Я не ведьма

– Ах, оставьте! Не портите мне этот чудесный вечер, Рид. Который, сдается мне, может еще очень хорошо закончиться. И не только для меня. Посмотрите-ка вон туда!

Лорд Реллер бросил скучающий взгляд туда, куда его величество показывал пустым бумажным стаканчиком из-под мороженого. За сегодняшний день это, если он не сбился со счета, пятая порция. Оставалось лишь надеяться, что у его величества не заболит горло или, скажем, живот…

За столиком открытого кафе сидели двое. Пожилой седой старичок, у ног которого отдыхал пес, виляя хвостом и прислушиваясь к неспешной беседе, и… она.

Агнесса.

Женщина была обворожительна. В легком белом платье и летнем пальто нежно-лавандового цвета, накинутом на плечи. С прямой спиной и распущенными по плечам светлыми волосами, которые она вопреки обыкновению на этот раз не уложила в строгую прическу. Такая юная. Нежная. И кажется, вполне себе счастливая! Смеется…

– Ха-ха-ха… Мистер… Ха-ха-ха… Мистер Дорди! Вы… Ха-ха-ха… Вы умеете поднять настроение, честное слово! Спасибо. Спасибо вам за этот вечер!

Настроение же лорда Реллера, до которого долетели эти слова, напротив, испортилось окончательно. Чудесный вечер, не правда ли? Чудесный! Чудесный, прекрасный вечер! Просто… замечательный! Король счастлив как ребенок, Агнесса – счастлива. Вот и славно! А ему пора домой. Там коньяк. И любимые сигары. Все. С него хватит!

– Я, пожалуй, пойду, Ганс… – лорд обернулся, чтобы попрощаться, но… короля нигде не было.

Маг нахмурился. Встал на след. Быстро, стараясь не привлекать к себе внимания, бросился на противоположную сторону улицы. След четкий. Опасности он не чувствовал, но вдруг услышал:

– Как, вы сказали, вас зовут?

– Иветта.

– Какое удивительное имя! А вас, юная фея?

– Ха-ха-ха… Меня зовут Стелла, красавчик!

– О! Это имя еще прекраснее! Ну что? Идем в бар, прелестницы?

Его величество обнял девушек за талии и исчез в темноте бара под романтичным названием «Сладкие грезы».

Нет… Сегодня вечером мир определенно сошел с ума! С него хватит! Домой!

– Генрих…

– Агнесса?!

Глава 31

Агнесса выскочила из замка, словно за ней гнался огнедышащий дракон. «Прочь! Прочь! Прочь!» – гневно застучали каблучки по булыжникам. В ответ зачарованные ступени замка молчали, и, честно говоря, это было более чем странно, ибо госпожа психолог действительно представляла угрозу обитателям замка. Уж больно она была рассержена!

За любопытные взоры, за дурацкие эксперименты, за кабинет с сочувствующе тикающими часами, за секретаршу!

Мужчины… Запутаются в собственном вранье, а потом сами же от этого и страдают. Зачем надо было ее обманывать? Раз уж сделали главой Центра адаптации – почему было не ввести ее в курс дела? Рихор соврал, когда принес ей письмо. И сам король… Вот уж от кого не ожидала подобных сюрпризов! Они что, действительно считали, что будут незримо находиться рядом под видом солдат и следить за ней?! Зачем? Думают, она не справится? Зачем тогда на должность назначать?..

А лорд Реллер, он… Он…

Прямо над головой, в самой вышине, неожиданно раздался гром. Сверкнула молния. Странно, время гроз уже прошло…

Агнесса остановилась перевести дух. И вдруг… Вдруг ее саму как громом поразило. Да это же она… Точнее, ее сила.

Сила ведьмы. Сила рода Пресци. Жгучая, мощная, упрямая, неотвратимая. Сколько себя помнит, с того самого дня, как она подростком попросила ее уйти, сила кошкой бесшумно крадется за спиной на мягких лапах. Что она только не пробовала. Дыхательная гимнастика, аутотренинг. Но себя не обманешь. Она знала. Чувствовала. Сила скребется. Скулит. Просит ее принять.

Она знает. Конечно, знает… А то, что всем и каждому упрямо кричит: «Я не ведьма!» – так это просто психологическая защита. Правда в том, что она боится. Просто боится ее принять.

Над черными башнями замка прогремело так, что уши заложило.

Черная, низкая туча спустилась к самой крыше.

О-о-ой…

Нет. Нет и еще раз нет. Она не хочет. Не хочет… Наверное. Здесь, в Лидоре, она узнала о ведьмах больше, и иногда даже…

Нет. Нет!

Агнесса вдохнула поглубже. В конце концов, она уже давно не испуганная незнанием и болью девочка-подросток. Она знает, чего хочет в жизни, а чего – нет. Лорд Реллер не в счет. Это… пройдет. Отболит и забудется. Она не будет строить отношения с человеком, который все время врет. Изворачивается. Сбегает. Может быть, лорд Реллер по-другому относился бы к ней, будь она ведьмой. Он же маг, в конце концов. Кто-то с магическими способностями будет ему равным. Память услужливо напомнила, что с главой ковена лорд общался на ты и по имени…

Все равно. В ее устоявшейся жизни не было места ведьминской силе. Слишком поздно что-либо менять.

«Услышь меня! – обратилась Агнесса к небу. К силе. – Как бы ты во мне ни бурлила, даже помогала иногда, но я выбрала свой пусть. Свою дорогу. И… нет».

Туча вздрогнула, опустилась еще ниже, словно стремясь заглянуть ей в глаза. И… растворилась.

Исчезла.

Будто и не было.