Я не хочу быть драконом!

– Почему же, многие знают. А вот пройти сюда может далеко не каждый. Там на входе защита стоит, ты разве не заметила?

Я как раз закончила вытираться, надела халат и уже хотела попросить Люси высушить мою шевелюру, но она поняла меня без просьб. Подошла и стала медленно водить ладонями над моими волосами. Под действием исходящей от неё энергии мокрые локоны мгновенно становились сухими и даже блестели по-особенному красиво. Интересно, а у меня когда-нибудь так получится?

Эти манипуляции не заняли много времени, и спустя всего пару минут мы уже бодро шагали обратно по подвальному этажу.

– Спасибо, что открыла мне этот секрет женского общежития, – с улыбкой поблагодарила я подругу.

Она же в ответ только махнула рукой и остановилась.

– Вот, смотри, – Люси придержала меня за локоть перед самым выходом на лестницу. – Видишь полупрозрачную плёнку в воздухе? Именно так выглядит магический барьер. И его, Кари, может преодолеть только дракон. Я смогла пройти только потому, что держалась за тебя. Так что это сделка. Я показала путь, а ты обеспечила мне проход. Но лучше всё равно никому не говори, что знаешь про это место. И одна сюда не ходи.

– Почему?

– Мало ли, – бросила девушка. – Парни с драконьего факультета иногда сюда девушек водят, иногда сами забредают. Ещё нарвёшься на кого-то из них, испугаешься. К тому же, мне не сложно составлять тебе компанию. Особенно когда в общей душевой столпотворение гряз-нуль.

Мы поднялись наверх и уже почти вышли в коридор, когда Люсильда снова поймала меня за руку, вынуждая остановиться.

– Кари, и ещё, по поводу Дины… – Она виновато закусила губу. – Прости, я должна была предупредить тебя про шкаф.

– Ничего. Вечером уберу лишнее в чемоданы, – улыбнулась я. – Всё равно я оттуда почти ничего не надеваю.

– Боюсь, до вечера она ждать не станет. Дина вообще крайне нетерпелива, когда дело касается быта. В общем… – Люси вздохнула. – Знай, в этом конфликте, если таковой всё-таки случится, я на твоей стороне.

И, не дожидаясь ответа, пошла вперёд. Мне же не оставалось ничего иного, как отправиться следом.

До первого торжественного построения, которое должно было ознаменовать начало нового учебного года, оставалось каких-то десять минут. И опаздывать на такое важное мероприятие я уж точно не собиралась.

Глава 9

На площади перед главным учебным корпусом в этот утренний час собралось очень много людей. Если бы не Кайр, вызвавшийся проводить меня к нужной группе, я бы точно заблудилась. Да и как тут понять, где свои, где чужие? Форма у всех была одинаковой, различались лишь эмблемы на груди. Но они имели небольшой размер, да и ходить, высматривая будущих однокурсников, мне совершенно не хотелось.

– Значит, так, – пояснял дракон, пока мы шли сквозь толпу к нужному месту. – С сегодняшнего дня шутки заканчиваются. Устав повторила?

– Да, – кивнула я. Меня уже от этого свода правил откровенно подташнивало. Кажется, я перечитала его раз пятнадцать.

– Когда подойдёт ваш куратор, представишься по всей форме. И никаких «леди». Ты…

– Да помню я, – бросила, вздохнув. – Кадет Амбер, факультет летунов, первый курс.

– Умница, – ответил Кайр и хотел привычно потрепать меня по голове, но вовремя остановился. Не хватало ещё прийти на первое в жизни официальное построение лохматой. – Расписание будет висеть в холле главного учебного корпуса. Но не думаю, что вам сегодня поставят больше пяти учебных часов.

Некоторое время он шёл молча, но выглядел откровенно задумчивым и взволнованным.

– Фея, если тебя обидят, сразу говори об этом мне или Рану. Мы этим гадам ноги в узел свернём и в таком виде заставим полосу препятствий пройти.

Он говорил серьёзно, а в его глазах я, к собственному удивлению, увидела беспокойство. И это тот мужлан, который пугал меня изменившимися глазами? С чего такая забота?

– Спасибо, но, думаю, я справлюсь сама.

– Карина, ты, конечно, молодец, – отозвался парень и с раздражением продолжил: – Да только в людях вообще не разбираешься. Вот кто тебя вчера напоил? Когда успели?

После этих простых слов, сказанных с лёгким укором, на меня словно снизошло неожиданное озарение. Я мигом вспомнила вчерашний вечер: напиток Рори, наши танцы, его непозволительно смелые объятия… а когда память подкинула вид моего платья с обрезанной юбкой, захотелось просто провалиться под землю от смущения!

– Да как я могла?! – выпалила, прижав ладони к мгновенно вспыхнувшим щекам. – Это же… невозможно! Я не способна на подобное!

Боги, если было бы возможно умереть от стыда, я бы сейчас упала замертво! И ни один целитель не смог бы меня спасти! Я же – леди! Восемь долгих лет мне внушали правила этикета, а хватило одного странного напитка, чтобы все эти непреложные законы просто испарились из головы! Нет… ну как можно так себя вести? Я же сама позволила отрезать от своего платья половину подола! Да ещё и восторгалась, как же стало удобно танцевать! А эти танцы?! Уму непостижимо! Я плясала, как какая-то кухарка на деревенском празднике. И, что хуже всего – мне это на самом деле нравилось!