Я не хочу назад

И повела меня уже одетую и причесанную в покои старшей фрейлины. Конечно, прекрасная зеленоглазая дама меня узнала, но виду не подала - мы вежливо раскланялись, и так же вежливо попрощались. На вечернем приеме госпожа эт Бирук стояла недалеко от Королевы - Матери, и внимательно приглядывалась к девушкам приседающим перед троном. Когда Верховная Хранительница представила меня как свою ученицу, старшая фрейлина посмотрела на меня пристальнее и к моему удивлению улыбнулась.

Итак, собираюсь на обед. Простое платье из тонкой шерсти поверх шелковистой льняной сорочки. Платье без корсета, без нижних юбок и пышных рукавов, только подол немного украшен вышивкой. Потому что сверху на него я первый раз одену зеленую мантию с золотой каймой, традиционный наряд Травницы, только на плече вместо герба или фамильного знака вышит округлый лист с каплей в центре - знак ученика. Волосы я заплела в две косы и подобрала под зеленый бархатный берет с золотистой брошью в виде того же листа. Все это Верховная Хранительница торжественно вручила мне сразу после представления Королеве - Матери. Теперь я легко растворюсь в полудюжине таких же зеленых мантий в стенах дворца. Ура!

Обед к моему удивлению прошел тихо - неизвестную ученицу посадили в компании таких же учениц и воспитанниц, и весь обед мне не давали рта раскрыть, подробно расспрашивая - а страшно это быть ученицей Хранительницы Династии, и бьет ли меня строгая дама за ошибки в учебе. Я сперва растерялась, а потом решила, что хуже не будет и принялась жаловаться на свою тяжелую жизнь. Кажется, от меня этого и ждали.

- Хорошо, что тебя все же взяли в ученицы - сочувственно сказала девчушка лет тринадцати, голубоглазая и светловолосая как солнечный луч.

- Хорошо - поддакнула я.

- Раз замуж не взяли, то лучше учиться, чем у родни на шее сидеть - добавила девушка лет 15 с красиво уложенными волосами, которую слегка портил великоватый нос.

Тут все шумно стали утешать ее, говоря, что при дворе конечно больше шансов найти жениха, и вообще, есть девушки, которым это уже не светит в силу возраста. Я и не сразу поняла, почему все косятся на меня, а когда поняла, так мысленно расхохоталась, что едва не фыркнула в тарелку, грозя расплескать кулинарный шедевр мэтра Эскофье.

Замуж!! Вот насмешили, не родился еще тот парень, который сумеет меня заинтересовать как мужчина, я ведь росла в окружении мужчин, высоких, спортивных, занятых любимым делом. И видывала их всякими - и плачущими от злости и смеющимися от бессилия, и пьяных и скрюченных от боли. Поэтому и отношение у меня к ним выработалось скорее сестринское, или материнское, накормить, подлечить, выслушать, похвалить.

Даже мама смирилась с таким заскоком - когда мои однолетки начали прихорашиваться и красить губки, я лазила через заборы и пекла 'Пиратские пироги' для всей пиратской шайки. Когда дело дошло до поцелуев и обнимания в подъездах, мне интереснее было прочитать новую книжку или перевязать очередную царапину, чем мерзнуть несколько часов под окнами.

В колледже мало что изменилось. Несколько однокурсниц уже успели выскочить замуж, я за них радовалась, немножко завидовала их счастливым лицам, но не понимала, и даже не представляла, как это - быть замужем. Так что, еще немного похихикав в тарелку, и дождавшись ухода Королевы, и принцев поспешила к себе - сегодня вечером принц Ульсоритас собирался зайти к нам в покои, обсудить экзамены, и новые разработки в борьбе с захватчиками.

Кое-что мне уже сообщила Руима - не зря мы все лето корпели в избушке пытаясь выделить компонент, который помог мне справиться с волшебной липучкой. Оказалось все же, что проще использовать небольшое количество крови вместе с травами блокирующими магию. Таких было немного, и их действие было изучено в этом мире. Почему же тогда я сама могла колдовать?? Руима предположила, что антимагическое действие дает резонанс - ведь и колдуны 'Чужой крови' и я посторонние в этом мире, и значит, можем оказаться противоположными друг другу, хотя и имеем совместимость с магией этого мира. Примерно как яйца могут быть компонентом соленого омлета, а могут 'участвовать' в сладком безе. А я и адепты 'чужой крови' подобны соли и сахару. Травница посмеялась над моими кулинарными ассоциациями, но согласилась, что можно взаимодействие миров объяснить и так.