Я медленно кивнул. Интересно. Метки, которые располагались внутри пленных, я хорошо видел. В том, что именно они изменили их тела, никаких сомнений не было. Только вот, Влияющий, который их поставил — вовсе не вампир. Уверен, на членах Алого Ворона, стояли его же метки. Сначала некроманты. Потом хаотичная атака вампиров на центра города. Какая-то не слишком логичная стратегия.
— Он собрал весь отряд за один раз? Как всё происходило?
Пленник моргнул, смотря на меня.
— Пришлось. Тот человек сказал, что надо ждать. Что нас приведут к вкусной еде, нужно только чуть-чуть потерпеть. Отвёл нас к таким же, как мы. И ещё трижды возвращался с новыми группами. Пока не отправил всех вперёд. Дорогу показывал вожак. Вроде такой же, как мы, но все понимали, что его надо слушаться.
Шмыгнув носом, растерянно добавил.
— Сам не знаю, как так вообще вышло…
Я, в отличие от него, прекрасно знал, как и почему, всё получилось именно так. Встретившийся им Влияющий располагал большой мощью, но пока использовал её только примитивными методами, которые показывали низкую эффективность. Изменить чужое тело и заставить разум подчиняться — не самая сложная задача. Всего-то нужно задействовать профильную технику, использовав для неё необходимый объём эфира. Правда, такие обычно встречали в арсенале адептов Хаоса. И даже в их случае, речь шла совсем не об эфирных метках. Скорее о полном изменении духовного каркаса.
Вот слова про их лидера заслуживали внимание — тот явно прошёл через процедуру, которая чем-то отличалась от всех остальных.
— Где сейчас тот вожак, что вёл стаю?
Вампир поморщился и пожал плечами.
— Не знаю. Но если что, он был в такой красной рубашке. Её разорвало правда почти сразу, но немного ткани осталась. Узнаете сразу.
Я попытался вспомнить, были ли такие среди тех, кого я видел на площади, но ничего не вышло. Всё же, к одежде атакующих я толком не присматривался.
— Тот, кто сделал вас такими, говорил что-то ещё?
Пленник озадаченно помотал головой.
— Да, ничего. Только про будущее заливал и про еду.
На момент замолчав, внезапно поинтересовался.
— А я стану прежним? Ну, тело себе верну?
Тело и так оставалось при нём. Но дикарь, видимо, подразумевал старую форму своей оболочки.
— Если найдёшь «сверха» с нужным профилем, то возможно. Но я бы не сказал, что это будет просто.
Работа с органической плотью всегда была специфичным направлением. Будь у меня необходимые навыки, я может и попробовал бы привести его в норму. Но их не было — Хранитель Порядка, это всё же не медик. А пытаться провернуть нечто подобное, не будучи уверенным на сто процентов, слишком рискованно. Можно легко ухудшить ситуацию.
Оставалось прояснить ещё один момент, который я уже озвучивал, но вот пленник его решительно проигнорировал.
— Как вожак отдавал команды? Они просто звучали у тебя в голове? Ты ориентировался на генерируемые запахи? Он использовал для передачи данных, жесты?
Вампир посмотрел на меня с некоторой долей сомнения и осторожно ответил.
— Голосом он говорил. Как обычно.
Значит, маскировкой их хозяин не озаботился. Зато, скорее всего, создал стабильный канал связи с этим самым вожаком. Что-то мне подсказывало, последний не погиб, а вернулся назад.
Работа была сделана грубо, а нападение не имело ни единого шанса на успех. Даже не вступи мы в бой, рано или поздно кто-то бы организовал защитников и те дали отпор. Но стоило учитывать, что прошёл всего один день. К концу следующего, создавший их Влияющий будет представлять серьёзную угрозу. А через неделю, сметёт этот штаб со всей его охраной, даже не почувствовав сопротивления. Конечно, если они сами к тому моменту не усилятся в равной степени.
Узнав всё, что мне требовалось, я отступил назад. А в стороне устало выдохнул полковник.
— Что скажешь? Кто эта тварь? И стоит ли нам опасаться новой атаки?
Странные у него вопросы. Я бы сказал, не слишком логичные. Тут скорее надо поинтересоваться возможностями врага в плане воздействия на разумы других Влияющих. И перспективами развития в целом. Ведь очевидно, что прямо сейчас, новое нападение не будет иметь никакого смысла. А вот подобраться ближе, взять под контроль десяток-другой «сверхов» и сделать из них куда более сильных бойцов, чем эти — уже совсем другой вариант. Особенно, если добавить к ним сотню обычных пехотинцев.
С другой стороны, абориген был измотан. Настолько, что по-моему едва держался на ногах.
— Не думаю, что сделавший это, решит отправить на убой ещё один отряд. Скорее всего, просто тестировал свои силы. Заодно оценивал возможности взятых под контроль объектов. Но этого носителя Хаоса нужно найти и уничтожить до того, как он разберётся со своим потенциалом.
Ещё раз оглядев военного, всё же решил дать ему честный совет.
— Вам было бы неплохо отдохнуть. Здоровый сон помогает здравому мышлению.
Офицер посмотрел на меня с такой мрачностью во взгляде, что я на всякий случай усилил барьер. Не понимаю я это племя. Ты говоришь им дельные вещи, а они в ответ изображают Жрецов Хаоса, идущих в последний бой.