздернуть к потолку.
— Кто? Кто этот маленький остроухий любитель членов, который только что подписал себе смертный приговор⁈ Назови мне его!
— Я… я не понимаю о чем ты… пусти меня! — взвизгнул он, с ужасом в глазах упершись спиной в стену и забавно скребя по ней ногами. Самое смешное — я его вообще не держал, он сам себя загнал! — Пожалуйста! У меня… родители старые! По три века каждому!
— Меня, по-твоему, должно это разжалобить? Живо назвал меня имя! По глазам вижу, ты его знаешь!
— Он не из наших! Не из эльфов! Баронет Висконтов!
Быстро глянул на лица обступивших нас учеников. Большинство выражали сочувствие и злорадство. Похоже, действительно он.
— Смотри, если солгал, я навещу тебя на каникулах. Свободен!
Удар академического гонга не дал продолжить поиски самоубийцы. С большим трудом, но взял себя в руки и с мрачной мордой направился к аудитории. Невозможность быстро успокоиться бесила еще больше! Что со мной происходит? Я же всегда гордился своим самоконтролем! И, казалось, обуздал орочью натуру! Нужно с этим что-то делать и срочно…
Занятия прошли на границе сознания. Вроде нам показывали пентаграммы и ритуалы призыва низших демонов. Все выглядело интересно лишь на первый взгляд, пока не ударилось в скучные геометрические формы для идеального расхода энергии.
Урок резко перестал быть томным, когда я ощутил требовательный вызов Барбатоса. Не знаю как, но я почувствовал его острое негодование. Решил послушать, что там решил рассказать высший демон, точно будет лучше нудного бухтения.
«И этому сейчас учат людишек? Совсем расслабились! Несколько веков назад никому бы в голову не пришло заниматься подобной чушью! Это полнейшее неуважение!»
«Хочешь стать преподавателем? Уверен, после сеанса экзорцизма и залитого в глотку раскаленного свинца они с радостью возьмут на работу то, что от тебя останется».
«Какой ты сегодня злой. Не с той ноги встал?» — с фальшивым сочувствием спросил демон.
«Ты и так прекрасно знаешь. Иначе как объяснить твое появление на уроке по призыву?» — Пользуясь полным невниманием стоявшего к нам спиной преподавателя я залез под стол и быстро набрал сообщение, не отрывая взгляда от доски.
Решил в этот раз не играть с судьбой и отписать инквизиторам. На их месте я бы повесил на себя следилку или хотя бы развесил сигналки по всей академии. Вот не верится, что у них нет штуки для обнаружения демонов.
«Не буду отрицать, твоя ярость послужила для меня отличный проводником. Правда, не понимаю, чем тебе не нравятся уроки. В отличие от меня, ты даже не понимаешь абсурдно низкий уровень ваших преподавателей!»